સંપાદકની નોંધ: આ લેખમાંની મોટાભાગની માહિતી હવે વર્તમાન નથી, તે 2002 માં ડિજિટલ વિભાજન વિશેના અમારા વિચારોનો એક રસપ્રદ સ્નેપશોટ છે. વધુ વર્તમાન માહિતી માટે, મુલાકાત લો અમારું ડિજિટલ વિભાજન સંસાધન રાઉન્ડઅપ.

ડિજિટલ વિભાજનને સામાન્ય રીતે તે વ્યક્તિઓ અને સમુદાયો વચ્ચેના અંતર તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે કે જેઓ આપણા જીવનમાં પરિવર્તન લાવી રહેલી માહિતી તકનીકોની ઍક્સેસ ધરાવે છે અને નથી. ફેબ્રુઆરી 2002માં, યુ.એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ કોમર્સે અમેરિકામાં કોમ્પ્યુટર અને ઈન્ટરનેટ ઉપયોગ અંગેનો તાજેતરનો અભ્યાસ "એ નેશન ઓનલાઈનઃ હાઉ અમેરિકન્સ આર એક્સપાન્ડિંગ ધેર યુઝ ઓફ ​​ધ ઈન્ટરનેટ" બહાર પાડ્યો હતો. એક્સેસમાં અસમાનતાને માપવા માટે અગાઉ રાષ્ટ્રીય માપદંડ હતો, આ નવીનતમ પ્રકાશનનો ગર્ભિત સંદેશ એ છે કે ડિજિટલ વિભાજન હવે મુખ્ય ચિંતા નથી. ઘણી સંસ્થાઓ અલગ રીતે અનુભવે છે, અને જેમ જેમ ચર્ચા તીવ્ર બને છે, અમે દસ વર્ષનાં રાષ્ટ્રીય નેતૃત્વ પછી આ મુદ્દાને ઉકેલવા માટે પૂછી રહ્યા છીએ, "અમે ક્યાં છીએ?"

"એ નેશન ઓનલાઈન" એ યુ.એસ.ની વસ્તી ગણતરીના ડેટા તરફ ધ્યાન દોર્યું છે જે દર્શાવે છે કે 143 મિલિયન અમેરિકનો, અથવા લગભગ 54 ટકા વસ્તી, ઇન્ટરનેટનો ઉપયોગ કરે છે. તેણે એ પણ અહેવાલ આપ્યો છે કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઈન્ટરનેટ વપરાશના વિકાસનો દર હાલમાં દર મહિને 2 મિલિયન નવા ઈન્ટરનેટ વપરાશકર્તાઓ છે, જેમાં ઈન્ટરનેટનો ઉપયોગ આવક, શિક્ષણ, ઉંમર, જાતિ, વંશીયતા અને લિંગ રેખાઓ પર સતત વધી રહ્યો છે.

આ બધા સારા સમાચાર છે,અને એક વસિયતનામું, અંશતઃ, કેટલાક સંઘીય ભંડોળ ધરાવતા કાર્યક્રમો જેમ કે E-રેટ, અથવા શાળાઓ અને પુસ્તકાલયોને ટેલિકોમ્યુનિકેશન ડિસ્કાઉન્ટ, ટેક્નોલોજી ઓપોર્ચ્યુનિટીઝ પ્રોગ્રામ (TOP) અને કોમ્યુનિટી ટેક્નોલોજી સેન્ટર્સ પ્રોગ્રામ (CTC) ની અસરકારકતા માટે. CTC પ્રોગ્રામ મેચિંગ અનુદાન પ્રદાન કરે છે જે ટેક્નોલોજી ઍક્સેસ અને તાલીમ સુવિધાઓ બનાવવા અને સુધારવા માટે રાજ્ય, સ્થાનિક અને અન્ય સંસાધનોનો લાભ લે છે. TOP પ્રોગ્રામ એવા પ્રોજેક્ટ્સ માટે મેળ ખાતી અનુદાન પ્રદાન કરે છે જે સામાજિક સમસ્યાઓ ઉકેલવા અને આધુનિક ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સમાં સમુદાયની ઍક્સેસને સુધારવા માટે નવીન રીતોમાં ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ કરે છે.

વાદ-વિવાદ

પ્રગતિ કરવામાં આવી છે, પરંતુ એક ઊંડાણપૂર્વક જુઓ "એ નેશન ઓનલાઈન" માંના આંકડા દર્શાવે છે કે ડિજિટલ વિભાજનને દૂર કરવા માટે નોંધપાત્ર કાર્ય બાકી છે. 54 ટકા અમેરિકનો ઑનલાઇન સાથે, વર્તમાન વહીવટીતંત્ર "એ નેશન ઓનલાઈન" ને પુરાવા તરીકે જુએ છે કે વિભાજનને દૂર કરવા માટે લક્ષિત રાષ્ટ્રીય પ્રતિબદ્ધતા હવે જરૂરી નથી. નાણાકીય વર્ષ 2001 થી શૈક્ષણિક ટેક્નોલોજી ફંડિંગમાં 17 ટકાના ઘટાડા સાથે, TOP અને CTC પ્રોગ્રામ્સ 2003 માં સમાપ્ત થવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું છે. તર્ક એ છે કે અમેરિકનો સ્વીકાર્ય ગતિએ કમ્પ્યુટર્સની ઍક્સેસ મેળવી રહ્યા છે અને પરિણામે સરકારની ભૂમિકા ઘટાડવામાં આવે છે.

સોનિયા એરિસન, પેસિફિક-રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટના સેન્ટર ફોર ટેકનોલોજી સ્ટડીઝના ડિરેક્ટર, કેટલાક રૂઢિચુસ્ત વિવેચકોમાંના એક છે જેમણે તાજેતરમાં દલીલ કરી છે કે"ડિજીટલ વિભાજન એ કોઈ કટોકટી નથી કે જે નાગરિકોને વધુ સરકારી મદદની તાત્કાલિક જરૂરિયાતમાં મૂકે છે." ફેડરલ કોમ્યુનિકેશન્સ કમિશનના અધ્યક્ષ માઈકલ પોવેલની ભૂતકાળની ટિપ્પણીઓનો પડઘો પાડતા કે અમારી પાસે જે છે તે "મર્સિડીઝ વિભાજન" છે," એરિસન એવી પણ દલીલ કરે છે કે "ઇન્ટરનેટના ઘણા કહેવાતા 'હેવ-નોટ્સ' ખરેખર 'વોન્ટ-નોટ્સ' છે."

ચર્ચાના વિરુદ્ધ છેડે, અસંખ્ય સંસ્થાઓએ ડિજિટલ સશક્તિકરણ હિમાયત ઝુંબેશ શરૂ કરીને CTC અને TOP કાર્યક્રમો માટે સતત ફેડરલ ભંડોળના સમર્થનમાં રેલી કાઢી છે. તેઓ નોંધે છે કે લગભગ અડધા અમેરિકનો પાસે ઘરે ઈન્ટરનેટની ઍક્સેસ નથી છે અને લગભગ 80 ટકા ઘરો $75,000થી વધુની કમાણી કરે છે તેની સરખામણીમાં અમેરિકાના સૌથી ગરીબ પરિવારોના માત્ર 25 ટકા જ ઓનલાઈન છે. સૌથી વધુ આવકની શ્રેણીમાં 90 ટકાથી વધુ યુવાનોની સરખામણીમાં સૌથી ઓછી ઘરેલું આવકની શ્રેણીમાં ફક્ત 30 ટકા યુવાનો જ ઘરે કમ્પ્યુટરનો ઉપયોગ કરે છે.

તાજેતરના વર્ષોમાં આ તફાવત વિસ્તર્યો છે તે પણ વધુ આશ્ચર્યજનક હકીકત છે. મર્યાદિત ઔપચારિક શિક્ષણ ધરાવતી વસ્તીમાં સમાન અસમાનતાઓ જોવા મળે છે. હિસ્પેનિક્સ (31.8 ટકા) અને આફ્રિકન અમેરિકનો (39.8 ટકા) ઘરે ઈન્ટરનેટ એક્સેસમાં ગોરાઓ (59.9 ટકા) કરતાં પાછળ છે, જે ગંભીર વંશીય અને વંશીય વિભાજન સૂચવે છે.

નાગરિક અધિકાર મંચ, ગ્રાહક સંઘ અને ઉપભોક્તા ફેડરેશન અમેરિકાના મે 2002માં "શું ડિજિટલ ડિવાઈડ હજુ પણ અસ્તિત્વમાં છે? બુશ" નામનો અહેવાલ બહાર પાડ્યોએડમિનિસ્ટ્રેશન શ્રગ કરે છે, પરંતુ એવિડન્સ કહે છે 'હા.'" (PDF) રિપોર્ટ તારણ આપે છે કે ડિજિટલ વિભાજનનું સાચું માપ હોમ ઈન્ટરનેટ એક્સેસનું મૂલ્યાંકન કરવામાં છે. તે એ પણ જણાવે છે કે બ્રોડબેન્ડ દ્વારા ઉપલબ્ધ ઉન્નત સામગ્રીને ઍક્સેસ કરવામાં અસમર્થતા સેકન્ડનું સર્જન કરે છે. -જનરેશન વિભાજન.

ઇન્ટરનેટ બિનજરૂરી અથવા વૈભવી વસ્તુ છે તેવી દલીલોના જવાબમાં, કોમ્યુનિકેશન્સ પોલિસી પર નાગરિક અધિકાર મંચના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર માર્ક લોયડે જણાવ્યું હતું કે, "માહિતી યુગમાં ડિસ્કનેક્ટ થવું એ યોગ્ય નથી. જેમ કે મર્સિડીઝ અથવા અન્ય કોઈ લક્ઝરીથી વંચિત રહેવું. ડિસ્કનેક્ટ થવાનો અર્થ અર્થતંત્ર અને લોકતાંત્રિક ચર્ચાથી ડિસ્કનેક્ટ થઈ જવું."

રાષ્ટ્રીય રોકાણના પુરસ્કારોનો પાક લેવાનું

ડિજીટલ ડિવાઈડ નેટવર્કના પ્રકાશક, બેન્ટન ફાઉન્ડેશન તરફથી એક નવી નીતિ સંક્ષિપ્તમાં સંભવિતતાની શોધ કરવામાં આવી છે. ફેડરલ બજેટ કટની અસર અને કેવી રીતે અન્ડરસેવ્ડ સમુદાયોમાં ટેક્નોલોજી લાવવાના લક્ષ્યાંકિત પ્રયાસોનો અંત લાવવાથી આર્થિક અને સામુદાયિક વિકાસમાં ઘટાડો થઈ શકે છે.

સંક્ષિપ્તમાં CTC અને TOP જેવા રાષ્ટ્રીય કાર્યક્રમોએ શાળાઓ અને પુસ્તકાલયોને વાયર કરવામાં કેવી રીતે મદદ કરી છે તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. અને અન્ડરસર્વ્ડ સમુદાયોમાં ટેક્નોલોજી તાલીમ લાવો. SRI ઇન્ટરનેશનલના CTC પ્રોગ્રામ પર ઉદ્દેશ્યપૂર્ણ સંશોધન, દેશના અગ્રણી શિક્ષણ તકનીક સંશોધન જૂથોમાંથી એક, બતાવે છે કે વંચિત સમુદાયોમાં ઉપયોગમાં લેવાતી ટેક્નોલોજી પ્રી-સ્કૂલ, શાળા પછી અને પુખ્ત વયના શિક્ષણમાં સુધારો કરી રહી છે.ગ્રામીણ અમેરિકામાં ટેલિકોમ્યુનિકેશન એક્સેસ અંગેનો તાજેતરનો અહેવાલ દર્શાવે છે કે TOP એ ગ્રામીણ સમુદાયોને સ્થાનિક અર્થવ્યવસ્થાને વધારવા, કુદરતી સંસાધનોનું બહેતર સંચાલન કરવા અને શિક્ષણ અને આરોગ્ય સેવાઓની ઍક્સેસ સુધારવા માટે સક્ષમ બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. CTC પ્રોગ્રામની જેમ, તેનું ભંડોળ 2001માં ટોચે પહોંચ્યું હતું અને 2003 માટે તેને દૂર કરવાનું કામ ચાલી રહ્યું છે.

ડિજિટલ ડિવાઈડને દૂર કરવાનું ચાલુ રાખવું

કોઈ પણ એવું માનતું નથી કે ટેક્નોલોજી ગરીબીનો ઝડપી ઉકેલ હશે. , પરંતુ સુનિશ્ચિત કરવું કે ઓછી સેવા ધરાવતા વ્યક્તિઓ અને સમુદાયો તેમના જીવનની ગુણવત્તા સુધારવા માટે શિક્ષણ અને સાધનોનો ઉપયોગ કરી શકે છે તે ચોક્કસપણે જવાબનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે. વિનિયોગ પ્રક્રિયા સપ્ટેમ્બર સુધી ચાલશે, જ્યારે 2003ના બજેટને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવશે. તે સમય સુધી, ચર્ચા ચાલુ રહેશે કે એક બાજુ કહે છે કે મુક્ત બજારનો "અદૃશ્ય હાથ" સમસ્યાનું ધ્યાન રાખે છે અને બીજી બાજુ ફેડરલ રોકાણોને બચાવવા માટે દબાણ કરે છે જે તેમને લાગે છે કે તમામ અમેરિકનોને જોડવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે.

નોરિસ ડિકાર્ડ બેન્ટન ફાઉન્ડેશનના વરિષ્ઠ સહયોગી છે. તેમનું કાર્ય સાર્વત્રિક સેવા, શૈક્ષણિક તકનીક અને ડિજિટલ વિભાજનને દૂર કરવા સંબંધિત જાહેર નીતિઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. ડાયના સ્નેઇડર અગાઉ ધ જ્યોર્જ લુકાસ એજ્યુકેશનલ ફાઉન્ડેશનમાં આઉટરીચના સહાયક નિયામક તરીકે સેવા આપી હતી. તે હાલમાં બેન્ટન ફાઉન્ડેશન કોમ્યુનિકેશન પોલિસી પ્રોગ્રામ સાથે શૈક્ષણિક સંબંધિત પ્રોજેક્ટ્સ પર કામ કરે છેટેકનોલોજી અને ડિજિટલ વિભાજનને સેતુ.