Schüler an der Schwelle zur Unabhängigkeit geben zu, dass sie sich von den Nachrichten gefangen fühlen. Besorgt, aber weitgehend machtlos, sind sie gleichzeitig ängstlich und apathisch. Unter Berufung auf die Aushöhlung des Wahlrechts, die Verschlechterung des Klimawandels und Massenerschießungen in öffentlichen Schulen glauben viele Jugendliche, dass sie eine Welt erben werden, die von den Erwachsenen nachlässig behandelt wurde.

Deshalb ist es ein guter Zeitpunkt, ihnen beizubringen, Journalisten zu sein.

In der Flut von Desinformationen suchen die Schüler nach Wahrheiten, die ihrer Meinung nach zu oft im Verborgenen bleiben - und brauchen verlässliche Methoden, um Fakten von Fiktion zu unterscheiden. Ein Journalismuskurs, der sich um eine Web-Publikation dreht, versetzt die Schüler in die Lage, selbst an der Wahrheitsfindung mitzuwirken, indem sie Quellen ausfindig machen, Berichte schreiben und Geschichten verfassen. Sie können mit ihren eigenen Gemeinschaften beginnen, als echte Menschen mit echten Stimmen, die echte Arbeit leisten,Sie können die Macht zur Rechenschaft ziehen, von den belebten Schulfluren bis zum Büro des Superintendenten oder sogar dem Rathaus. Sie können sogar die Sichtweise einflussreicher Personen auf Themen, die ihnen am Herzen liegen, verändern.

Natürlich gibt es an den meisten Schulen bereits Schülerpublikationen, aber diese Arbeit sollte einen strengen einjährigen Englischkurs füllen und eine Voraussetzung für den Schulabschluss sein, nicht ein Wahlfach oder eine außerschulische Option. Nennen Sie es eine Art Praktikum. Gestalten Sie es als einen Akt des Dienstes. Die Dokumentation der wichtigen Geschichten einer Schule und einer Gemeinschaft sollte ein Ritus des Übergangs für alle amerikanischen Teenager werden, und ihreDie Arbeit sollte auf unbestimmte Zeit in digitalen Archiven als eine dauerhafte öffentliche Aufzeichnung der Welt, in der sie leben, und ihrer Beiträge zu ihr weiterleben.

Ein neuartiger Ansatz

Studenten melden sich oft für meinen Journalismuskurs an, um antiquierte Texte und die starre Betonung des Verfassens akademischer Aufsätze zu vermeiden. Es stimmt: Neun Monate lang wird ihnen kein einziger Roman zugewiesen.

Das heißt aber nicht, dass sie die Literatur meiden.

Letztes Jahr lasen meine Journalistenschüler einige Wochen lang eine San Francisco Chronicle Artikel über ein KI-Programm, das die Verzweiflung eines Mannes nach dem Tod seiner Verlobten auffängt, ein Mutter Jones Beitrag über die "Reinheitskultur" an einer Bibelschule und ein New Yorker Geschichte über die Suche einer Frau nach der Freilassung des Mörders ihres Vaters aus dem Gefängnis. Ich habe diese Artikel (und andere im Laufe des Jahres) mit Blick auf die Schüler ausgewählt. Wie Belletristik zeichnen sich die Artikel durch kunstvoll strukturierte Erzählungen, unterschiedliche Autorenstimmen und lebendige Figuren und Schauplätze aus. Sie tragen zu wichtigen Diskussionen über Technologie, Moral, Liebe, Tod, Religion, Sex und Macht bei,Ungerechtigkeit, Rasse und Privilegien, die den Schülern bereits in der Literatur begegnet sind, von Shakespeares Othello zu Octavia Butlers Verwandtschaft .

Auch die authentischen Schreibaufgaben - Recherchen, Porträts, Meinungsartikel, Ich-Erzählungen und herkömmliche, fristgerecht eingereichte Nachrichten - führen dazu, dass Konzepte wie Charakterentwicklung, Erzählbögen und expositorische Details geübt und nicht nur bewertet werden. Es überrascht nicht, dass meine Journalismusstudenten alles, was sie lesen, mit Blick auf ihr eigenes Schreiben angehen.

Angesichts der hohen Anforderungen, die an eine Veröffentlichung gestellt werden, lernen sie, den Redaktionsprozess als lebenswichtige und konstruktive Zusammenarbeit zu betrachten, als praktische Notwendigkeit und nicht als lästigen Spießrutenlauf. Meine Lieblingsmetapher ist die der Bildhauerei: Eine gründliche Berichterstattung gibt den Schülern einen groben Marmorbrocken, den sie in wiederholten Überarbeitungen zerkleinern, abkratzen und glätten, wobei sie vom Inhalt zur Struktur, zur Überprüfung der Fakten und zur Syntax übergehen.Da die Anzahl der wöchentlich zu lesenden Seiten insgesamt geringer ist und mehr für das Ergebnis auf dem Spiel steht, finden die Schüler Zeit und Geduld für diesen Prozess.

Der Journalismus ist von Natur aus interdisziplinär und kreuzt die Pfade von Statistik, Wissenschaft und Kunst - der Stoff, aus dem die Träume der Common-Core-Klassen sind - und ist auch eine Untersuchung, ein weiteres vielgepriesenes Vorrecht in der Sekundarstufe.

Max ist ein talentierter Sportler und wollte herausfinden, wie private High Schools die Sportstars der Region anziehen. Savannah und Claire haben sich zusammengetan, um das Thema Frauenfeindlichkeit in der Schule zu untersuchen - ein reifes Thema, wenn man an die Kontroversen und Proteste denkt, die in den High Schools der Bay Area toben.

Im Laufe des "Journalismus-Jahres", inspiriert durch das, was sie lesen und was ihnen wichtig ist, lenken die Schüler ihr eigenes Lernen, konzentrieren sich auf Fragen, die sie beantwortet haben wollen, und setzen ihren Willen in unserer digitalen Publikation, dem laufenden Produkt der Klasse, durch. Und die Schüler sehen ihre Arbeit in der Regel als wichtig an. Das zu leugnen, würde ihre Bedeutung leugnen, die Idee, dass ihr Leben und ihre Geschichten wichtig sind.

Geschichten sammeln, sich mit dem Ziel verbinden

Die Berichterstattung ist für die Schüler eine ebenso große Herausforderung wie das Schreiben. Sie denken, Shakespeare sei schwierig, bis sie mürrische Neuntklässler interviewen müssen, ganz zu schweigen von gewählten Vertretern, Verwaltungsangestellten und anderen einflussreichen Gemeindemitgliedern. Journalismus belohnt die Entwicklung immaterieller sozialer Fähigkeiten, die im herkömmlichen akademischen Unterricht oft vernachlässigt werden, und gibt den Schülern das Rüstzeug für die Erforschung ihrer Gemeinde,kartografieren Sie ihre Werte, und zeigen Sie Sorgfalt, indem Sie ihre Geschichten festhalten.

"Ich wollte eine Stimme für alle an unserer überwiegend von Latinos besuchten Schule sein, für die Belastungen, über die einige Schüler nicht sprechen wollten", sagt Danna, die zuvor mit sozialen Ängsten zu kämpfen hatte, aber eine Verbindung zu dem Thema spürte, die sie anspornte: "Wenn Menschen Erfahrungen machen, sollte man darüber sprechen." Sie interviewte schließlich Grundschuldirektoren und neu zugewanderte Kinder und legte ein Dokument voreinen Beitrag über die Programme des Bezirks für Englischlernende.

Kayla traf sich in der Zwischenzeit mit einem Anwalt, der sich auf Fragen des ersten Verfassungszusatzes spezialisiert hat, um einen Artikel über die Zensur der Broadcast-Klasse der Schule zu schreiben, Kyan interviewte Polizeibeamte über die Polizeiarbeit in den Schulen des Bezirks und Max spielte Telefonfieber mit einem schwer zu fassenden Fußballtrainer einer katholischen Schule.

Helen, eine Journalismus-Studentin von vor vier Jahren, verkörperte den Wert dieser immateriellen Fähigkeiten. Sie war anfangs nicht die stärkste Autorin, aber sie entwickelte sich zu einer furchtlosen und hartnäckigen Reporterin. Sie konnte schlampige Quellenangaben nicht in schnörkeliger Prosa verstecken - selbst die besten Autoren können das selten -, aber sie konnte eine gute Geschichte zusammenstellen, indem sie in das Büro von irgendjemandem ging, Fremde ansprach, Fragen stellte und,Und vor allem: Sie hörte zu, bis sie erfuhr, was ihre Leser wissen wollten.

Wenn ein kanonischer Roman nicht verzaubert, schummeln und plagiieren die Schüler. Im Gegensatz dazu gibt es bei der Berichterstattung keine Abkürzungen. Der Unterricht wird zu einer völlig anderen Art von Unterricht, denn die alten Tricks funktionieren nicht, wenn es darum geht, ein differenziertes Verständnis dafür zu entwickeln, was eine Gemeinschaft prägt.

Schülerjournalisten beginnen vielleicht mit dem, was sie selbst betrifft, aber das ist nicht immer der Punkt, an dem sie enden. Als Einwanderin der ersten Generation erkannte Danna, wie viel sie nicht über die besonderen Herausforderungen wusste, mit denen Jugendliche konfrontiert sind, die wenige Tage nach ihrer Einreise in die Vereinigten Staaten in der Schule ankommen. Diese Art von Arbeit führt die Schüler immer in andere Lebensbereiche und erweitert ihr Wissen über ihre Gemeinschaften undsie mit Menschen zu verbinden, die anders denken und leben.

Es gibt kein besseres Rezept für persönliches Wachstum.

Eine offene Welt

Ich betrachte meinen Journalismuskurs als ein Spiel mit offener Welt und Grenzen, die die Spieler erweitern können.

Neben der Suche nach journalistischen Themen nutzen die Schüler ihre Talente und schaffen so Präzedenzfälle für künftige Jahrgänge. Sie können eine Lesung mit persönlichen Erzählungen organisieren oder einen Podcast erstellen, der eine Debatte im Meinungsartikel begleitet. Die Schüler haben die Freiheit zu experimentieren und wissen, dass sie belohnt werden, wenn sie es tun.

In dieser Klasse ist der Lehrer ein Redakteur, ein Verleger, ein Moderator. Die Schüler sind Praktikanten, die in ihrem Beruf lernen. Sie kommentieren Artikel, um Struktur und Quellen zu verstehen. Wir projizieren ihre Notizen auf die Leinwand und diskutieren sie. Sie schreiben Antworten im Diskussionsforum, als gebildete Leser, die einfach auf eine Geschichte reagieren, und als Schriftsteller, die nach Modellen suchen und bewerten, wie die Profis Stimmung und Szenen aufbauen,Oftmals lernen sie aus abschreckenden Geschichten ebenso viel wie aus Vorbildern (vor allem, wenn ein Autor bei dem Versuch stolpert, etwas Authentisches über die Erfahrung von Teenagern einzufangen). Hauptberufliche Journalisten treten manchmal als Gäste via Zoom auf und beantworten Fragen zu allem, von Notizen bis hin zur Telefonetikette. Die Schüler verwalten auch ihre Zeit und arbeiten selbstständig. Das ist zum Beispiel normal,dass ein Schüler den Unterricht für 30 Minuten verlassen kann, um ein Telefoninterview zu führen.

Druck und Fristen fühlen sich weniger gefährlich an, wenn eine Note nicht die einzige Belohnung ist. Die Arbeit mag sehr anspruchsvoll sein, aber die Schülerinnen und Schüler werden von der Lehrkraft und den Mitschülern umfassend unterstützt. Ich lese vielleicht 15 Entwürfe in einer Unterrichtsstunde und berate mich mit den Autoren. Eine Geschichte durchläuft normalerweise zwei Peer-Editoren und mehrere Runden mit mir, bevor sie online erscheint.

Bei typischen Gruppenprojekten arbeiten die Schüler oft isoliert, aber im Journalismus ist jede einzelne Arbeit ein Teil der kollektiven Arbeit. Die Schüler sind am besten, wenn alle veröffentlicht werden. Ihre Klassenkameraden sind Verbündete, selbst wenn es in einer Klasse, wie es immer der Fall ist, Fraktionen gibt und Meinungsverschiedenheiten auftreten.

Einige Studenten forderten Kyan heraus, als er einen Meinungsartikel vorschlug, in dem er den augenzwinkernden Slogan "Tötet alle Männer" als kontraproduktiv für die feministische Sache bezeichnete. Nach der Veröffentlichung des Artikels waren Danna und andere Studenten, die in einem Mentorenprogramm für Studienanfänger aktiv sind, der Meinung, dass Kyan die bei einem ihrer Treffen geäußerten Ansichten völlig falsch interpretiert hatte. Während sich die Kommilitonen im Kommentarbereich bekriegten, wurden dieseDie Schülerinnen und Schüler kauterisierten den Konflikt und schrieben den beanstandeten Abschnitt unter den Augen der ganzen Klasse um. Die gegenwärtige und zukünftige Arbeit verlangte von ihnen, eine Lösung zu finden.

Der Journalismus überträgt den Schülern Verantwortung. Sie erstellen ein öffentliches Produkt, auf das jeder reagieren kann, was bedeutet, dass sie wie professionelle Journalisten mit Kritik und Kontroversen konfrontiert werden, ob unbegründet oder berechtigt. Auch die Erfahrung, Korrekturen vorzunehmen, ist hilfreich, wie Kyan und seine Klassenkameraden erfahren haben. Die Schüler sehen, dass Fehler selten unkorrigierbar sind, und lernen, durch Engagement, Zuhören undauf glaubwürdige Beschwerden zu reagieren.

Der Kicker

Meines Wissens gibt es keine Schulen oder Bezirke, die vorschreiben, dass alle Schüler Journalismus studieren und praktizieren müssen.

Gibt es offensichtliche institutionelle Hindernisse, die einen einzelnen Distrikt davon abhalten, das "Journalismus-Jahr" einzuführen, selbst wenn es sich nur um eine durchgängig verfügbare Option und nicht um eine Verpflichtung handelt?

Sicher, manche Kinder wollen wirklich vier Jahre lang Literatur studieren und AP-Prüfungen ablegen. Schulpläne sind empfindliche Organismen. Standardisierte Prüfungen drohen für Schüler in der Unterstufe, obwohl das in der Oberstufe vorbei ist und der Journalismus die Kinder ohnehin auf den Prüfungserfolg vorbereitet. Außerdem bewegen sich die Bezirke wie eine Molasse, und die Lehrer schrecken manchmal vor dem Unbekannten zurück. Ich könnte mir sogar vorstellen, dass eine bestimmte Sorte von Vätern platzen würdein die Sitzungen der Schulbehörde, um gegen den "Fake News"-Kurs zu protestieren, den sein Kind besuchen muss.

In gewisser Weise passt ein Unterricht, der sich auf ausführliche Berichte und ausgefeilte Texte konzentriert, nicht mehr zum Zeitgeist der Medien: zynisches Sparring auf Twitter, schnoddrige Newsletter auf Substack und Artikel mit pikanten Überschriften, um die immer kürzer werdende Aufmerksamkeitsspanne zu gewinnen. Ein Teil der amerikanischen Wählerschaft setzt Journalisten mit Ungeziefer gleich. Es ist leichter denn je, sich vorzustellen, dass ein Journalismuslehrer seine Schüler dazu bringt, sich überden Begriff der Wahrheit zu ehren.

Ich vertraue darauf, dass meine Journalistenschüler die Wahrheit ernst nehmen, auch wenn sie unschön ist, und versuchen, Probleme zu lösen, auch wenn sie kompliziert sind. Trotz aller Mängel in ihrer Arbeit haben sie mir gezeigt, dass sie diese Lektion gelernt haben.

Wir mussten ein Gespräch über unsere Geschichte" über Frauenfeindlichkeit in der Schule anregen", erklärt Claire, die sich davor hütete, dass die Leserinnen und Leser annehmen, sie und Savannah würden Prosafackeln anzünden, um Rechnungen zu begleichen: "In unserem Artikel war klar, was wir fühlten, aber ich wollte es logisch aufschlüsseln, die Nuancen dessen, was Eltern und Lehrer tun, und wie es das Verhalten der Jungen beeinflusst."

Ich bin nicht daran interessiert, ein großes Farmteam aufzubauen für Die New York Times Der wirkliche Gewinn ist dieser, ein kleiner Vorteil in einem Spiel um Zentimeter: Ich hoffe, dass die Schüler zumindest einen halbwegs funktionierenden B.S.-Detektor haben werden, ein Gegenmittel gegen den Schaum der Online-Desinformation. Vielleicht werden sie sogar zuversichtlicher und gestärkt in eine unbekannte Zukunft blicken.

Das ist die klassische Reaktion eines Teenagers auf eine neue Aufgabe und auch das, was ein geplagter Lehrer sagen könnte, wenn der Unterricht scheitert. Das Engagement für authentische Projekte, die immer wieder die Wände des Klassenzimmers durchbrechen, erinnert alle - Pädagogen und Schüler - daran, dass es einen Sinn jenseits der Lernziele gibt, dass die akademische Anstrengung etwas bedeutet, dass sie etwas bewirken könnenEhrgeiz ist ansteckend.

Es steht zu viel auf dem Spiel - eine gesunde Gesellschaft -, als dass man nicht versuchen sollte, Jugendliche zu Interessenvertretern zu formen, die das Leben und die Geschichten anderer wertschätzen. Die turbulente, verletzte Welt, eine Bühne, schreit nach neugierigen, einfühlsamen, einfühlsamen und mutigen Schauspielern, nicht nur nach fähigen Lesern und Schreibern. Als Journalisten proben Jugendliche diese Rolle.

Wenn es in gutem Glauben geschieht, gibt die Praxis ihnen Übung.