Minecraft, o popular jogo de caixa de areia, é adorado pelos educadores pela sua utilização como ferramenta de aprendizagem. Permite que os alunos explorem, criem e imaginem de uma forma completamente diferente da que poderiam fazer numa sala de aula tradicional. A beleza do jogo está na forma como liberta a criatividade dos alunos e dos professores.

Mas para os principiantes em Minecraft como eu, é difícil saber exactamente por onde começar a libertar toda essa criatividade. Se está a começar a utilizar o Minecraft, pode ser útil utilizar o jogo numa actividade concebida por si. Dessa forma, familiariza-se com as poderosas ferramentas para educadores disponíveis no MinecraftEdu, construindo um mundo virtual para a turma explorar antes de se lançar nopara utilizar o jogo como uma ferramenta criativa para os seus alunos.

fechar modal Crédito da foto: Institute of Play Um aluno da Quest to Learn a jogar Minecraft. Crédito da fotografia: Institute of Play Um aluno da Quest to Learn a jogar Minecraft.

Este semestre, utilizei o Minecraft pela primeira vez na minha aula de ciências do nono ano na Quest to Learn. Decidi incorporar o jogo no meu currículo para atingir um objectivo de aprendizagem específico: ajudar os alunos a compreenderem o nosso laboratório de extracção de ADN. Neste laboratório, os alunos praticam uma técnica passo a passo que envolve a adição de determinados produtos químicos a uma mistura de células para separar ascomponentes celulares e isolar as moléculas de ADN.

Trabalhando com um designer de jogos do Institute of Play da minha escola, criámos um modelo de célula valioso no Minecraft que podia imitar as propriedades reais de uma célula e as interacções reais entre uma membrana celular e os diferentes produtos químicos utilizados para extrair ADN, que os alunos podiam experimentar no jogo.

Se está a pensar utilizar o Minecraft na sua sala de aula, aqui estão quatro passos para o orientar na incorporação do jogo no seu currículo.

Passo 1: Definir os objectivos de aprendizagem

A razão pela qual optei por utilizar o Minecraft como ferramenta de aprendizagem foi para ajudar os alunos a compreenderem o nosso laboratório de extracção de ADN. Quando fiz este laboratório com os meus alunos no passado, eles não compreenderam muito bem por que razão seguiram aqueles passos e o que estava exactamente a acontecer a nível celular.

A minha visão era criar um modelo de célula no Minecraft que os alunos pudessem explorar e manipular. Esta actividade pré-laboratorial permitir-lhes-ia utilizar diferentes "ferramentas químicas" para decompor as várias partes da célula e, no final, identificar uma lista de materiais necessários para completar o laboratório de extracção de ADN.

Etapa 2: Criar a mecânica e construir o mundo virtual

Embora eu seja um novato no Minecraft, pude trabalhar em estreita colaboração com um designer de jogos, Claudio, para ajudar a criar um modelo de célula realista. Utilizando as ferramentas de educador do MinecraftEdu, Claudio renomeou as ferramentas do Minecraft com diferentes nomes químicos. Ele também descobriu como tornar alguns dos materiais susceptíveis a certas ferramentas químicas, sendo impenetráveis a outras. Uma vez que esta mecânica foi passada a ferroAssim, conseguimos muito rapidamente criar o mundo da célula.

No final, tínhamos um mundo imersivo para um jogador, no qual os alunos podiam explorar o interior de uma célula, utilizando ferramentas químicas para chegar ao ADN. Utilizavam o seu conhecimento do conteúdo para encontrar o ADN e descobriam quais os produtos químicos necessários para dissolver os componentes da célula.

Etapa 3: Concentrar a exploração

Para além de fornecer instruções de configuração para iniciar essa exploração, o folheto incluía uma lista de verificação para explorar a célula e perguntas a que os alunos deviam responder à medida que interagiam com as diferentes ferramentas químicas da célula.

O objectivo do folheto para os alunos era dar-lhes algum tipo de orientação à medida que exploravam e também apontar ligações entre o jogo e o conteúdo da nossa aula que talvez não tivessem notado sozinhos. Acrescentámos organelos extra ao modelo e até criámos uma membrana celular realista que imita a bicamada lipídica encontrada nas membranas reais. Para além de preparar os alunospara a próxima actividade laboratorial, este jogo também serviu de revisão para a nossa unidade de células.

Etapa 4: Avaliar o progresso em direcção aos objectivos de aprendizagem

As perguntas do folheto também me permitiram avaliar os alunos. Pude verificar se conseguiam estabelecer ligações com o conteúdo da disciplina (revisão) e, ao mesmo tempo, obter uma imagem clara da sua capacidade de atingir o objectivo de aprendizagem e de identificar os produtos químicos necessários para o laboratório. No final da actividade, os alunos tinham uma compreensão clara das alterações sofridas pela célula durante aLaboratório de extracção de ADN e, quando concluímos o laboratório, os alunos sentiram-se à vontade para falar sobre o assunto e conseguiram explicar porque utilizámos cada produto químico.

A actividade foi um sucesso retumbante. O envolvimento foi muito elevado. Os alunos que se sentiam fracos nas aulas de ciências puderam abordar o assunto de uma forma que lhes pareceu confortável. Alguns alunos que não conheciam o Minecraft tiveram dificuldades no início, mas aprenderam rapidamente após um breve tutorial de um utilizador habitual do Minecraft.

Veja também: Dicas de um novo professor para sobreviver ao primeiro ano

Os meus alunos perguntam-me muitas vezes quando é que vamos voltar a utilizar o Minecraft. Já tenho dois projectos em curso, ambos envolvendo a utilização do Minecraft como uma ferramenta criativa, para que os alunos criem algo próprio e único.

Para mais recursos, consulte a série de webinars do Digital Media & Learning Research Hub da Fundação MacArthur e o webinar do Institute of Play sobre como utilizámos o Minecraft na nossa escola.

Veja também: Como introduzir a meditação na sala de aula do ensino secundário

Recursos do Minecraft na Web

• Minecraft: Sítio Web oficial do jogo
• Mojang: o estúdio de jogos independente de Persson (criador do Minecraft)
• The Minecraft Teacher: o blogue de Joel Levin sobre Minecraft e o ensino
• MinecraftEdu: Educadores e programadores trabalham para tornar o Minecraft acessível às escolas
• MinecraftEdu Wiki: Tutoriais, lições e recursos
• Grupo Google de Professores de Minecraft: Comunidade para debater ideias, resolver problemas e encontrar inspiração
• Exemplos do mundo real: Exemplos de utilização do Minecraft na sala de aula
• Vídeos do YouTube com o MinecraftEdu: tutoriais, entrevistas, imagens de aulas e muito mais
• Pixel Pushers: Um projecto para criar um conjunto de ferramentas MinecraftEdu para professores
• Tese sobre a resolução colaborativa de problemas no Minecraft (PDF): um projecto de mestrado de Björn Berg Marklund

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