Há alguns anos, mostrei aos meus alunos do sexto ano A Corrente do Golfo É uma pintura épica de um jovem marinheiro negro num pequeno barco quebrado, rodeado por tubarões que se debatem, enormes ondas e uma enorme tempestade à distância. Fiz aos meus alunos a simples pergunta: "O que está a acontecer?" As respostas variaram entre "É um escravo a tentar fugir" e "É um pescador perdido no mar." O tema comum às respostas, no entanto, foi o tom - a maioria dos alunos"Aquele barco parece frágil. Acho que ele vai ser comido pelos tubarões", era um refrão comum. Então, uma rapariga muito calma e tímida levantou a mão. "Está tudo bem, ele vai ficar bem", disse ela. "O navio vai salvá-lo".

A sala ficou silenciosa enquanto todos olhavam atentamente para o quadro. Olhei com atenção para ele. "Que navio?", respondi. A jovem aproximou-se da imagem e apontou para o canto superior esquerdo. Sem dúvida, esbatido na distância esfumada estava um navio.

Esta revelação mudou o tom e o conteúdo da conversa que se seguiu. Alguns pensavam que era o navio que o ia salvar. Outros pensavam que era o navio que o lançava para a morte. Seria a tempestade, os tubarões ou o navio a apanhá-lo? A melhor parte deste intenso debate foi ouvir as respostas divergentes e criativas. Alguns alunos chegaram mesmo a discutir. A história escrita produzida como resultado da análiseesta imagem é poderosa.

Desde essa experiência, desenvolvi estratégias que aproveitam o poder da observação, da análise e da escrita através das minhas aulas de arte.

As crianças ligam naturalmente pensamentos, palavras e imagens muito antes de dominarem a capacidade de escrever. Este acto de captar o significado em múltiplos sistemas de símbolos e depois vacilar de um meio para outro é designado por transmediação. Ao utilizarem a arte na sala de aula, os alunos transferem este conteúdo visual e depois acrescentam novas ideias e informações das suas experiências pessoais para criarem novas invençõesUtilizando este processo em três etapas de observar, interpretar e criar ajuda as crianças a gerar ideias, organizar pensamentos e comunicar eficazmente.

Passo 1: Observar

Pedir aos alunos que olhem com atenção e observem a imagem é fundamental para uma escrita profunda e reflectida. Tenha isto em mente quando escolher arte para utilizar na aula. Procure imagens com:

• Muitos pormenores: Se for uma imagem simples, não há muito para analisar.
• Personagens: A imagem deve conter pessoas ou animais sobre os quais escrever.
• Cores: Encontre cores que transmitam um estado de espírito.
• Relações espaciais: Como é que o fundo e o primeiro plano se relacionam?

Conduza os seus alunos através da imagem. "Gosto" não é a resposta que procuramos. Faça perguntas que orientem a conversa. Encoraje respostas divergentes e desafie-as. Experimente estas perguntas:

• Que formas vês? Fazem-te lembrar alguma coisa?
• Que cores vê e como é que essas cores o fazem sentir?
• Que padrões vê e como são feitos?
• Vê algumas texturas invulgares? O que é que elas representam?
• Qual é o ponto focal da imagem? Como é que o artista chamou a atenção para o ponto focal?
• Como é que o artista criou a ilusão de espaço na imagem?
• Se estivesses a viver na imagem e pudesses olhar à tua volta, o que verias?
• Se estivesses a viver na imagem, o que cheirarias? O que ouvirias?

Mantenha as suas perguntas abertas e registe o que os alunos dizem para que possam ter uma referência mais tarde. Identifique e desafie as suposições. Nesta fase, não estamos à procura de inferências ou juízos, apenas de observações.

Passo 2: Fazer inferências através da análise da arte

Depois de discutirem o que vêem, os alunos respondem à pergunta: "O que está a acontecer?" Devem inferir as suas respostas a partir da imagem e dar razões específicas para as suas interpretações.

Por exemplo, ao olhar para A Corrente do Golfo Um aluno disse: "A tempestade já passou e está a sair. É possível perceber isso porque o pequeno barco em que o homem está foi desfeito e o mastro está partido." É isso que procuramos nas suas respostas: pensamentos racionais baseados em inferências a partir dos dados da imagem. Não haverá duas respostas exactamente iguais, mas todas podem estar correctas desde que o aluno consiga defender coerentemente a suaQuando as crianças expressam as suas opiniões com base na lógica e nestes pormenores, estão a analisar a arte e a utilizar competências de pensamento crítico.

Eis algumas dicas para modelar uma conversa madura sobre arte:

• Dar tempo de espera adequado. Muitas vezes, estamos tão apressados que não damos às crianças tempo para pensar e reflectir.
• Peça aos alunos para ouvirem, reflectirem e reagirem às ideias dos outros.
• As perguntas devem ser curtas e directas.
• Destacar pormenores específicos a ter em conta na análise da arte (personagens, expressões faciais, objectos, hora do dia, clima, cores, etc.).
• Explicar o significado literal e simbólico (uma teia de aranha pode ser apenas isso, ou pode simbolizar uma armadilha).

Passo 3: Criar

Depois de uma observação atenta e de um debate, os alunos estão cheios de ideias. Para todas as actividades de escrita que se seguem, devem utilizar pormenores da imagem para apoiar as suas ideias. Eis apenas algumas das muitas formas como podemos reagir à arte:

Para os alunos mais jovens:

• Localizar e descrever formas e padrões.
• Descrever a hora do dia e o ambiente da cena.
• Descreva uma personagem em pormenor com um esboço de personagem. As personagens podem ser pessoas, animais ou objectos inanimados.
• Escreve uma história com base nesta imagem, incluindo uma nova personagem.
• Dê aos alunos vocabulário específico que eles devem incorporar na sua história.

Para alunos mais velhos:

• Escreve o significado possível da imagem, troca com um parceiro e persuade-o a acreditar que a tua história é a correcta com base nos detalhes da imagem.
• Identifique as personagens e as suas motivações: quem são e o que pretendem? Explique como o sabe com base em pormenores.
• Faz de conta que estás na imagem e descreve o que vês, cheiras, sentes e ouves.
• Descreva os pormenores que estão fora da imagem, aqueles que não conseguimos ver.
• Introduza diálogos na sua história: o que é que eles estão a dizer?
• Sequencie os acontecimentos da história. O que aconteceu cinco minutos antes desta cena, o que está a acontecer agora e o que acontecerá cinco minutos depois? Como é que sabe?
• Escreva na perspectiva de uma das personagens da imagem.
• Explicar quem é o protagonista e o antagonista e qual é o seu conflito?

Pensar e comunicar

Não sabemos o que o futuro reserva aos nossos alunos, mas sabemos que terão de pensar de forma crítica, estabelecer ligações e comunicar com clareza. A arte pode ajudar os alunos a fazê-lo. Durante o discurso de formatura deste ano no Sarah Lawrence College, Fareed Zakaria disse: "É o acto de escrever que me obriga a pensar nelas [ideias] e a ordená-las." A arte pode ser essa ligação para ajudaros alunos organizam as suas ideias e produzem uma escrita coerente e ponderada.

Ao considerar o ensino da escrita através da arte, recomendo a leitura de Em imagens e em palavras de Kate Wood Ray e do sítio Web PictureWriting.org de Beth Olshansky.

Como é que utilizou as artes para inspirar o pensamento criativo dos seus alunos? Conte-nos nos comentários.