A educação especial está a enfrentar sérios desafios à medida que o ensino à distância se torna a nova norma para a aprendizagem no ensino básico e secundário durante a pandemia do coronavírus. Apresentar conteúdos diferenciados numa sala de aula bem equipada pode ser difícil num dia bom, mas agora que a maioria das escolas está fechada ou a encerrar, os educadores que trabalham com crianças com necessidades especiais têm, em muitos aspectos, de reinventar completamente a sua abordagem ao ensino.

Uma das principais preocupações dos professores e dos pais é manter os alunos no caminho certo para atingir as metas e os objectivos do seu programa educativo individualizado (IEP), uma vez que estes são adaptados a cada aluno. Os professores também têm agora de trabalhar muito mais de perto com os pais/cuidadores para apoiar esta aprendizagem em casa. Em alguns casos, os alunos estão habituados a ter auxiliares, para além dos professores, na sala de aula.É uma grande responsabilidade para os prestadores de cuidados, mas felizmente algumas das ferramentas digitais actualmente disponíveis podem realmente ajudar.

Entrei em contacto com os meus colegas do ensino especial através do grupo do Facebook chamado Education App Talk (E.A.T.), pedindo-lhes as suas ferramentas digitais favoritas; o que se segue inclui algumas das suas recomendações, mas é apenas a ponta do icebergue do que está disponível. Lembre-se, como acontece com qualquer ferramenta, o que pode fazer maravilhas a alguns alunos só vai frustrar outros. A personalização é fundamental com qualquer aplicação, por issoOs adultos e os educadores devem estar preparados para dedicar algum tempo a aprender as próprias aplicações ou a fazer modificações nas definições. Muitas aplicações vêm com excelentes materiais para professores; procure tutoriais em vídeo, planos de aulas e actividades de extensão.

Aplicações gratuitas ou aplicações com uma versão de avaliação gratuita

O meu PlayHome é uma aplicação gratuita que dá às crianças uma família de bonecos digitais com um máximo de 15 pessoas em vários tons de pele, com os quais podem explorar, brincar e partilhar histórias com outras pessoas. Estas histórias partilhadas ajudam a aumentar as verbalizações dos alunos, proporcionam um espaço para a aprendizagem social e emocional e ensinam as competências linguísticas necessárias nos primeiros anos.

Mesa de som é uma aplicação móvel gratuita de comunicação aumentativa e alternativa (AAC) concebida para crianças que não conseguem falar (ou que têm um discurso limitado) para as ajudar a comunicar. Para ir ao encontro das necessidades desta população específica, a aplicação vem com quadros pré-carregados que utilizam símbolos com mensagens gravadas. Os alunos seleccionam e premem imagens no quadro para solicitar uma mensagem verbal.

LetterSchool As crianças aprendem a formação de letras, os sons e os nomes das letras, a soletrar, a contar e outras competências pré-escolares e primárias. Esta aplicação, que oferece uma versão de avaliação gratuita, também desenvolve de forma excelente as capacidades motoras finas e a coordenação olho-mão.

Tales2Go Esta aplicação tem uma vasta colecção de histórias e livros para todas as idades, com dezenas de narradores esplêndidos que dão vida a histórias de todos os géneros.

Épico! A Epic é uma biblioteca electrónica excelente para apoiar leitores relutantes ou com dificuldades. Dá acesso a mais de 20 000 livros infantis e vídeos educativos de alta qualidade e inclui uma variedade de livros de ficção e não ficção de editoras importantes. A Epic está a oferecer acesso gratuito às escolas durante este período.

Aplicações pagas

Formas ocupadas O jogo, da Edoki Academy, baseia-se na investigação de Piaget sobre o desenvolvimento cognitivo e começa com um jogo de causa e efeito que evolui para um exercício de resolução de problemas e de utilização de ferramentas. O jogo também ajuda as crianças a melhorar as suas capacidades motoras finas através de uma série de puzzles num parque infantil exploratório e evolutivo.

Academia Edoki também oferece uma série de aplicações de matemática que utilizam uma abordagem passo a passo, através da qual os alunos aprendem matemática Montessori manipulando vários objectos que aparecem no ecrã. Também ajuda a impulsionar o desenvolvimento das capacidades motoras.

Exercícios de matemática Inclui operações matemáticas básicas, como adição, subtracção, multiplicação e divisão, e também inclui opções avançadas nas definições, para que os professores e os alunos possam criar ambientes personalizados e acompanhar as pontuações e o histórico de testes.

Génio da fonética A aplicação contém mais de 6.000 palavras, compiladas por grupos fonéticos, para além de jogos divertidos para praticar as competências.

Construtor de frases é um simulador de conversação concebido para ajudar as crianças em idade elementar a aprender a conversar com os seus pares numa variedade de contextos sociais, o que pode ser um desafio particular para os alunos com necessidades especiais. ConversationBuilderTeen A aplicação "Atitude", para alunos mais velhos, destina-se a ajudar as crianças a aprenderem quando é apropriado apresentarem-se, fazerem perguntas e mudarem o assunto da conversa. Esta aplicação também aborda o sarcasmo e a forma como as crianças devem reagir ao bullying.

Assistente de palavras O feedback verbal ajuda a ensinar as crianças de uma forma não ameaçadora, uma vez que a voz lê todas as palavras que a criança cria - permitindo a auto-correcção. A aplicação também apoia o reconhecimento de letras, a consciência fonológica e a ortografia, e vem com 184 listas de palavras incorporadas, tais como as 1000 mais frequentemente utilizadasO programa permite ainda acompanhar os progressos das crianças através de uma monitorização detalhada e possui um extenso guia de actividades para professores.

A aplicação do livro anti-coloração Este conjunto de livros online utiliza o espaço no fundo da página para fazer uma pergunta e a criança desenha a resposta. São perguntas abertas - sem respostas certas ou erradas - que promovem as capacidades de pensamento crítico da criança, fomentam a criatividade e incentivam a assunção de riscos e a resolução de problemas.

Modificações digitais

Para além das aplicações, as modificações digitais são fundamentais para a aprendizagem online em casa de alunos com necessidades especiais. O texto-voz (TTS) é um tipo de tecnologia de assistência que lê texto digital em voz alta e funciona com quase todos os dispositivos digitais - telemóvel, iPad, computador. Muitos tipos de ficheiros de texto e a maioria das páginas Web podem ser convertidos em áudio com software TTS.

• Mac/iPad-in Definições em Acessibilidade
• Windows - no Painel de Controlo em Facilidade de acesso
• Android-in Definições> Acessibilidade> Saída de texto para voz
• Chromebook - nas Definições em Acessibilidade

O reconhecimento de voz (ditado) é outra ferramenta necessária, presente na maioria dos dispositivos digitais, que permite que os alunos se expressem simplesmente falando, sem terem de se preocupar com a digitação, a ortografia e a gramática. O software de ditado está disponível na maioria dos dispositivos no menu de definições e ajuda os alunos a expandir as suas capacidades de escrita e a atingir novos níveis de sucesso.sistema de reconhecimento de voz do que o Windows.

Durante a pandemia do coronavírus, a aprendizagem fora da escola é um grande desafio, mas é-o particularmente para os alunos com necessidades especiais, que já enfrentam obstáculos na sua escolaridade. Esteja atento - e seja paciente - com os alunos com necessidades especiais enquanto eles tentam adaptar-se a esta nova dinâmica. A mudança por si só pode ser muito perturbadora para muitas crianças, e elas precisarão de tempo para se adaptarem à sua nova rotina. Não se surpreendaPequenas estratégias como exercícios de respiração, criação de estrutura e ajudar os alunos a trabalhar metodicamente os problemas são essenciais nesta altura.