A maior parte das crianças, por vezes, discute e testa os limites. No entanto, algumas crianças são desafiantes e hostis a um ponto que interfere com a sua vida quotidiana - um comportamento que é por vezes diagnosticado como Perturbação Desafiante Opositiva, ou TDO, de acordo com um artigo da Nós somos professores .

"Os alunos com TDO perturbam as suas próprias vidas e, muitas vezes, as vidas de todos os que estão por perto", escrevem os autores do relatório. "[Eles] ultrapassam os limites da rebeldia muito para além do razoável. O seu comportamento problemático é muito mais extremo do que o dos seus colegas e acontece com muito mais frequência."

De acordo com a American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, as crianças com TDO exibem "um padrão contínuo de comportamento não cooperativo, desafiador e hostil em relação a figuras de autoridade que interfere seriamente com o funcionamento diário da criança", durante seis meses ou mais. Sintomas como birras frequentes, discussões excessivas com adultos e discurso maldoso e odioso quando chateado, sãoEmbora a causa directa não seja clara, "os factores biológicos, psicológicos e sociais podem ter um papel importante", refere a academia. Até 16% das crianças podem ter esta perturbação e as crianças com TDAH são especialmente propensas.

Embora a primeira reacção de um professor ao TDO possa ser reagir defensivamente, isto pode sair pela culatra e criar uma luta de poder com o aluno, dizem os especialistas. Em vez disso, os professores que trabalharam com alunos com TDO recomendam um conjunto de estratégias que irão abordar o comportamento desafiante e ajudá-lo a começar a construir relações com alunos difíceis de alcançar.

"Todos nós temos a capacidade de aprender, mudar e crescer", escreve a professora de educação especial Nina Parrish. "Quando lhes são dadas as ferramentas e o ambiente certos, os alunos com comportamentos problemáticos podem aprender estratégias mais produtivas que os ajudarão a ter interacções positivas e eficazes com os outros."

1) Ser calmo e consistente: Como nova professora, Parrish diz que aprendeu rapidamente que reagir com raiva quando os seus alunos com TDO se comportavam mal piorava o comportamento e os alunos tornavam-se "divertidos ou encorajados por perturbar um adulto". Em vez disso, Parrish recomenda tentar manter um tom positivo na voz, adoptar uma linguagem corporal neutra e ser "cauteloso ao aproximar-se do aluno ou entrar no seu espaço pessoal, pois issopode agravar a situação".

A coerência com as palavras e as acções também é importante quando se trabalha com crianças com TDO. A professora Brandy T. conta Nós somos professores Quando os alunos da sua turma começam a discutir com ela, "digo simplesmente: 'agora não', 'mais tarde' ou 'resolver o problema'". Quando os alunos ouvem 'resolver o problema', por exemplo, ela diz que é o sinal para "irem para o seu espaço de relaxamento se precisarem de se acalmar".

2. reforçar o comportamento positivo: Para todas as crianças, mas especialmente para as crianças com TDO, é importante "mudar o foco do reconhecimento do comportamento negativo para a procura de demonstrações de comportamento positivo", escreve Parrish. Ela envia notas positivas para casa quando os alunos mostram melhorias de comportamento, mesmo que sejam pequenos ganhos.

Além disso, considere a possibilidade de oferecer aos alunos a oportunidade de obterem determinados privilégios, sugere Nós somos professores Por exemplo, dê às crianças a oportunidade de ganharem recompensas - como um pouco de tempo no iPad ou um almoço com um professor.

3. descobrir o que se está a passar: Os comportamentos, observa Parrish, ajudam os alunos a "obter algo desejável ou a escapar a algo indesejável". Ela sugere que se pense no comportamento como feedback, ou uma forma de comunicar, uma abordagem que "me ajudou a trabalhar mais eficazmente como professora com alunos que apresentam comportamentos problemáticos".abordar os seus comportamentos difíceis na sala de aula.

Quando os alunos que sofreram traumas começam a sentir-se perturbados, mostram muitas vezes sinais físicos da sua crescente angústia: cerrar os punhos, afastar-se da interacção na sala de aula ou cerrar o maxilar, escreve Micere Keels, professora associada naUniversidade de Chicago e educadora informada sobre o trauma.

"Muitos educadores tendem a ignorar os sinais crescentes de agitação dos alunos, na esperança de que eles acabem por se acalmar. Mas, quando ignorados, estes comportamentos menores podem aumentar rapidamente", escreve Keels, que também recomenda a identificação dos factores desencadeantes dos alunos, como o toque ou aniversários emocionalmente difíceis, para evitar totalmente as situações.

4. criar um espaço de reinicialização seguro: As crianças com TDO "podem aprender a reconhecer quando se estão a sentir sobrecarregadas e a preparar-se para desafiar ou desafiar", de acordo com Nós somos professores Dar-lhes um espaço seguro para se acalmarem e repensarem as suas escolhas pode ser benéfico".

Na Fall-Hamilton Elementary, uma escola informada sobre trauma em Nashville, Tennessee, por exemplo, todas as salas de aula têm um recanto - chamado de canto da paz - com um assento confortável, um cronômetro e itens como bichos de pelúcia, brinquedos sensoriais de apertar e materiais simples de desenho e escrita. É um local onde as crianças podem fazer uma pausa e se reiniciar. A escola também reconhece que os professores também podem precisar de um tempo.estratégia designada por Tap-in/Tap-Out, os professores podem pedir a um colega, através de mensagem de texto, para cobrir brevemente a sua aula se estiverem prestes a perder a calma.

"Um adulto desregulado não pode regular uma criança desregulada", diz o director da escola, Mathew Portell. "Utilize estratégias que respeitem as emoções do aluno e a sua necessidade de espaço, ao mesmo tempo que consegue que os seus sistemas se acalmem de uma forma segura."

5) Oferecer opções: É importante "afirmar a autonomia dos seus alunos, dando-lhes escolhas", escreve Keels, sobre as melhores práticas para a desescalada. Quando as crianças se sentem respeitadas, "o seu sentido de pertença e humor melhoram frequentemente".

Em vez disso, comunique claramente as expectativas e os limites para que as crianças compreendam. Pode dizer-se: "Vejo que estás chateado, mas não é correcto gritar comigo. Podes ir beber água e voltar daqui a cinco minutos ou sentar-te na cadeira de leitura e eu falo contigo daqui a cinco minutos", diz Keels.

No calor do momento, é importante evitar uma discussão, diz a professora Holli A. Nós somos professores Dê tempo ao aluno para processar e decidir qual a escolha a fazer. Se não gostar das escolhas, não se envolva. Quando tentarem argumentar, repita as escolhas e afaste-se novamente. Se o aluno continuar a não escolher, não pode participar na sua actividade preferida."

6. construir ligações: Muitas vezes, as crianças com TDO "procuram uma relação com um professor que as possa ajudar a lidar com os seus próprios problemas, em vez de as fazer sobressair de uma forma negativa", de acordo com Nós somos professores Construir uma ligação com eles ajudará a chegar à raiz do comportamento".

Embora os professores possam sentir a necessidade de criar limites com os alunos, o simples facto de falar com eles informalmente pode criar ligações inestimáveis que influenciam o seu comportamento na sala de aula, diz a professora de matemática do ensino básico Cicely Woodard.

Woodard diz que se torna intencionalmente acessível aos alunos e tenta saber pormenores interessantes sobre eles. "Alguns dos meus alunos contam-me histórias sobre as suas vidas durante os cinco minutos entre as aulas", diz Woodard. "Paro o que estou a fazer, olho-os nos olhos e ouço."