A maior parte de nós, que ensinamos, acredita no poder da colaboração e envolve frequentemente os nossos alunos em actividades de colaboração. Mas quantas vezes colocámos os alunos em grupos apenas para os vermos interagir com os seus computadores portáteis em vez de uns com os outros? Ou perseguir os seus próprios objectivos individuais em vez de se consultarem uns aos outros? Ou queixar-se de um colega de equipa preguiçoso?

Se queremos uma verdadeira colaboração, temos de a conceber intencionalmente como parte da nossa actividade de aprendizagem. Estas são cinco estratégias para incentivar uma colaboração eficaz.

Criar actividades de aprendizagem que sejam complexas

Os alunos precisam de uma razão para colaborar. Se a tarefa for demasiado simples, podem mais facilmente fazê-la sozinhos. No máximo, podem informar-se uns aos outros ou interagir de forma superficial. A verdadeira razão para colaborar é o facto de a tarefa ser complexa - é demasiado difícil e tem demasiadas peças para ser concluída sozinha.

As actividades complexas requerem "interdependência positiva" (Johnson, Johnson & Holubec, 2008), uma situação em que atingir o objectivo, completar a tarefa, ser bem sucedido e obter uma boa nota requer que a equipa trabalhe em conjunto e partilhe conhecimentos.

Uma forma de o fazer é através de projectos rigorosos que exijam que os alunos identifiquem um problema (por exemplo, equilibrar o crescimento da população na sua cidade com a protecção dos espaços verdes existentes) e cheguem a acordo - através de investigação, discussão, debate e tempo para desenvolver as suas ideias - sobre uma solução que devem depois propor em conjunto.

Preparar os alunos para fazerem parte de uma equipa

Os grupos de colaboração não podem ser atribuídos - têm de ser construídos e alimentados. Muitas vezes, os alunos precisam de aprender a trabalhar eficazmente com os outros e como parte de uma equipa. Temos de ajudar os alunos a compreender o quê, porquê e como da colaboração. Podemos fazê-lo de várias formas:

• Ajudar os alunos a compreender as vantagens da colaboração e o que é uma colaboração bem sucedida.
• Orientar os alunos através das fases de formação de uma equipa (formação, tempestade, normalização e desempenho).
• Dê aos alunos tempo e oportunidades no âmbito da actividade para desenvolverem competências de liderança, de tomada de decisões, de criação de confiança, de comunicação e de gestão de conflitos.
• Estabelecer expectativas e normas para o trabalho conjunto.
• Conceber, ou pedir aos alunos que concebam, protocolos para lidar com conflitos e desacordos, de modo a poderem resolver problemas nas suas equipas.
• Ensinar aos alunos competências de escuta activa.

Minimizar as oportunidades de parasitismo

Quando os alunos se queixam dos grupos colaborativos, isso tem muitas vezes a ver com o parasitismo de um membro que deixa os outros fazerem todo o trabalho e depois beneficia da nota do grupo. Podemos eliminar o parasitismo de várias formas:

• Crie pequenos grupos de, no máximo, quatro ou cinco pessoas. Quando há menos espaço para se esconder, a não participação é mais difícil.
• Assegure um elevado grau de responsabilidade individual (Johnson, Johnson & Holubec, 2008), avaliando os alunos tanto individualmente como em grupo. Por exemplo, no final do dia, dê aos alunos um teste individual baseado no resultado pretendido da sua actividade de colaboração.
• Conceba papéis significativos para a equipa que se relacionem com o conteúdo e com a tarefa. Papéis como o de guardião do tempo são episódicos e não envolvem intelectualmente os alunos no conteúdo, o que pode encorajar o parasitismo. Em contrapartida, papéis mais significativos como o de gestor, monitor e líderes para cada subtarefa da actividade dão aos alunos a propriedade do processo e permitem ao professor avaliar os alunos com base emconclusão com êxito destas funções.
• Peça aos alunos que avaliem a sua própria participação e esforço e a de cada membro da equipa e que triangulem essas avaliações com as suas próprias

Criar muitas oportunidades de debate e consenso

Muitos projectos de grupo baseiam-se na eficiência, dividindo o trabalho para criar um produto da forma mais eficaz possível. Este foco no produto significa que muitas vezes ignoramos o processo de colaboração. Discussões ricas que ligam os alunos às experiências dos outros, que os envolvem profundamente numa experiência intelectual partilhada e que promovem a obtenção de consenso são essenciais para a colaboração.

Por exemplo, os alunos podem chegar a um consenso em torno de uma solução ou decisão em que têm de defender ou propor uma visão comum ou desenvolver um conjunto de crenças ou princípios. Esta ênfase na discussão e no consenso desenvolve competências académicas e sociais - os alunos aprendem a defender as suas ideias através de provas e raciocínio analítico, a negociar o significado e a argumentar de forma construtiva.

Foco na especialização em fortalecimento e alongamento

O desafio de conceber boas actividades de colaboração é assegurar que todos os alunos, mesmo aqueles que têm dificuldades, desempenhem um papel importante. A colaboração não deve apenas reforçar as competências existentes dos alunos, mas também assegurar que as suas interacções alarguem os conhecimentos existentes e expandam as competências uns dos outros. Se, por exemplo, um aluno for muito mais forte numa competência do que os seus colegas do grupo, podeensinar os outros e a sua nota pode depender do grau de aprendizagem dos seus colegas.

Nas actividades de colaboração, queremos garantir que os alunos não ocupam apenas o mesmo espaço físico, mas que partilham um espaço intelectual - que aprendem mais, fazem mais e experimentam mais em conjunto do que se estivessem sozinhos. Como professores, podemos promover uma verdadeira colaboração mudando o nosso papel de instrutor para treinador - promovendo a autonomia da equipa, controlando os alunos e fornecendo instantaneamentee ajudando-os a aprender cada vez mais a trabalhar em conjunto de forma produtiva para atingir um objectivo comum.

Referência:

Johnson, D.W., Johnson, R., & Holubec, E. (2008). Cooperação na sala de aula .