Qual é o recurso mais poderoso da sua sala de aula? É a formidável pilha de manuais escolares, a enciclopédia, o computador? Por muito leitor e entusiasta da tecnologia educativa que eu seja, acredito que esse recurso mais poderoso é algo completamente diferente. É algo colectivo - as diversas imaginações, observações, opiniões, esperanças e sonhos dos alunos. Ao dar poder aos alunos, podeenvolvê-los mais na aprendizagem, proporcionar uma experiência de aprendizagem mais democrática e, claro, encontrar o recurso mais poderoso da sua sala de aula: nós.

1) Dê voz aos seus alunos através de fóruns de feedback dos alunos

Talvez se lembre dos seus tempos de escola e de como os alunos se queixam dos professores ("ela dá tanto trabalho", "ele deu-me um D só porque entreguei o trabalho com um dia de atraso!"). Agora, isso só é amplificado pelas redes sociais. E se pudesse usar isso a seu favor? vantagem ? sou professor e aluno, recebo muito feedback dos professores sobre os trabalhos da turma e os trabalhos de casa e também gosto muito de receber feedback construtivo dos alunos a quem dou aulas através de videoconferência. Criar um fórum para os alunos darem feedback construtivo e atempado - críticas ou elogios - através de meios como um grupo do Google Doc, hashtag do Twitter, site Edmodo, blogue, etc,ajuda-o a melhorar o seu ensino e também ajuda os alunos, sublinhando que a aprendizagem é uma questão de parceria e de trabalho em conjunto.

2) Dar aos alunos poder de decisão numa área do currículo

Isto pode parecer uma ideia irrealista numa época de normas de base comuns e testes de alto nível - e se os alunos se desviarem drasticamente do curso exigido? No entanto, isto é perfeitamente possível de incorporar no currículo existente. Por exemplo, se ensina artes da linguagem e o objectivo da unidade é ensinar os alunos a escrever uma resposta eficaz à literatura ou a um texto literárioAlém disso, se já tens medo de escrever a tua primeira resposta à literatura, ter de decifrar a sintaxe antiga não vai ajudar. Por isso, em vez disso, porque não pedir aos alunos que escolham um livro à sua escolha - um romance como Os Jogos Vorazes e até (suspiro!) uma novela gráfica como a de Marjane Satrapi Persepolis ou até mesmo (duplo suspiro!) uma banda desenhada inteligente como a de Bill Watterson Calvin e Hobbes Todas estas obras oferecem muitos temas para analisar e são leituras interessantes. Pode transformar esta unidade de resposta à literatura numa unidade de clube de leitura em que os alunos defendem a escolha do livro que sugerem para ser lido e analisado pelo resto da turma. Esta ideia de currículo orientado para o aluno é aplicável a muitas outras disciplinas. Dar aos alunos o poder de escolher cria um sentido de propriedadesobre a aprendizagem.

3) Coloque-se na caixa de areia

Quando ensino artes da linguagem, adoro utilizar a escrita colaborativa para explicar conceitos como a linguagem figurada ou para demonstrar como começar a escrever diferentes tipos de textos (como um ensaio ou uma narrativa pessoal de suspense). Peço o envolvimento e o feedback dos alunos; eles lançam as ideias enquanto eu as ligo. A melhor parte é que isto ajuda a proporcionar umligação crucial entre a explicação do tema e o momento "Vai fazer isto em casa e entrega-o". Ao fazer com que os alunos colaborem consigo, estão a começar a trabalhar sozinhos, mas também a ver o conceito reforçado.

4) Incentivar uma utilização significativa da tecnologia na sala de aula

Muitos professores dizem aos alunos para desligarem os seus dispositivos quando entram na sala de aula. No entanto, pode ser incrivelmente estimulante fazer exactamente o contrário. Ao pedir aos seus alunos que tragam os seus próprios dispositivos, abre um mundo de novas oportunidades de aprendizagem (como o modelo de sala de aula invertida, quests na Web, podcasts, visitas de estudo virtuais via Skype, transmissão em directo com turmas de todo o mundo, etc.) eQuando os alunos utilizam os seus dispositivos durante as aulas para aceder a recursos de aprendizagem que também podem obter em casa ou em viagem, vemos que a aprendizagem não acontece apenas dentro das quatro paredes de uma sala de aula. Além disso, coloca literalmente o poder de aprendizagem nas nossas mãos. Conheço alguns professores que manifestaram preocupações quanto à implementação de qualquer tipo deNo entanto, se for esse o caso, não tenha medo de deixar que os seus alunos lhe ensinem uma ou duas coisas sobre tecnologia. Se está preocupado com o facto de os alunos não usarem os dispositivos digitais, vale a pena consultar o debate #pencilchat.

5) Envolver os alunos em questões "reais

Peça aos alunos que pratiquem as competências que aprenderam ou os tópicos que compreenderam através da aprendizagem em serviço, debates, liderança/voluntariado/serviço comunitário ou emitindo opiniões sobre questões "reais" como a reforma da educação ou as eleições de 2012 ( grito! política! mas desde que se mantenha objectivo, que os alunos sejam civilizados uns com os outros e que os pais não se importem, a política pode ser um dos tópicos mais energizantes que existe para os alunos). Faça com que os seus alunos façam a diferença com o que aprenderam e eles ficarão mais motivados para continuar a aprender - porque estão a ver que estão a ter um impacto. Estão a aprender a ajudar os outros em vez de apenasa trabalhar para um objectivo elevado e aparentemente distante de acabar o curso e ir para a universidade.

Em última análise, capacitar os alunos é uma constatação: professores e alunos têm muito a aprender uns com os outros. Afinal, como disse o bibliotecário americano pioneiro John Cotton Dana, "Quem se atreve a ensinar nunca deve deixar de aprender." Capacitar os alunos ajuda-nos a fazer isso mesmo.