A minha filha de 11 anos tem aulas de ginástica. Há algumas semanas, chegou a casa do treino perturbada. A treinadora tinha-lhe pedido para tentar uma nova combinação. As primeiras tentativas foram próximas, mas não muito correctas. Na quinta tentativa, acertou em cheio, mas depois falhou. Fez a combinação mais 10 tentativas, mas nunca mais conseguiu acertar. "Não consegui, mãe! É como se quanto mais eupraticado, pior fiquei!"

É estranho, mas a prática não leva à perfeição? "O que é que fizeste de diferente na quinta tentativa que levou ao sucesso?" perguntei. Ela pensou um pouco e respondeu: "Não faço ideia".

A reflexão é uma análise do nosso desempenho, que contribui para uma aprendizagem mais profunda e nos ajuda a ter um melhor desempenho no futuro, porque aumenta o nosso sentido de auto-eficácia - o sentimento de que somos capazes de atingir os nossos objectivos. Ao reflectirmos sobre o nosso desempenho, ganhamos controlo sobre ele, compreendendo exactamente como é que determinados resultados se concretizaram.

Quando isso acontece, aumenta a nossa confiança de que podemos alterar aspectos do nosso trabalho e alcançar um resultado mais próximo do nosso objectivo.

Jantar em família

Na escola, a reflexão deve ter lugar frequentemente ao longo e certamente no final de qualquer projecto ou unidade. Pode ser uma parte simples mas impactante do nosso dia, e há alguns protocolos ou estratégias que podem ajudar. Gosto particularmente de um que chamo de Jantar em Família.

Em minha casa, o jantar é um momento de reflexão. "O que aprendeste hoje?" é o tema quente. Inspirada por este ritual nocturno, a minha co-professora e eu decidimos recriá-lo na escola, colocando longas mesas de banquete e distribuindo cartões com os nomes dos nossos filhos. Este é um protocolo que utilizámos tanto no meio dos projectos como no final.

As perguntas destinadas a incentivar a auto-reflexão incluem: "O que é que eu fiz, diariamente, para ajudar o projecto a ser bem sucedido?" e "Quando é que me senti sobrecarregado no projecto e porquê?"

Em cada secção da mesa do banquete, aproximadamente de quatro em quatro crianças, atribuímos papéis: há um responsável pela escolha das perguntas, um responsável pela explicação das afirmações dos outros, um responsável pelo tópico, encarregado de manter a discussão sobre o tema, e um encorajador, que garante que todos têm uma palavra a dizer.

Quando o fazemos, o meu co-professor e eu sentamo-nos com eles e reflectimos também sobre o nosso próprio desempenho, para mostrar aos nossos alunos que os adultos também aprendem com as suas experiências. Falamos das actividades que planeámos, das tarefas e dos debates que tivemos, e conversamos sobre o que sentimos em relação a essas coisas.

A discussão começa normalmente de forma lenta, mas os alunos apanham-lhe o jeito e, em breve, ouvimos: "Embora esteja orgulhoso do meu trabalho, acho que podia ter feito melhor..." ou "Estava mesmo desmotivado durante o projecto. Devia ter pedido ajuda." À medida que os alunos respondem às perguntas, aprendem uns com os outros, apercebendo-se de que muitos dos seus colegas tiveram os mesmos problemas.

Triângulo, Quadrado, Círculo

Um protocolo que aprendi num workshop de desenvolvimento profissional utiliza formas para ajudar a orientar a reflexão. O professor desenha um triângulo, um quadrado e um círculo no quadro. A pergunta para o triângulo é: "Que três conceitos estou a retirar desta experiência/lição?" Para o quadrado, "O que é que a liçãoE para o círculo: "Que perguntas ainda estão a rondar a minha mente?"

Experimentámos isto no final de uma actividade de redacção de um relatório de laboratório. A actividade consistia em os alunos responderem a perguntas sobre secções dos seus relatórios de laboratório e depois entrevistarem-se uns aos outros para obterem mais pormenores. No final, aplicámos este protocolo de formas. À medida que os alunos chegavam ao triângulo, ouvimos coisas como: "Uma coisa que aprendi é que a parte do relatório intitulada 'Discussão' é crucial para que o meu públicoTenho de ter o cuidado de relacionar os meus resultados com a minha hipótese e explicar claramente como sei que provei ou refutei a minha hipótese." Quando os alunos chegaram ao quadrado, ouvimos: "Prefiro responder a perguntas para escrever com mais pormenor. Penso que isso me ajuda a ser um melhor escritor." Quando chegaram ao círculo, ouvimos: "Agora que terminei o relatório,Pergunto-me se tenho detalhes e explicações suficientes" e "Pergunto-me se segui todas as regras de formatação e de gramática para um relatório oficial de laboratório".

Este protocolo deve ser curto e simples. Pode ser útil no final de uma actividade em que um novo conceito foi introduzido ou aprofundado. Nas salas de aula em que as unidades se sucedem, como é o caso da matemática, este protocolo é útil no final de uma unidade, servindo de ponte para a seguinte. É também uma avaliação informal muito útil para o professor.

Tudo começa com perguntas

Um aspecto importante a ter em conta, independentemente do protocolo que acabar por utilizar, é que precisa de escolher uma actividade que funcione para os seus filhos. São realmente as perguntas que coloca que criam uma verdadeira reflexão. Trabalhe com o processo natural de aprendizagem e avance através da taxonomia de Bloom - comece com perguntas de recordação e continue através da compreensão e aplicação, até à análise e avaliação.

Comece com "O que é que eu fiz hoje?". Se os seus alunos o exigirem, seja mais específico: "O que é que eu fiz depois de ler hoje?" Depois, vá subindo: "O que é que foi importante no que eu fiz?" "Porque é que eu atingi ou não os meus objectivos para hoje?" No final da reflexão, pode perguntar coisas como: "Que padrões é que eu vejo quando trabalho num trabalho?" ou "Como é que eu posso fazer uma coisa?".fiz e como é que eu sei?".

É muito provável que os seus alunos se apercebam de coisas sobre si próprios que os levarão a trabalhar melhor no futuro.

Não podemos partir do princípio de que, só porque tivemos sucesso, voltaremos automaticamente a ter sucesso. E não podemos partir do princípio de que, porque falhámos, estamos condenados a falhar novamente. Temos controlo sobre a nossa capacidade de atingir os nossos objectivos e obtemos esse controlo através da reflexão.