A recente agitação civil no país, que começou com protestos contra a brutalidade policial, levou a sociedade a olhar mais atentamente para todas as formas de racismo sistémico, incluindo na educação.

As políticas racistas têm contribuído em grande medida para a enorme disparidade nas taxas de suspensão entre os estudantes negros e os seus homólogos brancos. Vários estudos observam que esta disparidade não reflecte taxas mais elevadas de mau comportamento entre as crianças negras. Através da implementação de políticas disciplinares de tolerância zero, códigos de vestuário discriminatórios e exclusão sistemática dos estudantes negros do ensino secundário daCursos de Colocação Avançada (AP), muitos distritos escolares têm desempenhado um papel importante na privação dos direitos dos alunos negros de terem uma experiência escolar positiva no ensino básico e secundário.

Códigos de vestuário "in-hair-ently" racistas

O policiamento racista do cabelo e do aspecto físico dos negros contribuiu, de longe, para as elevadas taxas de suspensão de estudantes negros nos últimos anos. Os estudantes negros, em comparação com os seus homólogos brancos, são objecto de violações desproporcionadas do código de vestuário devido a uma aplicação discriminatória. Em Massachusetts, as extensões de cabelo entrançado das irmãs gémeas Mya e Deanna Cook eram uma "distracção"No Texas, as madeixas de De'andre Arnold eram demasiado compridas para serem mantidas "fora dos ombros, acima dos lóbulos das orelhas e longe dos olhos". Como resultado, foi suspenso e impedido de se formar no liceu. Há três anos, três estudantes do liceu da Carolina do Norte violaram o código de vestuário da escola quando usaram geles Há dois anos, Lawrence Charles, do Arizona, usava um durag que, segundo o vice-director, não se enquadrava no perfil de um aluno "preparado para a universidade".

O que é que tudo isto quer dizer? Sou um homem negro que usou um durag durante toda a faculdade, obteve duas licenciaturas e tem usado tranças durante toda a sua carreira de professor. Então, será que professores como eu são uma excepção às regras, ou será que estas regras desafiam a lógica?

Suspeito por defeito

O preconceito implícito e as baixas expectativas académicas dos educadores brancos dos subúrbios criam obstáculos aos alunos negros que querem frequentar cursos de AP. Um estudo recente USA Today No artigo, os alunos negros do ensino secundário partilharam as suas experiências com o racismo nos cursos de AP, incluindo as barreiras à entrada e o intenso escrutínio depois de entrarem nos cursos. Um desses alunos, Will Barrett, do 11º ano, disse: "Muitas vezes sinto que há mil olhos em cima de mimenquanto estou a fazer um teste... a vigiar-me para ver se chumbo." Como resultado da vigilância reforçada, sentiu-se ansioso e stressado.

Injustiça virtual

Em Maio, Grace, uma rapariga negra de 15 anos do Michigan, foi encarcerada depois de um juiz ter decidido que ela tinha violado a sua liberdade condicional por não ter concluído os seus cursos em linha. O que é trágico nesta história é que Grace, uma estudante do ensino especial, acabou por ser considerada culpada por ter lutado para se adaptar ao nosso novo normal de aprendizagem em linha - um problema comum que é partilhado por milhões de pais, estudantes eA rapariga, que estava em liberdade condicional por ter roubado um telemóvel a um colega e por ter discutido com a mãe, tem alegadamente TDAH e um distúrbio de humor. A professora disse à assistente social que Grace "não destoava da maioria dos meus outros alunos", mas isso não fez diferença.

Este caso tornou-se um grito de guerra para aqueles que lutam contra o sistema de ensino para a prisão, em particular no que diz respeito às raparigas negras. Grace foi libertada a 31 de Julho, depois de um tribunal de recurso ter decidido a seu favor, após 300 000 pessoas terem assinado uma petição em linha a pedir a sua libertação.

Que medidas podemos tomar enquanto educadores?

Para combater esta tendência, todos temos de desempenhar um papel na luta contra o racismo estrutural que está embutido na linguagem das políticas escolares e na eliminação das medidas punitivas com motivação racial utilizadas contra os estudantes negros em tantos distritos escolares a nível nacional.

1. Assine a petição para que a Lei da Coroa apoie a luta contra a discriminação de penteados naturais baseados na raça, tais como tranças, nós, torcidos e locs nas escolas públicas.
2. No seu distrito escolar, deve ser formado um grupo de trabalho de liderança de professores para examinar minuciosamente os dados, as políticas e as práticas com uma lente anti-racista e desafiar as decisões sistémicas que historicamente têm discriminado os alunos negros. Este trabalho também pode ser realizado a nível de cada escola. Abaixo estão exemplos de perguntas que deve fazer ao realizar esta avaliação:

• Os estudantes e o pessoal de cor são afectados negativamente por estas políticas?
• Os alunos negros são suspensos a uma taxa muito mais elevada do que os alunos brancos? Em caso afirmativo, qual é a causa desta disparidade?
• Alguma das políticas beneficia um grupo e coloca outros grupos em desvantagem?
• Que grupos de alunos são mais disciplinados com base no código de vestuário e no aspecto físico?

Como educadores, não podemos limitar a nossa participação nesta luta a cânticos e cartazes de jardim do Black Lives Matter. Embora sejam óptimos para sensibilizar para a questão do racismo sistémico, não trarão a mudança sistémica que é necessária nas nossas escolas. Para atacar o racismo, temos de atacar as políticas que servem de tábua de salvação do racismo nos nossos respectivos distritos escolares.