Todos nós os conhecemos - aqueles alunos que caem das cadeiras sem razão aparente ou que tropeçam nos próprios pés todos os dias, que deixam um rasto das suas coisas onde quer que vão, que parecem precisar de arrastar um dedo ao longo da parede, que têm uma caligrafia ilegível ou que não conseguem saltar, apanhar, atirar ou atar os sapatos.O aluno pode ter dispraxia, que é mais do que apenas desorganização ou falta de jeito.

A dispraxia - também designada por perturbação da coordenação do desenvolvimento (DCD) ou perturbação específica do desenvolvimento da função motora (SDDMF) - afecta o desenvolvimento motor fino e grosseiro e pode causar atrasos nas actividades normais de desenvolvimento em cerca de 10% da população. De acordo com a Dyspraxia Foundation, "embora as causas exactas da dispraxia sejam desconhecidas, pensa-se que é causada por uma perturbação naa forma como as mensagens do cérebro são transmitidas ao corpo, o que afecta a capacidade de uma pessoa realizar movimentos de forma suave e coordenada".

Simplificando, a dispraxia é uma avaria nas mensagens entre o cérebro, o sistema nervoso e os músculos. As sensações do seu rabo numa cadeira, dos seus pés no chão, do ar na sua pele - tudo isto o ajuda a encontrar o seu lugar no espaço que o rodeia. Se, de repente, se perder uma parte do input, é como se o chão ou a cadeira desaparecessem subitamente.que os cérebros recebem - mensagens que o resto de nós toma por garantidas - são exactas.

Como é que a dispraxia se pode parecer

Fraca força muscular (especialmente do núcleo): As crianças com dispraxia podem desleixar-se, cair, escorregar das cadeiras ou inclinar-se porque não têm a força central que muitos dos seus colegas têm. À medida que crescem, não ganham essa força naturalmente e ficarem sentadas o dia todo pode ser cansativo. Podem ter mais probabilidades de cair ao longo do dia.

Esta fraca força muscular não se limita ao núcleo: as crianças com dispraxia podem ter problemas com a motricidade fina porque não têm força nas mãos para agarrar um lápis ou um lápis de cera, e fazê-lo durante longos períodos de tempo é exaustivo para elas.

Falta de jeito: Talvez não nos apercebamos da quantidade de pequenos movimentos musculares que fazemos ao realizar tarefas simples, como colocar papéis numa pasta de três argolas ou arrumar uma mochila. Para a maior parte das crianças, bastam duas ou três tentativas para apanhar o jeito a estas competências e, uma vez conseguidas, ficam estabelecidas para toda a vida.

Função executiva deficiente: Não é invulgar que os alunos com dispraxia tenham dificuldade em seguir instruções, especialmente as que têm vários passos. Gerir materiais, organizar-se e manter-se organizado, planear com antecedência - tudo isto é particularmente difícil para estas crianças.

Dificuldades sociais e comportamentais: As crianças com dispraxia podem sentir-se frustradas e, como resultado, podem agir de forma agressiva. E a combinação de exaustão, incapacidade de manter o controlo dos materiais e falta de competências que os seus colegas adquirem mais facilmente - saltar, correr, apanhar ou atirar uma bola, andar de bicicleta - torna os alunos com dispraxia visíveis e alvos fáceis para os rufias.

Apoio a alunos com dispraxia

Jogar: As crianças com dispraxia correm um maior risco de isolamento, depressão e ansiedade, porque demoram mais tempo a adquirir competências como atirar ou apanhar uma bola, correr e saltar, e a aprender as regras de jogos mais complexos no recreio da escola. Também correm o risco de obesidade porque ficam frustradas ao tentar adquirir estas competências - e tendem a ser gozadas por não fazerem as coisas tão bem como os seus colegasdesistem e, consequentemente, não têm actividade suficiente.

Arranje tempo para que os alunos joguem em conjunto jogos divertidos como uma turma - jogos em que ninguém tem vantagem porque todos são principiantes. Evite jogos que coloquem uma única criança no centro das atenções. Concentre-se em divertir-se em conjunto como uma comunidade. Para ideias de jogos, consulte o livro Melhores jogos novos ou experimente os jogos de quebra-gelo A Great Wind Blows ou Crocodile Race.

Prestar atenção aos desafios da primeira infância: A dispraxia pode aparecer primeiro como pequenos atrasos no desenvolvimento. Se os pais notaram que a criança se atrasou a sentar-se, a andar, a levantar-se, a falar ou a usar o bacio, podem ajudá-lo a determinar se as coisas que está a ver fazem parte de um padrão maior. Não tenha medo de perguntar o que aconteceu na vida da criança antes de entrar na sua turma.

Ensine previamente novas competências e forneça instruções que as crianças possam consultar sozinhas: Os alunos com dispraxia serão mais bem sucedidos se tiverem a oportunidade de praticar competências - jogar um novo jogo, usar um furador de três buracos, ou tomar notas na margem de um texto - num ambiente de baixo risco primeiro. Aprender uma nova estratégia e um novo conteúdo ao mesmo tempo é um desafio para os alunos neurotípicos - para os alunos com dispraxia pode ser um desastre baseado na frustração.

Divida as acções em etapas mais pequenas: Já alguma vez prestou atenção ao número de músculos que utiliza para atirar uma bola? Para desenhar uma linha entre um objecto e outro numa folha de trabalho? Para se sentar direito no chão e passar objectos de mão em mão à volta do círculo? A memória muscular é normalmente um problema para as crianças com dispraxia, e a aprendizagem de qualquer competência motora vai exigir mais tempo e esforço. Ensine os passos individuais e dê tempo parapraticar antes de pedir que sejam demonstrados perante os seus pares.

Os alunos com dispraxia têm dificuldade em lembrar-se de instruções com vários passos. "Tira o casaco, pendura-o no gancho e vem sentar-te no círculo" e "Pega no trabalho de casa da noite passada, passa-o para a frente e abre o livro na página 72" são um desafio. Escreva as instruções no quadro e reencaminhe os alunos que pareçam perdidos a meio do processo.

Fornecer apoio organizacional: A organização de projectos de várias etapas também pode ser um desafio. É possível que os seus alunos já tenham organizado grandes projectos em partes mais pequenas, mas as crianças com dispraxia precisam de mais apoio. Considere a possibilidade de os acompanhar com frequência, criando pontos de referência concretos para os processos e ensinando novamente as competências até que estas passem a ser utilizadas regularmente.

Consultar o terapeuta da sua escola: O terapeuta ocupacional ou fisioterapeuta da sua escola pode não só fornecer um diagnóstico, mas também ajudar os alunos a ganharem força e competências. Se a família de um aluno for capaz de fornecer apoio para trabalho adicional, o terapeuta pode também fornecer um plano para casa. E as opções flexíveis de lugares sentados podem ser uma verdadeira bênção para estes alunos.

Os alunos com dispraxia podem tornar-se alunos felizes e bem sucedidos com os apoios certos, e isso começa com a identificação do problema. Reconhecer a condição e ajudar a criança a encontrar as ferramentas certas pode fazer toda a diferença.