As abordagens actuais para avaliar a eficácia dos professores não estão a funcionar. Os instrumentos utilizados para a observação são demasiado complicados e a formação dos observadores é muitas vezes inadequada. Além disso, os desafios associados à utilização de dados sobre os resultados dos alunos e a natureza política em que estes processos foram mandatados tornam este problema muito difícil de resolver.De facto, um relatório recente da Brookings Institution sugere que "as observações dos professores têm sido um desperdício de tempo e dinheiro".

Mas os sistemas de avaliação são fundamentais para garantir um ensino de qualidade. Um sistema de avaliação significativo beneficia tanto os professores como os alunos. Como podemos aproveitar a avaliação para criar sistemas de apoio que não só ajudem os professores a reflectir e a melhorar a sua prática, mas também garantam que todos os alunos saem das nossas escolas com os conhecimentos e as competências de que necessitam para viver as vidas que merecem?

Estudos recentes indicam que o coaching instrucional é a estratégia mais eficaz para melhorar a prática instrucional. E não será o ciclo de avaliação apenas um ciclo formal de coaching? Se não, porque não? Citando o antigo Secretário da Educação dos EUA, John King, "Se a avaliação dos professores parecer um sistema de 'apanhados', não vai funcionar".

Seguem-se cinco abordagens específicas para redesenhar sistemas de avaliação significativos com vista a melhorar a prática dos professores.

1. racionalizar e aplicar as ferramentas de forma flexível. As actuais rubricas de avaliação são simplesmente demasiado grandes - os observadores não podem dar um feedback significativo aos professores sobre dezenas de indicadores com base em algumas observações de 30 a 60 minutos. Ferramentas simplificadas como a Rubrica de Ensino Essencial da TNTP e a Estrutura Essencial Insight do Insight Education Group podem centrar-se num conjunto restrito e prioritário de expectativas de ensino para focar mais eficazmente a observaçãoprocesso.

2) Os sistemas de concepção como um processo de feedback formativo. Passar do "gotcha" - um processo orientado para a conformidade com uma pontuação única no final do ano - para um processo orientado para o crescimento exige um feedback mais formativo e contínuo por parte dos responsáveis pela avaliação dos professores.

Por exemplo, para além de serem observados pelos administradores, os professores das Escolas Públicas de Denver são agora observados por colegas e líderes de professores, o que permite observações e conversas de feedback mais frequentes. Os professores reagiram positivamente a estas mudanças - apreciam o novo enfoque no seu crescimento contínuo em vez de uma pontuação de observação.melhorar a sua prática, um objectivo a que todos os sistemas de avaliação devem aspirar.

3. apoiar os avaliadores para que sejam treinadores. Os avaliadores podem não ter as competências necessárias para dar coaching, pelo que serão necessárias oportunidades de aprendizagem profissional que realcem o coaching e o apoio eficazes. Felizmente, há muitas abordagens que podem funcionar aqui: exercícios de observação de vídeo, visitas à sala de aula e prática deliberada de conversas de coaching eficazes podem ser implementados com alguma frequência,Os orientadores pedagógicos devem ser incluídos no processo de avaliação, pois são eles que provavelmente recolhem mais dados sobre a prática pedagógica dos educadores que apoiam.

4. envolver mais pessoas. Os sistemas de avaliação nunca funcionarão se continuarmos a depender de um único administrador escolar (ou de uma pequena equipa administrativa) para avaliar todos os professores. Para além dos orientadores pedagógicos, tal como já foi referido, os pares podem oferecer informações valiosas para ajudar os professores a melhorarem as suas práticas. Os professores demonstraram um maior crescimento e estão geralmente mais satisfeitos com os processos de avaliação quando estão envolvidos emdar e receber feedback.

O envolvimento de outros no processo aumentará a frequência e a amplitude das conversas de feedback, reduzirá as ineficiências de depender de um único observador e criará oportunidades para conversas mais frequentes e formativas sobre a sala de aulaprática.

5) Utilizar ferramentas de vídeo para permitir que os educadores se concentrem em conversas de feedback significativas. A maior queixa que ouço dos administradores no terreno é que os sistemas de avaliação robustos demoram demasiado tempo. O vídeo pode ajudar os educadores a simplificar o processo: os professores podem gravar-se a si próprios e enviar vídeos para serem vistos mais tarde por avaliadores e/ou colegas para observação e formação.

Além disso, as plataformas tecnológicas oferecem uma oportunidade para gerir eficazmente os processos de orientação e avaliação, recolhendo simultaneamente dados para prestar apoio específico e aprendizagem profissional.

Não há dúvida de que este trabalho é difícil, mas uma concentração e um empenhamento em fazer com que a avaliação dos professores funcione para os professores pode ser, de facto, aquilo de que precisamos. O trabalho de Kathryn Procope, directora da Howard University Middle School, dá-me esperança. Ela transformou o processo de avaliação na sua escola num processo de feedback e formação contínuos, e fê-lo através de muitos dos pontos acima referidos.Utilizando observações presenciais e em vídeo, envolvendo-se regularmente com os professores no processo de feedback, fornecendo feedback de tamanho reduzido sobre um conjunto restrito de expectativas e centrando-se no crescimento formativo dos seus professores, ela esbateu a linha entre avaliação e apoio.

Os alunos nas nossas salas de aula merecem o melhor ensino que podemos dar, e os seus professores merecem o nosso melhor pensamento e apoio. A maioria de nós já foi professor e poucos de nós elogiam o apoio que recebemos enquanto professores. É altura de aproveitarmos a oportunidade para dar aos professores - e aos alunos - o apoio que querem, precisam e merecem.