As avaliações sumativas, ou testes e projectos de alto risco, são aquilo em que os olhos de águia da nossa profissão se fixam neste momento, pelo que os professores se vêem muitas vezes na difícil posição de correr, correr, correr através do currículo.

Mas e quanto às avaliações informais ou formativas, será que estamos a dedicar-lhes esforços suficientes?

O que são?

As avaliações informais ou formativas destinam-se a verificar a compreensão de uma forma eficaz, a fim de orientar a instrução. São utilizadas durante a instrução e não no final de uma unidade ou curso de estudo. E se as utilizarmos correctamente, e muitas vezes, sim, há uma possibilidade de a instrução abrandar quando descobrirmos que temos de voltar a ensinar ou rever a matéria que os alunos "não perceberam" - e isso éPorque, por vezes, temos de abrandar para avançar rapidamente.

O que isto significa é que, se nos preocuparmos em chegar ao fim, podemos perder o nosso público, os alunos. Se não estiver a verificar regularmente a compreensão, então não está em contacto com a aprendizagem dos seus alunos. Talvez eles já estejam muito, muito atrasados.

Todos nós somos culpados desta - a derradeira fuga do professor: "Há alguma pergunta, alunos?" Pausa de três segundos. Silêncio. "Não? Muito bem, vamos continuar."

Já alguma vez atribuiu um grande projecto, um teste ou um relatório no final de uma unidade e ficou chocado com os resultados, e não no bom sentido? Eu já. A razão para os resultados medíocres não são os alunos, mas a falta de avaliações formativas ao longo do percurso e a descoberta de quando, onde e como certas informações precisavam de ser ensinadas ou revistas.

Informar, não punir

Se der por si a querer lançar um teste "pegadinha" aos seus alunos, pergunte a si próprio se o objectivo é realmente recolher dados importantes ou assustá-los e talvez "levá-los a prestar mais atenção".

Acredite, já passei por isso: querer castigar os preguiçosos, os convencidos, os indiferentes... Às vezes, só queremos ver aquela pontinha de pânico quando eles numerarem de 1 a 10 nas suas meias folhas de papel (afinal, muitos de nós experimentámos o teste "apanhado" quando éramos estudantes!)

Se se sentir tentado a fazê-lo, diga simplesmente não; é um erro.

Quando e como?

As avaliações formativas não se destinam a apanhar os alunos, mas sim a orientar o rumo que a instrução deve seguir. Devemos utilizá-las frequentemente, enquanto as crianças aprendem uma nova ideia, conceito ou processo.

Quando estiver a caminho do Grande Projecto Final (ou da avaliação sumativa) e os alunos tiverem acabado de aprender uma parte ou um passo para o final, verifique se eles o conseguiram.

E para evitar utilizar o velho e cansado questionário, eis algumas formas de verificar a compreensão:

Boletins de saída

Dê aos alunos uma pergunta para responder que vise a grande ideia da aula e peça-lhes que escrevam uma ou duas frases. Fique junto à porta e recolha-as quando saírem. Sente-se na sua secretária e folheie-as todas, fazendo três pilhas: eles perceberam, mais ou menos perceberam e não perceberam tudo. O tamanho das pilhas dir-lhe-á o que fazer a seguir.

Lista de controlo dos alunos

Dê aos seus alunos uma lista de verificação e peça-lhes que se auto-avaliem. Recolha as listas de verificação a cada nova ideia, ou a cada duas, durante uma unidade de estudo. Certifique-se de que eles escrevem uma ou duas frases explicando como sabem que a conseguiram, ou porque acham que ainda têm dificuldades.

O artigo de três minutos

Isto é mais complicado do que a folha de saída e, muitas vezes, dou às crianças mais de três minutos. Não uso a palavra "ensaio" ou elas ficam demasiado nervosas. Posso dizer: "Pega numa folha de papel e diz-me o que aprendeste até agora sobre ____________." Muitas vezes, elas escrevem basicamente um ensaio (algo que normalmente trabalham em rascunhos e sozinhas!guia de saída, fazendo as três pilhas.

Resumo de uma frase

Peça aos alunos para escreverem uma frase de síntese que responda às perguntas "quem, o quê, onde, quando, porquê, como" sobre o tema.

Verificação de equívocos

Apresente aos alunos ideias erradas comuns ou previsíveis sobre um princípio, processo ou conceito específico. Pergunte-lhes se concordam ou discordam e explique porquê. Além disso, para poupar tempo, pode apresentar uma verificação de ideias erradas sob a forma de escolha múltipla ou verdadeiro/falso.

Ver, olhar, ouvir

A simples observação das acções, comportamentos e palavras dos alunos pode fornecer uma grande quantidade de dados valiosos e servir de avaliação formativa. Pode tomar notas enquanto eles conversam entre si, formam pares e partilham, ou participam em grupos de aprendizagem em colaboração (projectos de laboratório, círculos de literatura, etc.).

O que procurar? Se houver conversas em pequenos grupos e os alunos estiverem a aplicar com sucesso a nova aprendizagem, não é apenas um aluno que está a falar; estão a falar uns com os outros e estão animados com o corpo, as mãos e os olhos. Por outro lado, se estiver tudo calmo durante este tempo de conversa e os alunos estiverem a olhar para si, é provável que estejam perdidos.

A tomada de notas pode ser tão simples como fazer um sinal de visto depois do nome de cada criança que partilha algo de valor e sobre o objectivo/tópico com o seu grupo. (Coloque um sinal de visto ao lado de cada criança que ouvir partilhar, para que possa ver quantas ouviram e quantas perceberam).

Como verifica a compreensão dos seus alunos? Quais são as avaliações formativas que considera divertidas, interessantes e eficazes? Partilhe connosco os seus pensamentos, ideias e conhecimentos!