São 7h50 e os 29 alunos da minha turma de Inglês do primeiro período estão a entrar lentamente na sala de aula. Há conversas animadas, risos, goles de café apressados e, claro, telemóveis nas mãos de quase todos os alunos. No entanto, quando a campainha toca e a presença é registada, este grupo animado de alunos do 12º ano guarda relutantemente os telemóveis, espera por uma breve mensagemde mim, e depois fazem algo improvável. Meditam.

A sala de estudantes animados e por vezes barulhentos fica tão quieta, tão silenciosa, que se poderia literalmente ouvir um alfinete a cair.

A prática demora apenas alguns minutos e muda instantaneamente o tom da minha sala de aula. No mínimo, é uma forma positiva de preparar os alunos para começar a aula. Na melhor das hipóteses, é uma prática revolucionária que tem o poder de aliviar a ansiedade dos alunos, melhorar a concentração e a consciência e cultivar a regulação emocional e a empatia.

Os benefícios não são apenas para os alunos; é uma ferramenta simples mas poderosa para os professores combaterem o seu próprio stress, estarem mais presentes no trabalho e recuperarem a profunda alegria de ensinar.

Como é que a meditação se apresenta numa sala de aula do ensino secundário? Como é que se apresenta aos alunos? Como é que se consegue a adesão? Como é que se tem tempo?

Desenvolver a crença

Para muitos educadores, a ênfase nos resultados dos testes padronizados, na instrução baseada em dados e nos protocolos de responsabilização é esmagadora e desanimadora. O professor atento, Os investigadores Dennis Shirley e Elizabeth MacDonald designam esta condição por "ensino alienado", ou seja, o tipo de ensino exercido pelos professores quando sentem que têm de cumprir mandatos externos que não escolheram e aos quais se opõem interiormente porque os mandatos não servem os seus alunos.

O ensino consciente pode ajudar os professores a contrariar os efeitos do ensino alienado e a recuperar a integridade e a eficácia da sua própria prática. Não existe um programa único a adquirir ou uma receita a seguir, mas existem vários modelos eficazes.

Para que a meditação seja eficaz na sala de aula, os educadores devem acreditar que abrandar para respirar e reflectir pode melhorar as condições de ensino e aprendizagem.

Criar um plano

Encontre a sua voz. Depois de ler sobre a forma como os professores praticam a meditação nas suas salas de aula, veja um vídeo de um professor a conduzir uma meditação ou, se possível, observe um professor a conduzir uma meditação na sala de aula. Em seguida, crie um estímulo simples que seja consistente com a sua voz de professor.

Ao longo dos últimos 10 anos, fiz experiências com a linguagem e o tom do meu prompt, esforçando-me sempre por ser fiel ao meu próprio estilo de ensino. Descobri que a confiança, a consistência e a brevidade são extremamente importantes. O meu próprio prompt é simples e breve:

"Olá, turma. Espero que todos estejam bem esta manhã. Estão prontos para a nossa meditação?" (Pequena pausa.) "Agora, todos, por favor, encontrem um lugar confortável, rodem os ombros lentamente, sentem-se, com as costas direitas, cruzem as mãos sobre a secretária à vossa frente e coloquem os dois pés no chão. Agora vamos inspirar profundamente pelo nariz, manter, 1, 2, 3, e expirar pela boca. Mais uma vez, profundamenteInspire, segure, 1, 2, 3, expire e, agora, feche lentamente os olhos. Tente relaxar e limpar a sua mente durante alguns minutos."

Alguns minutos mais tarde, termino a meditação dizendo simples e calmamente: "Obrigado." Quando tiver escrito o seu próprio guião e tiver decidido uma data de início, reserve cinco minutos no início de cada aula.

Motivar os alunos

No primeiro dia, explique que a turma vai fazer uma breve meditação silenciosa todos os dias e que há cada vez mais investigação a sugerir que a meditação pode ser uma ferramenta poderosa para combater o stress e melhorar a atenção. Partilhe a investigação sobre a ciência da meditação, especificamente a forma como acalma o sistema nervoso central e melhora a oxigenação, muitas vezes com benefícios imediatos paraA investigação sugere que a meditação pode ser uma forma eficaz de aliviar o stress e a ansiedade, melhorar a concentração e a atenção e até ajudar os alunos a regular as suas emoções de forma mais eficaz.

Criei uma pasta no meu Google Classroom, na qual partilho estes artigos, bem como um pequeno manual, para que os alunos tenham os recursos ao seu alcance. Isto parece particularmente importante para os alunos do ensino secundário, que parecem muito mais inclinados a adoptar esta prática se puderem ver provas credíveis de que funciona. Medite nesse primeiro dia para mostrar o processo em acção.

Praticar todos os dias e reflectir

À medida que o ano lectivo avança, incentive os alunos a alargarem a sua prática e a partilharem as suas experiências. Peça aos alunos que leiam e respondam a artigos sobre este tema. Peça-lhes que ensinem outros alunos a meditar e que reflictam sobre a sua própria prática.

Esta pequena e simples prática pode ter um efeito profundo em qualquer sala de aula. Na década em que tenho meditado com as minhas turmas, apercebi-me de que o tempo calmo e silencioso que se segue a uma meditação é especialmente adequado para uma conversa autêntica. Utilizo-o para definir o tom da minha aula e para me ligar aos meus alunos.

Tal como a maioria das coisas que fazemos na escola e na vida, a meditação melhora com a prática. Tente ser consistente e tornar a meditação parte do procedimento operacional diário da sua sala de aula.