Nas salas de aula, nos corredores e nos parques infantis de todo o país, os alunos distraídos estão a um passo de recuperar a concentração, dizem os professores que criaram percursos sensoriais para dar aos alunos uma pausa rápida no cérebro.

Popularizados por um vídeo viral de um percurso sensorial publicado pela professora de educação especial Holly Barker Clay, estes percursos interiores ou exteriores são compostos por elementos visuais e tácteis, como areia, formas e autocolantes coloridos. À medida que os alunos se deslocam ao longo do percurso, são convidados a realizar uma série de movimentos para activar diferentes partes do corpo e do cérebro.

"Os nossos alunos adoram os nossos percursos sensoriais", diz Yanelis Cabaleiro, supervisora da educação infantil nas escolas públicas de Belleville, em Nova Jérsia. Precisa de inspiração para o seu próprio percurso sensorial? Aqui estão várias ideias recolhidas de leitores da Edutopia de todo o país.

Um olhar atento sobre os percursos sensoriais

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Neste vídeo filmado na Aurora Waasakone Community of Learners em Bemidji, Minnesota, o caminho sensorial dá a um aluno uma pausa agradável enquanto se desloca pelos corredores.

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Na Escola Primária de Melrose em Roseburg, Oregon, os educadores simplesmente pintaram formas diferentes em cores primárias no asfalto do recreio.

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Outros educadores fizeram caminhos utilizando materiais tácteis que estimulam os pés ou as mãos dos alunos, o que tem um impacto positivo na sua concentração e capacidades motoras. Pedras texturizadas, contas, palha e relva formam um caminho em grelha no Walter Shade Early Childhood Center em West Carrollton, Ohio.

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O melhor é andar descalço, claro.

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Para proporcionar uma vasta gama de experiências sensoriais, os educadores do Opportunity Early Childhood Education and Family Center em West Palm Beach, Florida, misturaram materiais naturais e sintéticos como pedras lisas, contas de plástico e areia.

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Ao fazer caminhos dentro das escolas, que os alunos podem utilizar em qualquer clima, os educadores têm sido criativos com autocolantes, decalques e fita adesiva colorida. Na Escola Primária Wyland em Allison Park, Pensilvânia, o caminho sensorial orienta os alunos para pisarem as folhas e o girassol enquanto contam de 1 a 10.

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Este percurso sensorial na Wyland está decorado com decalques de joaninhas e instruções escritas como "Duck walk low" e "Tip toe and reach up high". Os alunos praticam seguir direcções enquanto desenvolvem a propriocepção - uma consciência de onde os seus corpos estão no espaço.

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O caminho em ziguezague com tema de rã na Wyland incita os alunos a saltar, treinando-os a desenvolver o seu sentido de equilíbrio.

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Na Escola Primária Pública de Belleville e no Hornblower Early Childhood Center, em Nova Jérsia, os professores conceberam um percurso sensorial com temática tropical, com mini-desafios ao longo do caminho. Para se manterem afastados dos crocodilos no Alligator Alley, os alunos têm de manter o equilíbrio enquanto saltam de tronco em tronco.

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O movimento é o aspecto crucial de um percurso sensorial, mas alguns professores também incorporaram actividades educativas nos mesmos. Este percurso sensorial no Hornblower Early Childhood Center leva os alunos a rever o alfabeto enquanto ajudam o macaco a encontrar bananas.

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Os alunos dizem os números em voz alta enquanto caminham por este caminho de árvores tropicais no Hornblower Early Childhood Center.