Todos os educadores se preocupam profundamente com a motivação dos seus alunos. Querem que eles gostem de aprender e que sejam engenhosos e persistentes perante os desafios da aprendizagem. Não querem que os seus alunos desanimem quando ficam bloqueados, cometem erros ou recebem notas decepcionantes. Neste contexto, o mindset de crescimento entrou em cena.

Uma mentalidade de crescimento é a convicção de que é possível desenvolver os nossos talentos e capacidades através do trabalho árduo, de boas estratégias e da ajuda dos outros. Está em oposição a uma mentalidade fixa, que é a convicção de que os talentos e as capacidades são características inalteráveis, que nunca podem ser melhoradas. A investigação demonstrou (e continua a demonstrar) que uma mentalidade de crescimento pode ter um efeito profundo namotivação, permitindo-lhes concentrar-se na aprendizagem, persistir mais, aprender mais e ter um melhor desempenho escolar. ensinado um mindset de crescimento, começam a mostrar mais destas qualidades.

Normalmente, ensinamos aos alunos uma mentalidade de crescimento através de programas em linha que demonstram como o cérebro muda com a aprendizagem (como os neurónios desenvolvem ligações mais fortes quando os alunos trabalham em coisas difíceis e se mantêm fiéis a elas) e como aplicar isto aos seus trabalhos escolares. Estes programas também contêm testemunhos de outros alunos sobre como utilizaram uma mentalidade de crescimento para abordar os seus trabalhos escolares e paratrabalhar para atingir objectivos significativos nas suas vidas.

Na sequência dos muitos resultados empolgantes da investigação, os educadores começaram a interessar-se cada vez mais pela promoção de um mindset de crescimento entre os seus alunos, o que foi extremamente gratificante. Ver alguns dos grandes sucessos foi ainda mais gratificante. No entanto, apercebi-me lentamente de que nem todos os educadores compreendiam totalmente o conceito.

Identificar uma falsa mentalidade de crescimento

Tudo começou quando a minha colega australiana Susan Mackie me informou que estava a ver cada vez mais falsa mentalidade de crescimento É nesta altura que os educadores pensam e fazem todo o tipo de coisas a que chamam simplesmente "mentalidade de crescimento". E depois também comecei a reparar nisso. Eis o que vi.

Elogiar apenas o esforço

Em muitos quadrantes, a mentalidade de crescimento resumia-se a elogiar o esforço. Sim, o nosso trabalho tinha demonstrado que elogiar o esforço dos alunos processo (o seu trabalho árduo, estratégias, concentração e persistência) e ligá-lo ao seu desempenho, aprendizagem ou progresso poderia promover uma mentalidade de crescimento. Mas, na prática de muitos professores, esta mentalidade tinha-se divorciado de qualquer aprendizagem ou progresso. O "grande esforço" tornou-se o prémio de consolação para as crianças que não estavam a aprender. Assim, os alunos que mais precisavam de aprender a desenvolver as suas capacidades eram, em vez dissoreceber elogios pelo seu esforço ineficaz.

Os professores têm de dizer a verdade. Podem reconhecer o esforço louvável, mas também têm de reconhecer quando os alunos não estão a aprender eficazmente e, em seguida, trabalhar com eles para encontrar novas estratégias de aprendizagem. (A propósito, exortar os alunos a esforçarem-se é outra prática ineficaz que não ensina uma mentalidade de crescimento).

Dizer aos alunos "Tu podes fazer tudo"

Em nome de uma mentalidade de crescimento, os alunos também estavam a ser assegurados de que eram capazes de qualquer coisa Embora isto possa ser verdade, o simples facto de o afirmar não o torna verdade, especialmente quando os alunos ainda não possuem os conhecimentos, as competências, as estratégias ou os recursos necessários para o conseguir. Os educadores competentes estabelecem padrões elevados para os alunos, mas depois ajudam-nos a compreender como podem iniciar o caminho para atingir esses padrões. Não se trata de uma promessa vã.

Culpar a mentalidade do aluno

Talvez a coisa mais desanimadora que tenho ouvido é o facto de alguns educadores culparem a mentalidade das crianças pelo seu fracasso na aprendizagem. Recentemente, um pai escreveu-me uma carta comovente. A sua filha tinha frequentado uma escola maravilhosa que, utilizando os princípios do mindset de crescimento, a fazia sentir-se uma aluna eficaz, mesmo quando a aprendizagem era lenta e difícil. Depois, foi para uma escola diferente,onde as crianças eram repreendidas e envergonhadas - em nome de uma mentalidade de crescimento - por não perseverarem e aprenderem eficazmente.

É tarefa do educador criar uma sala de aula com mentalidade de crescimento. Na segurança destas salas de aula, os alunos podem começar a deixar para trás a sua mentalidade fixa e experimentar a ideia de que podem desenvolver as suas capacidades. Vemos isto acontecer quando os professores dão aos alunos:

• Trabalho com sentido
• Feedback honesto e útil
• Aconselhamento sobre estratégias de aprendizagem futuras
• Oportunidades para rever o seu trabalho e mostrar a sua aprendizagem

Superar as ameaças percebidas

Mas também estava a acontecer outra coisa: os educadores estavam a declarar que tinham uma mentalidade de crescimento sem realmente fazerem essa longa viagem - talvez uma viagem para toda a vida.

Percebemos que cada um de nós é uma mistura de ambas as mentalidades: por vezes, estamos numa mentalidade de crescimento e, por vezes, somos despoletados para uma mentalidade fixa por aquilo que entendemos como ameaças. Estas podem ser desafios, erros, fracassos ou críticas que ameaçam a nossa noção das nossas capacidades - por exemplo, aventurarmo-nos em território desconhecido com um novo método de ensino, confrontar um aluno queEstamos inspirados para experimentar coisas novas, ou estamos ansiosos ou na defensiva?

Para trabalharmos no sentido de uma mentalidade de crescimento, temos de nos observar a nós próprios e descobrir os nossos gatilhos. Basta passar várias semanas a reparar quando entra num estado mais ameaçado e defensivo. Não se julgue a si próprio, não lute contra isso, apenas observe. Depois, como aconselha Susan Mackie, dê um nome à sua personalidade de mentalidade fixa. Fale com ela, chamando-a pelo nome, quando ela aparecer. Com o tempo, tente recrutá-la paracolabore nos seus objectivos desafiantes em vez de se deixar minar por dúvidas e medos.

Para concluir, a investigação revelou uma ferramenta que pode aumentar a motivação dos alunos. É uma das poucas ferramentas que foi repetidamente validada por uma investigação rigorosa, mas para que esta ferramenta seja eficaz, tem de ser compreendida e utilizada correctamente. A nossa investigação é agora dedicada a descobrir como os educadores podem incutir um mindset de crescimento de forma mais eficaz, porque esta é a nossa maior prioridade.