Quando Nic Taylor regressou à sua sala de aula na Bancroft Middle School, em San Leandro, Califórnia, depois de uma licença de dois anos, sentiu imediatamente o seu ânimo baixar. A sala era longa, estreita e branca, com portas em ambas as extremidades. Sem janelas e apenas com algumas clarabóias que expunham o céu cinzento, "parecia tão estéril", recorda Taylor, "não como um espaço criativo".

Fez uma chamada de emergência para Deborah Gee, uma consultora de feng shui da Bay Area, que rapidamente confirmou as suspeitas de Taylor: a sua sala de aula estava a sofrer de um caso de chi muito mau.

O feng shui é a arte de projectar para obter um bom chi. "O chi é uma força vital de energia vital", diz Gee. "É o que faz as árvores crescerem, as montanhas formarem-se, os rios correrem; é o que faz o seu coração bater." Consultores de feng shui, como Gee, especializam-se em mudanças de decoração acessíveis que ajudam o chi a mover-se fluidamente através de uma divisão. O bom chi, diz ela, promove a boa saúde, o bom humor, a capacidade de concentração ecriatividade.

Nos poucos dias que faltavam para o início das aulas, a sala de Taylor transformou-se: um amigo pintou as paredes de verde e azul vivo, e Gee colocou a sua secretária no canto mais afastado, virada para a porta, e as secretárias dos alunos em semicírculo, de frente para o quadro branco.

Dois candeeiros Ikea dão um brilho suave ao fundo da sala e emolduram aquilo a que os alunos de Taylor chamaram - num testemunho do poder da imaginação humana - a sua "janela": um poster de 1,5 m por 1,5 m de um lago alpino rodeado de picos nevados e flores silvestres.

Veja também: 5 maneiras de motivar os alunos a aprender matemática de forma eficaz fechar modal Crédito: Cortesia da Bancroft Middle School Respirar fundo: As novas cores de parede azul e verde têm um efeito calmante e inspiram a criatividade. Crédito: Cortesia da Bancroft Middle School Respire fundo: As novas cores de parede azul e verde têm um efeito calmante e inspiram a criatividade.

Os princípios do feng shui estiveram na base de todas estas mudanças. Os azuis e os verdes têm um efeito calmante - essencial para os alunos hiperactivos do sexto ano - e inspiram a criatividade. As duas portas opostas eram um "grande não", diz Gee, porque permitem que "a energia entre na sala de aula e saia imediatamente",hiperactivo".

Para contrariar esta sensação, Gee e Taylor colocaram papel por cima da janela da porta exterior, fechando-a efectivamente. As paredes da sala de aula foram limpas da maior parte dos trabalhos dos alunos, dos cartazes e de outros objectos de desordem. O mobiliário foi colocado de acordo com o sistema feng shui, que separa o espaço em quadrantes para funções específicas, como o estudo silencioso ou o trabalho criativo.

O carrilhão de metal e o cristal "despertam a mente", diz Gee, e fazem com que as crianças se concentrem. "Como não há janelas na sala", explica Taylor, "parece mesmo estagnada, por isso o cristal agita a panela".

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No seu conjunto, as mudanças resultam numa sala de aula que parece muito diferente das outras da escola - mais calma, mais parecida com uma sala de estar ou uma biblioteca do que com uma sala de aula do sexto ano. No primeiro dia, Taylor observou a reacção dos seus alunos às mudanças.

"Foi espantoso ver", recorda. "Os miúdos costumam estar agitados e nervosos no primeiro dia. Mas, em vez disso, caminharam mais devagar e com calma para os seus lugares." Segundo os seus alunos, o efeito perdurou. "É bonito e colorido", diz uma aluna do sexto ano chamada Celina. "É mais fácil aprender aqui."

Taylor diz que há muita coisa sobre o feng shui que não compreende, mas que os resultados são palpáveis. "Por vezes, sinto que estou na Califórnia há demasiado tempo quando o explico. Mas depois, sabem que mais? não me interessa, porque funciona!"

Fundamentos do Feng Shui na sala de aula

Eis alguns princípios básicos do feng shui que se aplicam às salas de aula:

close modal Crédito: Cortesia da Bancroft Middle School Outside In: Um poster no fundo da sala sem janelas oferece uma vista tranquila, enquadrada pelo brilho suave de dois candeeiros. Crédito: Cortesia da Bancroft Middle School Outside In: Um poster ao fundo da sala sem janelas oferece uma vista tranquila, emoldurada pelo brilho suave de dois candeeiros.

• Tanto as carteiras do professor como as dos alunos devem estar no que o feng shui considera a "posição de comando", viradas para a entrada da sala de aula para absorver o chi à medida que este entra na sala.
• Os verdes e azuis brilhantes incentivam a aprendizagem e o desenvolvimento, especialmente nos alunos mais novos. Os alunos mais velhos beneficiarão de cores mais escuras, como o castanho e o preto, que incentivam a sabedoria e o pensamento profundo.
• A entrada para a sala de aula deve estar desobstruída, deixando um caminho livre para o chi fluir. Obstruções ao caminho, diz a consultora de feng shui Deborah Gee, "criam tensão e stress com os alunos e o professor".
• As estantes de livros devem ser colocadas no canto mais à esquerda da sala de aula, na perspectiva da porta de entrada. De acordo com os princípios do feng shui, esta área incentiva a aprendizagem e o pensamento crítico.
• As salas de aula sem janelas conduzem à estagnação da energia e das mentes. Uma pintura ou uma cena da natureza cria uma sensação de trazer o exterior para dentro e tem uma força de energia vital muito forte. As plantas podem ter um efeito semelhante.

-- AS

Amy Standen é uma antiga editora colaboradora da Edutopia e faz reportagens sobre ciência e ambiente para a KQED-FM, em São Francisco.

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