Há catorze anos, a George Lucas Educational Foundation foi criada para celebrar e incentivar a inovação nas escolas. Desde então, descobrimos muitos educadores criativos, líderes empresariais, pais e outros que estavam a fazer mudanças positivas não só de cima para baixo, mas também de baixo para cima. Desde então, temos contado as suas histórias através do nosso sítio Web e dos nossos documentários,e a revista Edutopia.

Ao longo do caminho, ouvimos e aprendemos. Nada é simples quando se trata de reforçar e revigorar uma instituição tão vasta e complexa como o nosso sistema educativo, mas surgiram ideias comuns para melhorar. Destilámo-las neste credo de dez pontos.

No próximo ano, publicaremos uma série de ensaios que aprofundam cada um dos aspectos desta agenda, na esperança de que aqueles que estão na linha da frente da educação possam torná-los parte das suas escolas.

Estudantes

1. envolver-se Aprendizagem baseada em projectos

Os alunos vão além do manual escolar para estudar tópicos complexos baseados em questões do mundo real, como a qualidade da água nas suas comunidades ou a história da sua cidade, analisando informações de várias fontes, incluindo a Internet e entrevistas com especialistas. O trabalho de turma baseado em projectos é mais exigente do que o ensino tradicional baseado em livros, onde os alunos podem apenas memorizar factos de um únicoEm vez disso, os alunos utilizam documentos e dados originais, dominando os princípios abordados nos cursos tradicionais, mas aprendendo-os de forma mais significativa. Os projectos podem durar semanas; vários projectos podem abranger cursos inteiros. O trabalho dos alunos é apresentado a públicos para além do professor, incluindo pais e grupos comunitários.

Verificação da realidade: Na Clear View Charter School, em Chula Vista, Califórnia, os alunos do quarto e quinto anos recolheram espécimes de insectos, estudaram-nos num microscópio electrónico através de uma ligação de fibra óptica a uma universidade próxima, utilizaram recursos da Internet para os seus relatórios e discutiram as suas descobertas com entomologistas da universidade.

2. ligar Estudos Integrados

Os estudos devem permitir que os alunos ultrapassem as disciplinas tradicionais e explorem as suas relações, tal como James Burke descreveu no seu livro Connections. A história, a literatura e a arte podem ser entrelaçadas e estudadas em conjunto. Os estudos integrados permitem que as matérias sejam investigadas utilizando muitas formas de conhecimento e expressão, uma vez que as competências de literacia são alargadas para além da tradicional concentração em palavras enúmeros para incluir gráficos, cor, música e movimento.

Reality Check: Através de um projecto nacional chamado Nature Mapping, os alunos do quarto ano da zona rural de Washington aprendem a ler, escrever, matemática, ciências e tecnologia enquanto procuram lagartos raros.

3. partilhar Aprendizagem cooperativa

Trabalhando em conjunto em equipas de projecto e orientados por professores formados, os alunos aprendem competências de colaboração, gestão de emoções e resolução de conflitos em grupo. Cada membro da equipa é responsável pela aprendizagem da matéria e por ajudar os colegas a aprender. A aprendizagem cooperativa desenvolve competências sociais e emocionais, proporcionando uma base valiosa para as suas vidas como trabalhadores, famíliamembros e cidadãos.

Reality Check: Na aula de geometria do décimo ano de Eeva Reeder, na Mountlake Terrace High School, perto de Seattle, as equipas de alunos concebem "escolas do futuro", enquanto colaboram com arquitectos locais. Gerem prazos e resolvem diferenças para produzir modelos, orçamentos e relatórios muito para além do que um aluno individual poderia realizar.

4. expandir Avaliação exaustiva

Os professores, os pais e os alunos podem acompanhar de perto os progressos académicos e utilizar a avaliação para se concentrarem nas áreas que precisam de ser melhoradas. Os testes devem ser uma oportunidade para os alunos aprenderem com os seus erros, refazerem o teste e melhorarem os seus conhecimentos.pontuações.

Reality Check: Na Key Learning Community, em Indianápolis, os professores utilizam rubricas escritas para avaliar os pontos fortes e fracos dos alunos, utilizando categorias baseadas no conceito de inteligências múltiplas de Howard Gardner, incluindo competências espaciais, musicais e interpessoais.

Professores

5. treinador : Guia intelectual e emocional

O papel mais importante dos professores é o de orientar e guiar os alunos ao longo do processo de aprendizagem, dando especial atenção ao desenvolvimento dos interesses e da auto-confiança dos alunos. À medida que a tecnologia fornece mais currículos, os professores podem passar menos tempo a dar lições a turmas inteiras e mais tempo a orientar os alunos como indivíduos e a dar-lhes explicações em áreas em que precisam de ajuda ou em que procuram mais informaçãodesafios.

Reality Check: Sarah Button, professora do quinto ano de Brooklyn, utiliza exercícios e simulações do programa Resolving Conflict Creatively (Resolver Conflitos de Forma Criativa) com os seus alunos, ajudando-os a aprender empatia, cooperação, expressão positiva de sentimentos e apreciação da diversidade.

6. aprender O ensino como aprendizagem

A preparação para a carreira docente deve seguir o modelo de aprendizagem, em que os principiantes aprendem com mestres experientes. Os estudantes de pedagogia devem passar menos tempo em salas de aula a aprender teoria educacional e mais tempo nas salas de aula, a trabalhar directamente com os alunos e com os mestres. As competências de ensino devem ser continuamente aperfeiçoadas, com tempo para frequentar cursos, participar em conferências e partilharlições e dicas com outros professores, em linha e pessoalmente.

Constatação da realidade: Comunidades em linha como a Middle Web, a Teacher Leaders Network e a Teachers Network reúnem educadores novatos e especialistas numa comunidade profissional baseada na Internet. A orientação em linha dá aos professores novatos acesso a profissionais bem-sucedidos, desejosos de reforçar a profissão nas suas raízes.

Escolas

7) Adoptar : Tecnologia

A utilização inteligente da tecnologia pode transformar e melhorar quase todos os aspectos da escola, modernizando a natureza do currículo, as tarefas dos alunos, as ligações com os pais e a administração. Os currículos em linha incluem agora planos de aulas, simulações e demonstrações para utilização e revisão na sala de aula. Com ligações em linha, os alunos podem partilhar o seu trabalho e comunicar de forma mais produtiva eOs professores podem manter registos e avaliações utilizando ferramentas de software e manter-se em contacto próximo com os alunos e as famílias através de correio electrónico e correio de voz. As escolas podem reduzir os custos administrativos utilizando ferramentas tecnológicas, tal como fizeram outros domínios, e disponibilizar mais fundos para a sala de aula.

Reality Check: Os alunos da turma de química do ensino secundário de Geoff Ruth na Leadership High School, em São Francisco, abandonaram os livros de texto e planeiam, pesquisam e implementam as suas experiências utilizando material recolhido online a partir de recursos de química fiáveis.

8) Reorganizar : Recursos

Os recursos de tempo, dinheiro e instalações devem ser reestruturados. O dia escolar deve permitir um trabalho de projecto mais aprofundado para além do período de 45 minutos, incluindo a programação em bloco de aulas de duas horas ou mais. As escolas não devem fechar para férias de Verão de três meses, mas devem permanecer abertas para actividades dos alunos, desenvolvimento dos professores e utilização pela comunidade. Através da prática do looping, as escolas primáriasOs professores das escolas permanecem numa turma durante dois ou mais anos, aprofundando as suas relações com os alunos. Mais dinheiro nos distritos escolares deve ser direccionado para a sala de aula e não para a burocracia.

A construção e a renovação de novas escolas devem privilegiar uma concepção escolar que favoreça a colaboração em equipa de alunos e professores, com acesso generalizado à tecnologia. As escolas podem ser redesenhadas para servirem também de centros comunitários que prestem serviços sociais e de saúde às famílias, bem como aconselhamento e aulas para pais.

Reality Check: O ano lectivo no Centro de Aprendizagem Aplicada Alice Carlson, em Fort Worth, Texas, é composto por quatro blocos de cerca de nove semanas cada. Os seminários de intervalo permitem que os alunos do ensino básico e secundário tenham tempo para projectos práticos de artes, ciências e informática ou desportos, para além do enriquecimento em línguas e matemática.

Comunidades

9) Envolver : Pais

Quando o trabalho escolar envolve os pais, os alunos aprendem mais. Os pais e outros prestadores de cuidados são os primeiros professores da criança e podem incutir valores que incentivam a aprendizagem escolar. As escolas devem construir alianças fortes com os pais e acolher a sua participação activa na sala de aula. Os educadores devem informar os pais sobre os objectivos educativos da escola, a importância de expectativas elevadas para cada criança eformas de ajudar nos trabalhos de casa e nas aulas.

Verificação da realidade: No Distrito Escolar Unificado de Sacramento, os professores fazem visitas domiciliárias às famílias dos alunos. Os professores compreendem melhor o ambiente familiar dos seus alunos e os pais vêem que os professores estão empenhados em criar laços mais estreitos entre a casa e a escola. Se o inglês não for falado em casa, os professores são acompanhados por tradutores.

10. incluir : Parceiros comunitários

As parcerias com um vasto leque de organizações comunitárias, incluindo empresas, ensino superior, museus e agências governamentais, fornecem materiais, tecnologia e experiências extremamente necessários aos alunos e professores. Estes grupos expõem os alunos e professores ao mundo do trabalho através de programas e estágios da escola para a carreira. As escolas devem recrutar profissionais para actuarem como instrutores ementores para estudantes.

Verificação da realidade: Na Minnesota Business Academy, em St. Paul, empresas que vão desde um jornal a uma corretora de valores e a uma empresa de engenharia oferecem estágios durante três a quatro horas por dia, duas vezes por semana. O BestPrep, um grupo empresarial filantrópico do estado, liderou um esforço que renovou um antigo edifício de ciências para uso escolar.