Um pequeno acto de bondade pode mudar a aparência do dia de alguém. Fazer um elogio a uma pessoa, dizer-lhe o quanto ela significa para si ou simplesmente partilhar palavras de encorajamento pode mudar a perspectiva geral de uma pessoa.

Nos últimos seis anos, o pessoal e os alunos da Wayne Valley High School, em Nova Jérsia, têm participado numa actividade conhecida como "Third Party Compliments" (elogios de terceiros). Todos os anos, partilhamos entre 2500 e 3000 mensagens anónimas de bondade e positivismo em toda a nossa comunidade escolar.

Positividade e encorajamento

A ideia surgiu a partir de um quebra-gelo que me foi apresentado pelo meu cunhado. Três pessoas são separadas de um grupo. São mantidas isoladas umas das outras e trazidas de volta, uma de cada vez. São vendadas e recebem 10 cêntimos para atirar para um caixote do lixo. Para a primeira pessoa, ninguém fala enquanto atira os cêntimos. Para a segunda pessoa, a multidão troça dela durante a tarefa epara a terceira pessoa, a multidão encoraja.

É provável que adivinhe que a última pessoa executa melhor a tarefa, mas o que o pode surpreender é que, sempre que realizo esta actividade, a pessoa que não recebe feedback tem sempre o mesmo desempenho que a pessoa que recebeu feedback negativo. Esta actividade comprova o poder da positividade e do encorajamento.

Na minha escola, aproveitamos isso através do nosso projecto de elogios, que é uma das várias actividades de aprendizagem social e emocional que realizamos. O processo começa com o facto de o pessoal e os alunos utilizarem um formulário do Google para enviar elogios e mensagens positivas para qualquer pessoa da nossa comunidade escolar. A ligação para o formulário é publicada nas redes sociais, enviada por correio electrónico ao pessoal e aos alunos, publicada no Google Classroom e tambémdisponibilizados através de códigos QR colocados em todo o edifício.

Logística

O formulário está configurado para aceitar apenas respostas de e-mails dentro do domínio da nossa escola e para recolher os endereços de e-mail dos inquiridos. É importante que saibamos quem enviou a mensagem por razões de segurança. Ao longo de um período de três semanas, o nosso objectivo é dar a todos o maior número possível de oportunidades para enviarem as suas mensagens de positividade.

Depois de todas as mensagens serem recolhidas, damos a nós próprios duas semanas para classificar, organizar e preparar as mensagens para serem entregues à nossa comunidade escolar. Há uma atenção intencional aos pormenores para garantir que todos os alunos e membros do pessoal recebem uma mensagem.

Esta parte é um pouco complicada, mas com alguma criatividade, utilizando o Google Sheets, pode ser feita. O Autocrat, um complemento do Sheets, é uma ferramenta de fusão de correio que extrai os dados das várias colunas do Sheets e adiciona-os a um modelo. Assim que a fusão for feita, cada uma das mensagens será adicionada ao modelo num Google Doc. Agora vem o trabalho manual! Muito corte e organização.

Quando as mensagens estão prontas para serem partilhadas, são organizadas em dois grupos. A maior parte das mensagens é distribuída nas aulas de educação física, em lotes, ao longo da semana. Durante o processo de triagem, são identificadas cerca de 100 mensagens para serem entregues em mão. Estas mensagens são seleccionadas por serem particularmente sentidas e impactantes, destacando também os alunos epessoal que normalmente não é notado ou reconhecido.

Um esforço de equipa

Alunos, administradores, conselheiros e professores participam na distribuição destas mensagens. Pede-se aos alunos que se dirijam ao corredor para lerem o seu elogio, e as mensagens são lidas aos membros do pessoal em frente dos seus alunos. Os nossos alunos de televisão captam as reacções autênticas às mensagens e compilam-nas num vídeo.

O processo de recolha, triagem, organização e distribuição das mensagens exige um grande empenho de muitas pessoas. Já tivemos conselheiros, assistentes administrativos e alunos a ajudar no processo. Posso dizer que ver as reacções das pessoas que recebem as mensagens não tem preço e vale cada minuto de energia necessária.

A Madre Teresa disse que as palavras amáveis podem ser curtas e fáceis de dizer, mas os seus ecos são verdadeiramente infinitos. Embora o processo possa ser moroso, o impacto que este programa teve no nosso clima escolar foi inegável. O pessoal e os alunos partilham constantemente comigo que esta é a sua actividade favorita do ano. A pura alegria e felicidade nas respostas de todos os que lêem os seusAs mensagens fazem com que todo o trabalho de organizar esta actividade valha a pena.