As crianças, os adolescentes e os jovens da sua turma sofreram ou estão a sofrer traumas.

De acordo com estudos da Substance Abuse and Mental Health Services Administration, 60% dos adultos relatam ter sofrido abusos ou outras circunstâncias familiares difíceis durante a infância e 26% das crianças nos Estados Unidos testemunharão ou sofrerão um acontecimento traumático antes de completarem quatro anos.

Os impactos do trauma podem ser de longo alcance, duradouros e afectar a capacidade dos alunos de acederem à sua educação. No entanto, existem pequenas formas de tornar as nossas salas de aula mais amigáveis e de apoio aos alunos que estão a gerir os impactos do trauma.

Tal como acontece com muitas estratégias de apoio a um subgrupo de alunos, estas estratégias podem apoiar positivamente a maioria dos alunos com ou sem historial de trauma.

1) Comunicar com os conselheiros ou assistentes sociais. Para além de fornecer informações específicas sobre os seus alunos, estes são excelentes recursos para obter mais informações sobre como reconhecer e compreender os impactos do trauma.

2) Fornecer estrutura e coerência. Escreva a ordem de trabalhos no quadro. Utilize rotinas de entrada e saída. Quando um aluno sabe o que o espera, isso pode ajudá-lo a sentir-se seguro.

3) Facilitar as transições. Avise antes das transições de actividades ("Faltam 3 minutos para mudarmos de grupo..."). Avise antes de fazer algo inesperado, como apagar as luzes ou fazer um som alto. Se possível, prepare os alunos para exercícios de incêndio.

4) Proporcionar a escolha. As pessoas com antecedentes de trauma sentem falta de controlo. Proporcione aos alunos formas seguras de exercerem a sua escolha e controlo no âmbito de uma actividade e do ambiente (escolha de lugares, escolha de livros, etc.).

5. desenvolver pontos fortes e interesses. Concentrar-se numa área de competência e incentivar o seu desenvolvimento para contribuir para um auto-conceito positivo.

6) Estar presente. Trabalhar com alunos com antecedentes traumáticos passa muito por aparecer, todos os dias, e aceitar o aluno, independentemente dos comportamentos que surjam. Ser um adulto na vida desse aluno que o vai aceitar e acreditar nele, aconteça o que acontecer - as crianças nunca podem ter demasiados adultos apoiantes nas suas vidas.

7. fazer um plano de "saída". Designe um espaço no edifício da escola ou no exterior onde saberá onde encontrá-la se ela precisar de fazer uma pausa sensorial ou de regular as suas emoções. Pode também fornecer uma caixa ou um kit de ferramentas sensoriais calmantes que a aluna possa utilizar (Silly Putty, colorir, puzzles).

8) Cuidar de si próprio. Uma das coisas mais importantes a ter em conta: se trabalhar com um único aluno que tenha sofrido um trauma, pode sofrer um trauma vicariante ou fadiga de compaixão. Utilize o seu próprio sistema de apoio e arranje tempo para fazer coisas que o encham.

Recursos adicionais para apoiar os alunos que sofreram traumas:

• A National Child Traumatic Stress Network, especialmente o Child Trauma Toolkit for Educators
• Iniciativa política de Massachusetts Advocates for Children's Trauma and Learning
• Informações sobre maus-tratos a crianças do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças