Man sollte meinen, dass es häufiger vorkommt als es ist, aber es taucht nur viermal in den Common Core State Standards auf. Warum hat ein Wort, das so selten erwähnt wird, so viel Angst und Verwirrung unter den Lehrern verursacht?

Ich spreche von Rigorosität .

Wenn wir von Strenge sprechen, was meinen wir dann?

Wenn man alle 66 Seiten der ELA-Standards durchblättert, findet man sie versteckt inmitten größerer Unterhaltungen über die Analyse der Auswahl des Autors, die Bewertung von Quellen und das Verfassen von Argumenten. Wenn man in den Mathematik-Standards sucht, findet man sie überhaupt nicht.

Doch Strenge ist in aller Munde:

• "Unser Unterricht muss strenger sein."
• "Wir müssen die Strenge unserer Bewertungen erhöhen.
• "Verfügt dieses Buch über die nötige Strenge für diese Klassenstufe?"

All diese Dinge habe ich auf Konferenzen, in Fakultätssitzungen und in Gesprächen mit Kollegen gehört. Der Begriff wird häufig verwendet, aber ich bin mir immer noch nicht sicher, ob er klar definiert worden ist.

Einige gehen fälschlicherweise davon aus, dass Strenge bedeutet, die Dinge zu erschweren. Andere glauben, dass es bedeutet, die Arbeit zu häufen. Einige sagen, dass sie Strenge nicht definieren können, aber sie erkennen sie, wenn sie sie sehen.

Wenn die Lehrerinnen und Lehrer Strenge erreichen wollen, müssen wir etwas Konkreteres anstreben. Schade, dass das Wörterbuch wenig hilfreich ist:

Diese Einsicht hat zum "Push-down"- und "Pile-on"-Syndrom geführt. Bücher auf College-Niveau werden nun in den Gymnasien unterrichtet. Schüler der Mittelstufe befassen sich mit Werken und Ideen, die früher den Gymnasiasten zugewiesen wurden. Aus 20 Minuten Hausaufgaben für Grundschulkinder sind zwei Stunden Grausamkeit geworden.

Strenge wird nicht durch den Text definiert - sie ergibt sich aus dem, was die Schüler tun. Sie ist kein Standard für den gesamten Lehrplan - sie ist individuell auf die Bedürfnisse jedes einzelnen Schülers abgestimmt. Sie wird nicht dadurch quantifiziert, wie viel in einen Schultag gepackt wird - sie wird an der Tiefe des Verständnisses gemessen.

Strenge ist ein Ergebnis, keine Ursache.

Strenge und David Foster Wallace

Ein Beweis dafür ist der große Romancier des 20. Jahrhunderts, David Foster Wallace. 1994 unterrichtete er an der Illinois State University Englisch 102 (Literary Analysis: Prose Fiction). Auf seinem Lehrplan stehen nicht die literarischen Schwergewichte, die von den Common Core empfohlen werden. Nein Hamlet . nein Verbrechen und Bestrafung . nein Canterbury-Erzählungen .

Stattdessen waren seine Pflichtlektüre Mary Higgins Clarks Wo sind die Kinder? Thomas Harris' Das Schweigen der Lämmer , Stephen Kings Carrie und Larry McMurtrys Einsame Taube Interessant, dass ein Schriftsteller, der dafür bekannt ist, ein wenig prätentiös zu sein, ein oder zwei Dinge über Strenge wissen könnte. Im Syllabus schreibt Foster-Wallace:

Rigorosität ist das Ergebnis einer Arbeit, die das Denken der Schülerinnen und Schüler auf neue und interessante Weise herausfordert. Sie entsteht, wenn sie zu einem differenzierten Verständnis grundlegender Ideen ermutigt und von Neugier getrieben werden, um zu entdecken, was sie nicht wissen.

Foster-Wallace weist in seinem Lehrplan darauf hin, dass sein Kurs nicht das sein wird, was viele erwarten würden: "schwere Literaturkritik oder Literaturtheorie", sondern dass er ein breiteres und praktischeres Ziel verfolgt, nämlich Studenten zu entwickeln, die in der Lage sind....

Lassen Sie uns nach etwas Größerem streben, als unseren Schülern die Arbeit schwer zu machen. Lassen Sie uns sie zu diesem Schnittpunkt von Ermutigung und Engagement führen, wo sie sich mit Ideen und Problemen auseinandersetzen, die von Bedeutung sind. Lassen Sie uns ihr Denken erweitern. Lassen Sie uns ihre Raffinesse entfesseln. Und lassen Sie uns die Liebe zu tiefem Wissen fördern.