Se passasse pela minha sala de aula às 9h01, poderia ver os meus alunos de matemática fora dos seus lugares, a mexer os braços e a fazer agachamentos. Não é por estar a trocar o tempo de matemática por aeróbica. Os meus alunos do terceiro ano estão a aquecer para a sua hora de aulas de matemática.

Cada movimento tem um objectivo e está integrado no conteúdo que estamos a aprender. Por vezes, os movimentos funcionam como uma revisão; outras vezes, são uma antevisão do que está para vir. Independentemente disso, os movimentos que os meus alunos fazem destinam-se a ajudar a fixar os conceitos matemáticos.

Porquê o Movimento?

No seu livro A sala de aula cinestésica Traci Lengel e Mike Kuczala citam estudos que nos mostram como a aprendizagem de certos conceitos através do movimento é eficiente e duradoura.

O movimento dá às experiências de aprendizagem algo de novo e fresco, que o cérebro gosta. Esta novidade ajuda a manter a atenção dos alunos, tornando a sua aprendizagem eficiente. A minha experiência ao longo dos anos de utilização do movimento nas aulas de matemática mostra que mesmo os alunos tímidos e relutantes em participar no início estão a prestar atenção e estão interessados no que se passa à sua volta.Os seus cérebros ainda estão activados.

O movimento, apesar de ser considerado uma forma de arte, é um exemplo ideal de aprendizagem prática. Geralmente, o professor pede aos alunos que ouçam e vejam exemplos de matemática. Ao acrescentar o movimento, os alunos podem envolver-se na aprendizagem de uma forma mais concreta. O cérebro gosta disso. Quanto mais activo for o corpo na aprendizagem, de acordo com A sala de aula cinestésica Quanto mais ligações o cérebro conseguir estabelecer com o conteúdo, mais o cérebro pode fazer.

O cérebro também gosta de repetição e prática, o que forma e fortalece as vias neurais no cérebro, o que ajuda os conceitos a passarem mais rapidamente da memória de curto prazo para a de longo prazo. A chave para utilizar o movimento na sala de aula, independentemente da matéria, é a consistência. É por isso que os meus alunos de matemática fazem os movimentos de matemática todos os dias.

Praticar vocabulário matemático com movimento

Linhas paralelas, triângulo isósceles, rotações, 180 graus: os alunos podem aprender todos estes termos e muito mais através do movimento. Aqui está um exemplo de uma sequência de aquecimento que fazemos para nos prepararmos para a aula de matemática.

Em primeiro lugar, os meus alunos começam com aquilo a que chamamos "triângulo isósceles", ou "montanha" na terminologia do ioga: afastamos os pés cerca de dois pés, firmemente plantados no chão. Depois, dedicamos um momento a traçar os três lados do triângulo com as mãos. Começamos no ponto mais alto (o nosso umbigo) e movemo-nos para baixo num dos lados, através da base e para cima no terceiro lado.

Depois, é altura de fazer algumas respirações de "simetria" em borboleta. Enquanto movemos os braços para fora e para cima, reparamos no que o nosso corpo nos torna simétricos. Depois da segunda inspiração profunda, fazemos uma pausa com as mãos sobre a cabeça e esticamo-nos para um lado, tornando-nos assimétricos, e depois para o outro lado, antes de baixarmos novamente os braços.

De seguida, esticamos um braço à nossa frente e ao longo do corpo. Depois, com o outro braço, dobramos o cotovelo e fazemos uma intersecção perpendicular com os antebraços. Olho em volta e vejo quem precisa de um pequeno ajuste, dizendo aos alunos que prestar atenção à precisão é uma parte importante da matemática.

Depois pergunto: "Quais são outras formas de descrever os nossos braços?"

• "Ângulo recto."
• "Canto quadrado".
• "90 graus".

À medida que isto se torna rotina, dia após dia, os alunos reconhecem os termos e dizem-nos comigo. Muitas vezes acrescentamos mais movimento, dependendo do que estamos a aprender ou do que o nosso corpo precisa.

Se as crianças estiverem a ter dificuldades com a paralela versus a perpendicular, fazemos uma série de movimentos de braços para mostrar a diferença. Se tiverem um pouco de energia extra, fazemo-lo com alguns saltos de 180 graus (seguidos de mais algumas respirações de simetria para voltarem à calma).

Passar do vocabulário para o conteúdo

A minha actividade favorita para praticar com os meus alunos do terceiro ano é a contagem por saltos como forma de preparação para a multiplicação.

Os alunos vêm para a minha sala de aula sabendo como contar por saltos de 2, 5 e 10, mas igualmente importante e útil é saber contar por saltos de outros números também.

Para os 4s, seguramos quatro dedos em ambas as mãos e depois fazemos "joelhos altos" lentos e controlados, trazendo um joelho de cada vez para tocar nos nossos quatro dedos: "4, 8, 12, 16 ...", até 48.

Depois, é a vez dos agachamentos de 6s. Enquanto nos agachamos, contamos de 6 em 6: "6, 12, 18 ...", levantando os dedos para mostrar em que múltiplo estamos, até 72.

Dar aos alunos esta experiência adicional, de corpo inteiro, para praticar estes factos utilizando o movimento e o ritmo, ajudou verdadeiramente as crianças a memorizá-los.

Além disso, os alunos aprendem a movimentar-se correctamente com uma sequência de dança simples que envolve um passo lateral e um salto, cantando "Over, and para cima !", e para cima !"

E aliviamos qualquer confusão entre área e perímetro quando entoamos as duas palavras em ritmo, enquanto movemos as mãos para mostrar o espaço que a área cobre, em vez de desenharmos o perímetro com a ponta dos dedos.

A ligação social e emocional

Com estes movimentos matemáticos, os alunos conseguem despertar as suas mentes, tirar o nervosismo e preparar os seus corpos para um trabalho calmo e concentrado.

Além disso, os professores estão sempre à procura de formas de criar uma comunidade na sala de aula, e o movimento pode certamente fazê-lo. Quando os alunos se levantam, se mexem e interagem com o conteúdo, estão a fazer algo em conjunto. A actividade e a interacção na sala de aula criam uma comunidade única.

Não. Este é um aspecto importante a ter em conta quando se ensina através da lente da aprendizagem social e emocional ou, neste caso, da aprendizagem artística socio-emocional. Em vez disso, a ênfase é colocada em encorajar os alunos a participarem ao seu nível de conforto e capacidade física. Por vezes, isto significa que os alunos permanecerão sentados; outras vezes, poderão apenas olharsobre.

Com a consistência, todos os alunos encontram formas de participar nos movimentos, o que traz uma nova sensação de alegria à sala de aula. Os sorrisos, as caretas e as gargalhadas ajudam a que a aprendizagem dos alunos se mantenha e acrescentam uma vibração positiva à sala de aula.