Proporcionar aos alunos do pré-escolar lições de aprendizagem social e emocional (ASE) é tão importante como apresentar-lhes o alfabeto e as competências básicas de numeracia.

Em SEL desde o início Sara Rimm-Kaufman é clara ao afirmar que "as competências sócio-emocionais podem ter resultados valiosos em termos académicos e na vida fora da sala de aula" e que a altura de começar a desenvolver as competências sócio-emocionais é quando as crianças são muito pequenas. Este era o mantra de Myrna Shure e George Spivack há meio século atrás, quando o seu programa I Can Problem Solve (ICPS) foi introduzido para crianças em idade pré-escolar.

Apesar da longa história de trabalho nesta área, ainda ouço algumas incertezas entre os professores sobre os tipos de competências SEL que podemos razoavelmente esperar das crianças em idade pré-escolar e sobre a forma de organizar as salas de aula para activar essas competências.

Reconhecendo que as crianças entram no ensino pré-escolar com vários níveis de competências SEL, podemos esperar que elas avancem para o domínio quando entrarem no jardim-de-infância. Para que isso aconteça, beneficiarão de lembretes frequentes para usarem as suas competências e de alguma ajuda para as dividirem numa série de passos para fins de aprendizagem.

Com base no ICPS e noutros esforços de ASE dirigidos a alunos do pré-escolar, eis um guia breve e prático sobre ASE e crianças pequenas.

4 Competências-chave de SEL para alunos do pré-escolar

1. devem saber trabalhar numa sala de aula. Prestam atenção aos sinais não-verbais evidentes dos colegas e dos adultos, ouvem atentamente o que os colegas e os adultos dizem, cooperam em grupos (revezando-se, pedindo e dando ajuda) e seguem as instruções. Devem cumprir as normas de segurança, saúde e aparência (incluindo estar dispostos a limpar-se, evitar os produtos eléctricos, etc.).tomadas, pás de ventoinhas e outros perigos semelhantes; e evitar pôr coisas inadequadas na boca).

2. devem dominar as emoções básicas. As crianças em idade pré-escolar devem mostrar, pelo menos, alguma preocupação com a angústia dos outros, embora possam ter relutância em ajudar sem a ajuda ou a orientação de um adulto. Devem partilhar a alegria dos outros. Devem reconhecer e rotular as seguintes emoções em si próprios, nos outros e em imagens: tristeza, raiva, felicidade, medo, surpresa, perturbação, preocupação e orgulho.

Quando as crianças que entram no jardim-de-infância têm dificuldade em identificar aspectos de si próprias ou das suas acções de que se orgulham, isso é um sinal de alerta que deve levar a uma conversa com os encarregados de educação e talvez com os profissionais de saúde mental da escola.

3. devem ter um vocabulário de conversação em situações sociais chave. As crianças pequenas precisam de ser ajudadas a encontrar as palavras para as situações comuns em que se encontrarão, incluindo a utilização de palavras quando querem algo ou estão frustradas, pedir ajuda, ajudar os outros, agradecer ou mostrar gratidão de outras formas, mostrar preocupação e falar sobre realizações.

4. devem começar a praticar conceitos-chave para a literacia social e emocional. Quando Grover, em Rua Sésamo Se o seu pai, o Sr. Spivack, fala com as crianças sobre o perto e o longe, está a seguir uma página do manual do ICPS de Myrna Shure. Ela e George Spivack identificaram "pares" de palavras-chave que são os alicerces das relações humanas e da resolução de problemas. Estes criam a arquitectura cerebral e o funcionamento executivo para que as crianças possam compreender o mundo que as rodeia. Para além de falar sobre o perto e o longe, ajude as crianças em idade pré-escolar a compreenderestes conceitos através da utilização frequente destas palavras:

• É/não é
• Igual/diferente
• Pode/não pode, pode/não pode (indicando permissão)
• E/ou/outros
• Alguns/todos
• Antes/depois/seguinte
• Se/então

Criar salas de aula do pré-escolar para apoiar um clima social e emocional positivo

As crianças em idade pré-escolar, em particular, sentem-se muito confortáveis e apoiadas por rotinas explícitas na sala de aula. Estas rotinas ajudam com o "se/então", o "pode/não pode", o "antes/depois/seguinte" e muitas outras competências relacionadas com a aprendizagem social e emocional.Outras formas de ajudar os alunos a sentirem-se confortáveis e proporcionar oportunidades para exercitarem os seus jovens músculos SEL no ambiente da sala de aula incluem o seguinte

• Ter regras claras e visivelmente afixadas na sala de aula e na escola que incluam expectativas de comportamento positivo, respeitando os colegas e os adultos
• Proporcionar oportunidades a todas as crianças para contribuírem regularmente para as rotinas e a manutenção da sala de aula
• Proporcionar uma reorientação frequente do professor como alternativa às repreensões verbais
• Criar veículos para o reconhecimento positivo e a valorização dos pontos fortes de todas as crianças
• Experimentar o riso, a alegria, a diversão e o sentido de admiração, e mostrar curiosidade sobre como e porquê as coisas acontecem à sua volta na escola, na comunidade e no mundo
• Celebrar os feriados e os costumes familiares e respeitar os dos outros
• Participar em eventos comunitários para que as crianças aprendam a sentir que são importantes e que podem fazer a diferença no mundo (por exemplo, reciclar, partilhar, ajudar os outros)

Além disso, é importante incluir regularmente actividades breves que estimulem explicitamente a arquitectura sócio-emocional-cognitiva referida anteriormente. Por exemplo, os professores podem utilizar a nomeação de imagens e rimas em formatos como o jogo Simon Says para ensinar aos alunos os conceitos de igual, tudo, alguns e é/não é. Ou pode utilizar a aliteração para ensinar a ouvir com atenção (por exemplo, diferenciar gato de berço ou rato conhecendo a semelhança de livro , saco e bola As competências que estas actividades enfatizam são os blocos de construção de uma boa resolução de problemas e de tomada de decisões.

Aqui está uma das minhas favoritas, do Programa de Tomada de Decisões Sociais e Resolução de Problemas do Collaborative for Academic, Social and Emotional Learning (CASEL) SELect: "Vou dizer algumas palavras. Quero que batam palmas quando ouvirem a palavra gato (ou bater palmas quando se ouve uma palavra que rima com - soa ao mesmo tempo que - e que é igual a -) gato , ou que não é gato ): Gato-Bat-Car-Flat-Cat-Cat-Cup-Mat-Car-Cat".

As crianças adoram estes jogos e é gratificante vê-las melhorar ao longo do tempo com a sua orientação.

Como pode ver, as crianças em idade pré-escolar já têm competências SEL. Cabe-nos a nós fornecer lembretes, orientação e condições de apoio que permitam que as suas competências cresçam.