Quantas vezes teve de pedir a um aluno que tirasse os auscultadores esta semana? É um pedido que faço diariamente na minha sala de aula e, embora tenha aprendido a sentir-me menos frustrada com o facto de os alunos se isolarem com uma parede de som, nunca percebi bem porque é que isso é tão frequente.

No outro dia parei para reflectir sobre este problema. Porque é que tantos dos nossos jovens andam com os ouvidos tapados, bloqueando grande parte do mundo à sua volta e perdendo momentos valiosos na sala de aula por não estarem totalmente presentes? Decidi perguntar-lhes e a grande maioria das respostas que recebi foram variações do mesmo tema: "A música faz-me feliz".

Não sei bem porque é que demorei tanto tempo a pensar em utilizar o poder da música na minha sala de aula - a música não é obviamente uma novidade. De facto, um livro de 2001 chamado Os fundamentos biológicos da música Embora as origens e os objectivos da música continuem a fascinar e a mistificar os investigadores, os professores têm a certeza de que a música é interessante para os alunos.

Eis algumas formas que encontrei para utilizar a música na minha sala de aula para despertar a alegria, criar uma comunidade e tornar a aprendizagem mais cativante.

3 maneiras de explorar o poder da música

1. criar listas de reprodução para diferentes ocasiões na aula: Descobri esta ideia no Twitter recentemente e decidi pedir aos meus alunos que criassem uma lista de reprodução de músicas que gostariam de ouvir para acordar depois de actividades calmas ou quando se sentem um pouco sonolentos.

Só me apercebi do impacto total da implementação desta ideia quando tive uma turma inteira de alunos do 11º ano a cantar o refrão de "Sweet Caroline", de Neil Diamond. O que eu pretendia que fosse uma forma de dar um pouco mais de diversão à minha sala de aula transformou-se num momento de alegria e de construção de comunidade.

Agora, estou a criar, com a ajuda das sugestões dos alunos, listas de reprodução de músicas para ouvir enquanto os alunos estão a escrever, a fazer leituras de escolha e a entrar e sair da sala.

2) Utilizar a música para ajudar os alunos a recordar factos importantes: Reparei que os professores de espanhol do nosso liceu usavam a música para ajudar os alunos a aprender e a recordar o alfabeto e os dias da semana, e aqueles de nós que têm uma certa idade aprenderam o preâmbulo da Constituição e muitas regras gramaticais a ver Schoolhouse Rock! Porque não pedir aos alunos que inventem canções para se lembrarem de outros factos e ideias que precisam de interiorizar?

Decidi fazer uma experiência. Em vez das nossas actividades tradicionais de vocabulário, dividi uma lista de dispositivos literários e dei a grupos de alunos algumas palavras para cada um criar uma canção. Usando faixas de karaoke de músicas populares como faixas de apoio, os alunos divertiram-se imenso a criar canções para os ajudar a lembrar-se da função e do efeito de cada um dos termos. As actuações foram épicas: Imagineos alunos cantam: "Isto é a vida real; isto é uma hipérbole? Exagerar para o efeito que queres que eu veja!" ao som de "Bohemian Rhapsody" dos Queen e "Não deixes de ser litotes! Usa negativas duplas e não te vais arrepender!" ao som de "Don't Stop Believing" dos Journey.

3) Utilizar as preferências musicais dos alunos para estabelecer uma ligação com a matéria: Na minha aula de inglês, utilizo letras de música para introduzir a análise de poesia. Quando os alunos entram pela primeira vez na minha aula, estão muitas vezes apreensivos quanto à sua capacidade de compreender e falar sobre poesia, e as letras de música são um meio familiar e compacto para discutir muitos dos aspectos da análise.

Começamos com uma canção curta e simples, como "Wish You Were Here" dos Pink Floyd, e depois de analisar as múltiplas camadas de significado da letra, atribuo aos alunos um projecto de "Música como Poesia". Eles seleccionam uma canção - uma que seja apropriada para partilhar na aula. Depois imprimem a letra e anotam-na para detectar mudanças de tom, padrões, estrutura e quaisquer outros dispositivos literários que possam encontrar. Em seguidaescrever uma declaração sobre o tema da canção e uma explicação de como os dispositivos literários que encontraram na canção contribuem para esse tema.

Os alunos apresentam as suas canções à turma, juntamente com as suas análises. Os alunos praticam a observação de dispositivos literários que surgem no mundo real, e eu fico exposto a algumas canções maravilhosas que nunca tinha ouvido antes. Os alunos deram-me a conhecer artistas como Kasey Musgraves, Billie Eilish e Kendrick Lamar e, ao longo do processo, fiquei a conhecer os meus alunos um pouco melhor através das suasgostos musicais - uma vitória para mim.

Não tenho músicas a tocar constantemente na minha sala de aula - há alturas em que o silêncio é mais eficaz, como em certas tarefas de escrita e leitura, e cada professor tem de determinar esse equilíbrio por si próprio. Mas não se pode negar que a música exerce uma poderosa atracção sobre os nossos alunos, uma atracção que pode ser aproveitada para criar um ambiente de aprendizagem mais eficaz.