Menjelajahi kontribusi yang luas dan brilian dari seniman Afrika-Amerika sangat penting di bulan Februari, ketika para pendidik mencari cara-cara kreatif untuk mengenali Bulan Sejarah Hitam, tetapi juga merupakan pekerjaan yang dapat dilakukan kapan saja selama tahun ajaran.

Sebagai seorang guru, saya suka menggunakan seni sebagai cara untuk merayakan seniman kulit hitam dan memulai percakapan yang membantu menempatkan pengalaman mereka dalam kerangka sejarah Amerika dan dunia yang lebih besar. Ini adalah cara yang produktif untuk membantu siswa bergulat dengan pertanyaan dan topik yang rumit dan untuk menginspirasi mereka untuk membuat karya seni yang menceritakan kisah unik mereka sendiri.

Berikut adalah delapan seniman-dengan beberapa detail tentang kehidupan dan karya kreatif mereka-untuk membantu memulai diskusi ini di kelas Anda. Saya telah menyertakan saran proyek, tetapi Anda dapat menganggap ini sebagai titik awal: Siswa juga dapat melakukan penelitian sendiri untuk menemukan seniman kulit hitam lainnya; belajar tentang kehidupan, motivasi, gaya, dan pesan mereka; lalu membuat karya seni yang terinspirasi oleh apa yang mereka pelajari.

Kara Walker

Lahir 1969

Lihat juga: Pembelajaran Mekar di Ruang Kelas Luar Ruang

Siluet potongan kertas hitam dan putih adalah potret yang terjangkau dan hemat sebelum munculnya fotografi. Siluet ini biasanya berupa gambar orang-yang dijiplak dari profil subjek yang diterpa cahaya, lalu digunting dengan gunting-menghasilkan gambar kertas hitam yang sangat kontras dengan latar belakang yang terang. Di tangan seniman kontemporer, Kara Walker, siluet potongan kertas menjadi sebuah cerita yang halusmengungkapkan apa yang mungkin Anda temukan dalam bayang-bayang gambar rumah tangga yang biasanya kuno.

Kekuatan karyanya terletak pada kejutan yang muncul saat menemukan gambar-gambar yang aneh dan terkadang penuh kekerasan, di mana Anda mengharapkan formalitas dan kesopanan. Dia tidak segan-segan menampilkan gambar-gambar yang menyakitkan dan mengeksplorasi kebrutalan perbudakan antebellum serta isu-isu tentang ras dan gender.

tutup modal WENN Rights Ltd / Alamy Stock Photo Kara Walker, instalasi kereta bawah tanah sementara, Museum of Modern Art, New York City. WENN Rights Ltd / Alamy Stock Photo Kara Walker, instalasi kereta bawah tanah sementara, Museum of Modern Art, New York City.

Proyek ruang kelas: Salah satu hal terbaik tentang siluet kertas potong adalah dampak kuat yang berasal dari bahan yang murah dan mudah diakses, menjadikannya media yang sangat sederhana untuk menyelidiki topik-topik yang rumit dan bahkan sulit. Di ruang kelas, anak-anak dapat bereksplorasi memotong profil satu sama lain, atau menggunakan stensil atau objek lain yang menarik minat mereka. Untuk proyek yang lebih terlibat, minta siswa untuk mengidentifikasitema-tema yang muncul dalam teks yang Anda baca bersama di kelas-baik dan jahat, kejujuran dan kepercayaan, keberanian dan ketakutan-dan kemudian bertukar pikiran tentang cara mengilustrasikan tema-tema ini dalam mural kelas, menciptakan kontras yang terinspirasi oleh Walker antara penceritaan yang kompleks dan materi yang tidak terduga.

Gordon Parks

1912-2006

Gordon Parks menciptakan karya yang cukup untuk 10 seniman. Terlahir dalam kemiskinan, segregasi, dan pergolakan sosial, ia adalah seorang pembuat film, penulis, dan komposer otodidak, namun dikenal luas karena fotografinya. Sebagai seorang fotografer untuk Administrasi Keamanan Pertanian dan kemudian untuk Kantor Informasi Perang, ia mendokumentasikan kondisi sosial dan mengangkat karya tersebut menjadi sebuah bentuk seni melalui komposisi yang indah,Parks melihat kameranya sebagai senjata untuk melawan kondisi yang tidak adil yang menimpa subjek Afrika-Amerika yang terkena dampak kemiskinan, dan ia percaya bahwa dengan menyoroti dan melestarikan keindahan dan martabat mereka, ia dapat mengundang kesadaran dan menjalin hubungan dengan pemirsa.

modal dekat Everett Collection Inc / Alamy Stock Photo (Parks); Hak milik Tanya Brown Merriman (mahasiswa) "Harlem," 1940, oleh Gordon Parks (kiri); foto mahasiswa yang terinspirasi oleh karya Parks. Everett Collection Inc / Alamy Stock Photo (Parks); Milik Tanya Brown Merriman (mahasiswa) "Harlem," 1940, karya Gordon Parks (kiri); foto mahasiswa yang terinspirasi oleh karya Parks.

Proyek ruang kelas: Mintalah siswa SMP atau SMA Anda untuk menggunakan kamera ponsel mereka untuk menangkap gambar yang mencolok tanpa menggunakan pencahayaan yang mewah, berpose, dan beberapa kali pengulangan atau filter. Tantang mereka untuk menangkap aksi, emosi, atau pengalaman sehari-hari, menemukan dan menyampaikan, seperti yang dilakukan oleh Parks, keindahan yang mungkin tidak dilihat oleh orang lain.

Faith Ringgold

Lahir 1930

Buku pemenang penghargaan dari Faith Ringgold Pantai Tar telah berjajar di rak-rak buku sejak pertama kali diterbitkan pada tahun 1990. Namun, sebagian besar karya Ringgold lebih bersifat konfrontatif dan bermuatan politis. Lahir di Harlem, ia mulai membuat karya seni pada awal tahun 1960-an, tanpa ragu-ragu mendokumentasikan dan merespons dunia melalui lensanya sebagai wanita kulit hitam, mengangkat isu-isu rasisme, kekerasan seksual, identitas Amerika, keluarga, kebebasan, dan harapan.Ia melukis orang kulit putih pada saat kebanyakan seniman kulit hitam tidak melakukannya, membalikkan pandangan dan mendorong karya seninya untuk mengeksplorasi siapa yang berada di pusat sejarah Amerika dan mengapa. Ia menggunakan selimut, kerajinan rumah tangga, untuk menceritakan kisah-kisah eksploitasi tenaga kerja, ketidakadilan ekonomi yang sistemik, dan agensi pribadi.

modal dekat Charlie J Ercilla / Alamy Stock Photo (Ringgold); Hak milik Tanya Brown Merriman (mahasiswa) "Subway Graffiti #2," 1987, oleh Faith Ringgold (kiri); selimut mahasiswa yang terinspirasi dari sang seniman. Charlie J Ercilla / Alamy Stock Photo (Ringgold); Hak milik Tanya Brown Merriman (mahasiswa) "Subway Graffiti #2," 1987, oleh Faith Ringgold (kiri); selimut mahasiswa yang terinspirasi dari sang seniman.

Proyek ruang kelas: Selimut cerita dapat diakses oleh segala usia, tetapi juga dapat menceritakan kisah-kisah yang rumit dan tak terduga, tergantung pada tingkat kelas siswa Anda. Untuk selimut yang terinspirasi oleh Ringgold, gunakan bahan seperti potongan kain atau kertas berwarna. Anda juga dapat menjelajahi sejarah yang kaya akan selimut Afrika-Amerika, termasuk selimut Kereta Api Bawah Tanah yang menggabungkan bahasa simbolis untuk membantu orang kulit hitamyang melarikan diri dari perbudakan menavigasi perjalanan mereka.

Jean-Michel Basquiat

1960-1988

Jean-Michel Basquiat sangat produktif, tetapi ia meninggal pada usia 27 tahun, meninggalkan karya modern yang khas yang membantu para siswa terhubung dengan dunianya. Simbol mahkota yang sangat mudah dikenali dan tag SAMO-nya-dia memulai sebagai siswa sekolah menengah atas yang melukis graffiti dengan cat semprot di gedung-gedung di Lower Manhattan-merupakan motif yang berulang di seluruh karyanya dan menjadi dasar bahasa visualnya.Mengambil sampel dari iklan, teks pendidikan, dan sumber daya historis, karya Basquiat bersaing dengan rasisme, kemiskinan, dan akses, serta identitas, seksualitas, dan kecanduan yang pada akhirnya merenggut nyawanya pada tahun 1988.

Proyek ruang kelas: Dengan menggunakan sumber daya yang serupa-sastra, iklan, koran, majalah, dan materi lain yang membuat siswa terinspirasi-minta siswa untuk menceritakan kisah mereka sendiri dalam format apa pun yang mereka sukai. Mereka bahkan dapat membuat stempel atau lambang pribadi mereka sendiri.

Alma Thomas

Lihat juga: 4 Kiat untuk Kelas Mandiri yang Sukses

1891-1978

Cahaya, ritme dan kesegeraan dalam karya Alma Thomas merupakan ciri khasnya. Ia memiliki cara yang sangat intuitif dalam menggunakan warna untuk menimbulkan emosi dan respons psikologis, dan kanvasnya yang besar dan cerah, berdenyut dengan kehidupan.

modal dekat Smithsonian American Art Museum/Hadiah dari seniman (Thomas); Courtesy of Tanya Brown Merriman (mahasiswa) "The Eclipse," 1970, akrilik di atas kanvas, oleh Alma Thomas (kiri); kolase potongan kertas yang diilhami oleh karya Thomas. Smithsonian American Art Museum/Hadiah dari seniman (Thomas); Courtesy of Tanya Brown Merriman (mahasiswa) "The Eclipse," 1970, akrilik di atas kanvas, karya Alma Thomas (kiri); kolase potongan kertas yang diilhami oleh karya Thomas.

Thomas, yang mulai melukis pada tahun 1960-an pada usia 68 tahun, tidak secara langsung menangani masalah rasisme dan identitas seperti yang dilakukan oleh rekan-rekannya. Radikalismenya terletak pada fakta keberadaannya: Dia mendiami ruang yang biasanya ditempati secara eksklusif oleh pria kulit putih. Setelah hanya satu dekade berkarya, ia menjadi wanita kulit hitam pertama yang mendapatkan pertunjukan tunggal di sebuah museum besar di New York City-tidak lama setelah seniman kulit hitammelakukan pemboikotan terhadap museum-museum yang sama karena mereka tidak mengikutsertakan seniman kulit hitam. Karya Thomas menyisakan pertanyaan-pertanyaan seperti: Di mana dan kapan karya seni wanita kulit hitam dapat dilihat? Apakah seniman kulit hitam diwajibkan untuk membahas isu-isu rasisme dalam karya seni mereka?

Proyek ruang kelas: Siswa dari segala usia dapat meniru gaya kinetik Thomas yang seperti mosaik dengan membuat lukisan atau kolase kertas dengan pilihan warna yang disengaja yang menceritakan tentang keindahan dalam hidup mereka.

Jacob Lawrence

1917-2000

Jacob Lawrence adalah seorang sejarawan dan mungkin salah satu seniman yang paling dikenal dalam daftar ini. Dia mendokumentasikan pengalaman Afrika-Amerika, membuat seri yang dikhususkan untuk Frederick Douglass dan Harriet Tubman, dan mengeksplorasi migrasi, kehidupan di Harlem, dan gerakan hak-hak sipil. Lukisan-lukisannya juga menggambarkan kehidupan sehari-hari di Amerika di gereja, pesta pernikahan, sekolah, dan momen-momen rumah tangga.

tutup modal Smithsonian American Art Museum/Gift of S.C. Johnson & Son, Inc. "The Library," 1960, karya Jacob Lawrence, tempera di atas papan serat. Smithsonian American Art Museum/Hadiah dari S.C. Johnson & Son, Inc. "The Library," 1960, karya Jacob Lawrence, tempera di atas papan serat.

Karyanya dicirikan oleh palet warna primer yang berani; bentuk yang kuat; dan wajah yang disederhanakan dan digariskan, yang menyatukan karakternya, sehingga memungkinkan kita semua untuk melihat diri kita sendiri dalam rekaman sejarahnya.

Proyek ruang kelas: Di kelas sejarah, dengan kanvas dalam bentuk apa pun dan cara membuat warna, siswa dapat mengidentifikasi poin-poin penting dalam narasi sejarah dan mengilustrasikannya sesuai keinginan mereka. Lawrence berbicara tentang kebebasan yang dia alami saat melukis dan kekuatan yang dia rasakan untuk dapat membuat pilihan tentang bentuk, warna, dan cerita. Gagasan tentang kekuatan dan agensi atas seni dan cerita kita sendiri adalah sesuatu yang mendorong semua siswa untuk mendorong semua siswa untukterhubung dengan saat mereka membuat.

Augusta Savage

1892-1962

Pematung Augusta Savage adalah seorang superstar perintis. Dia pindah ke Harlem pada tahun 1921 untuk belajar di sekolah seni Cooper Union, dan ketika dia ditolak untuk mendapatkan beasiswa untuk belajar di sekolah seni di Paris, dia menggalang dukungan dari pers dan komunitas artistik hingga sekolah tersebut mengalah dan mengizinkannya untuk masuk. Saat dia kembali ke New York, dia membuka galerinya sendiri, memberikan kesempatan kepada orang lain untuk belajar di sana.Savage dilatih secara klasik dan berkarya dalam tradisi klasik. Karyanya dibesar-besarkan dan diidealkan, dan terkadang mengkhianati rintangan yang ia hadapi untuk membuat karya seninya.

tutup modal Gambar Sejarah Sains / Alamy Stock Photo Augusta Savage dengan patungnya "Realization," c. 1938. Science History Images / Alamy Stock Photo Augusta Savage dengan patungnya "Realization," c. 1938.

Proyek ruang kelas: Sulit untuk menemukan seniman lain yang dengan tepat menunjukkan kepada kita bagaimana menemukan keindahan dan kemungkinan dalam rasa sakit dan perjuangan. Ketika Savage tidak memiliki akses ke perunggu untuk patung-patungnya, misalnya, ia menggunakan plester dan menutupinya dengan semir sepatu. Ditugaskan untuk membuat patung tentang perbudakan, ia memilih untuk menunjukkan kekuatan yang ditemukan dalam iman dan kemuliaan. Diskusi di kelas tentang karya Savage dapatmemeriksa apa artinya menemukan keseimbangan batin-ketenangan dan keindahan dalam kesulitan-dan proyek seni terkait dapat mengeksplorasi tema ini dengan menggunakan tanah liat atau dengan membuat karya seni 3D.

Archibald J. Motley Jr.

1891-1981

Karya pelukis Archibald Motley, yang dikenal sebagai modernis Jazz Age, mendokumentasikan waktu dan tempat tertentu dalam sejarah dan mengungkapkan pandangan yang kompleks tentang pengalaman Afrika-Amerika. Lahir di New Orleans dan dilatih sebagai seniman di Chicago, Motley merupakan kontributor penting bagi Harlem Renaissance. Dengan menggunakan warna yang cerah dan bentuk-bentuk yang berlebihan dan hidup, beberapa kanvasnya penuh sesak, berisik, danramai; yang lain terisolasi dan sangat merenung.

tutup modal Peter Barritt / Alamy Stock Photo "Kehidupan Malam," 1943, oleh Archibald J. Motley Jr. Peter Barritt / Alamy Stock Photo "Kehidupan Malam," 1943, oleh Archibald J. Motley Jr.

Ia melukis dunia yang ia lihat dan jalani: kaum kulit hitam yang baru saja menjadi elit di South Side Chicago dan para migran miskin yang baru saja tiba di kota tersebut. Ia ingin berbagi dunia kulit hitam yang penuh nuansa dan progresif, dan ia ingin membawa dunia seni dan budayanya kepada komunitas kulit hitamnya. Keyakinannya bahwa seni adalah penyeimbang yang hebat masih ada dan relevan dengan karyanya saat ini.

Proyek ruang kelas: Potret diri Motley sangat tersusun dan formal, sering kali elegan, aspiratif, dan tertanam dengan simbol-simbol identitas budaya dan pribadinya. Hal ini dapat direplikasi di ruang kelas dengan cat, fotografi, bahkan musik atau media lainnya. Mintalah siswa untuk mempertimbangkan bagaimana mereka ingin menunjukkan diri mereka yang terbaik dan mengkomunikasikan ambisi serta nilai-nilai mereka.