"Nein", sagte Luis und schob seine Aufgabe beiseite.

"Ja", sagte ich und schob ihn zurück.

"Warum zwingen Sie mich dazu?"

"Weil dies ein Englischkurs ist, und dazu gehört das Schreiben."

"Aber ich kann nicht!" Panik schlich sich in seine Stimme. "Sie sollen mich nicht zwingen! Die anderen Lehrer wissen, dass ich dumm bin!"

Niedrige Erwartungen und die Saat des Selbstzweifels

Obwohl es schon ein Jahrzehnt her ist, dass ich Luis in der sechsten Klasse unterrichtet habe, werde ich diese Erklärung nie vergessen. Die Worte purzelten rücksichtslos heraus, aber sie waren tief verwurzelt. Luis wollte verzweifelt, dass ich akzeptiere, dass er dumm ist und ihn in Ruhe lasse, damit er dieses hässliche Wort wieder in sich hineinstecken kann, wo niemand es direkt sehen muss.

Luis war nicht dumm. Er war ein Englischlerner, der aufgrund einer Lernbehinderung auch sonderpädagogische Unterstützung erhielt. Lesen und Schreiben waren schwierig, aber er war nicht dumm.

Ich bin sicher, dass Luis' Lehrer ihn nie als dumm bezeichnet haben. Aber die Tatsache, dass wir etwas nicht aussprechen, bedeutet nicht, dass die Schüler es nicht hören.

Stellen wir uns vor, was Luis in der Schule erlebt hat: Wie oft hat ein Lehrer die Klasse aufgefordert, einen Absatz zu schreiben, und Luis hat nur fünf Wörter gekritzelt. Der Lehrer, der nicht wollte, dass er sich schlecht fühlte, sagte: "Gut gemacht!" und akzeptierte seine Arbeit.

Stellen Sie sich vor, wie oft er einen leichteren Text als seine Klassenkameraden zu lesen bekam. Und stellen Sie sich vor, wie selten er ihn überhaupt lesen musste. Stellen Sie sich vor, wie oft seine Mitschüler sich Notizen machten oder Geschichten schrieben, während er Aufgaben zum Ausfüllen erledigte. Stellen Sie sich vor, wie viele Jahre er damit verbrachte, ziellos in denselben Seiten zu blättern Kapitän Unterhosen Buch während des stillen Lesens.

Seine Lehrer nannten ihn nicht dumm, sondern wollten, dass er sich erfolgreich fühlte - sie differenzierten seinen Unterricht, boten Satzrahmen an, ermöglichten die Zusammenarbeit mit Gleichaltrigen und gingen auf seine emotionalen Bedürfnisse ein.

Aber Luis fiel auf, dass er kaum gefragt wurde, und er hatte eine Erklärung dafür: Er muss stumm sein.

Wenn nett nicht genug ist

Jeder Mensch hat implizite Vorurteile, die, wenn sie unerkannt oder unangefochten bleiben, unsere Erwartungen an Schüler beeinflussen können. Unsere Überzeugungen über die Fähigkeiten eines Schülers können durch Sprache, Behinderung, Rasse, Kultur, Geschlecht, sozioökonomisches Niveau usw. beeinflusst werden. Sprache, Kultur und Unterricht: Kritische Perspektiven Sonia Nieto erklärt, welchen Schaden wohlmeinende Lehrer anrichten, die sich weigern, "an ihre farbigen Schüler dieselben strengen Anforderungen zu stellen wie an weiße Schüler..... Solche 'Anpassungen' können den Schülern unbeabsichtigt die Botschaft vermitteln, dass die Lehrer glauben, sie seien unfähig zu lernen".

Es ist ein schmaler Grat. Die Anpassungen, die Luis' Lehrer wahrscheinlich vorgenommen haben, sind solide pädagogische Praktiken - die Nuance liegt darin, wie sie angewandt werden. Geben wir Anpassungen in der Zone der proximalen Entwicklung der Schüler oder in ihrer Komfortzone? Ermöglichen unsere Anpassungen den Schülern den Zugang zu mehr Inhalt und höherem Denken oder nehmen sie ihnen Lernmöglichkeiten? Sind Gerüste allmählichentfernt, wenn die Kinder sich der Unabhängigkeit nähern, oder verankern die Gerüste sie in der Abhängigkeit?

Mitgefühl und Strenge

Eines meiner größten Ärgernisse ist es, wenn ein Lehrer hört, wie Schüler einen anderen Lehrer loben, und antwortet: "Ihr mögt sie nur, weil sie euch alles durchgehen lässt, stimmt's?" Und es trifft denselben Nerv, wenn ein Lehrer behauptet: "Die Kinder mögen mich nicht besonders, weil ich von ihnen erwarte, dass sie hart arbeiten."

Man geht davon aus, dass man entweder ein mitfühlender oder ein strenger Lehrer sein kann, aber nicht beides, und man glaubt, dass Kinder keine Strenge wollen.

Für einen gerechten Pädagogen ist es nicht nur möglich, sondern zwingend erforderlich, sowohl mitfühlend als auch streng zu sein. Das ist es, was die Schüler von uns brauchen und was sie wollen. Die Kinder merken, wenn wir die Messlatte niedrig ansetzen. Sie wollen hohe Standards erreichen, und unser Mitgefühl ist eine wesentliche Zutat, um sie dorthin zu bringen.

Effektives Unterrichten erfordert, dass wir uns bemühen, die Leistungen von Schülern am Rande der Gesellschaft zu verbessern. Weder hohe Erwartungen noch freundliche Herzen können diese Aufgabe allein erfüllen. Zaretta Hammond nennt den idealen Pädagogen einen "Warm Demander" - einen, der sich darauf konzentriert, starke Beziehungen zu den Schülern aufzubauen, und dann auf diese Quelle des Vertrauens zurückgreift, um die Schüler dazu zu bringen, sich intensiv mit den Kursinhalten zu beschäftigen.

Es ist nicht gut, wenn Lehrer die Stärken der anderen herabsetzen. Unabhängig davon, ob jemand von uns eher warmherzig oder anspruchsvoll ist, sollten wir nach Kollegen Ausschau halten, die auf dem jeweils anderen Gebiet talentiert sind. Wir können von ihnen lernen, und sie sind vielleicht auch daran interessiert, von uns zu lernen. Die Schüler brauchen das Beste, was wir alle zu bieten haben.

Als Luis mir sagte, er sei dumm und alle seine Lehrer wüssten das, antwortete ich leise und versuchte, die ruhige Energie zu vermitteln, die ich ihm vermitteln wollte.

"Ich hasse es, dass dir jemand dieses Gefühl vermittelt hat. Es tut mir leid. Ich lüge dich nie an und ich sage dir jetzt, dass du klug bist und in der Schule Erfolg haben kannst. Ich werde dir helfen, es dir selbst zu beweisen. Jetzt lass uns gemeinsam mit dieser Aufgabe anfangen, und in ein paar Minuten bist du bereit, alleine weiterzuarbeiten."

Ich weiß nicht, ob Luis sich an dieses Gespräch erinnert, aber ich weiß, dass er in jenem Jahr, nachdem er jahrelang auf einem mittleren ELL-Niveau getestet worden war, mit "gut" abschnitt und unser Programm verließ. Ich habe noch nie ein schockierteres, glücklicheres und stolzeres Gesicht gesehen. Luis wusste endlich, dass er nicht dumm war.