Os alunos do ensino básico são constantemente bombardeados com estímulos sensoriais ao longo do dia, durante o horário escolar e em casa. O processamento sensorial desempenha um papel fundamental na auto-regulação e na forma como as crianças funcionam, interagem e aprendem na escola, pelo que pode ser difícil separar as questões de regulação emocional das preocupações com o processamento sensorial, uma vez que estão frequentemente interligadas.

As crianças que têm competências funcionais de processamento sensorial são capazes de receber informação sensorial, filtrar o que é irrelevante e manter-se relativamente calmas e auto-reguladas. Podem ocasionalmente adoptar comportamentos compensatórios, como roer as unhas, brincar com objectos, beber água ou ir à casa de banho (quando não precisam, por um breve intervalo), bater nas pernas,mexer com as mãos, etc.

Quando as crianças têm dificuldade em processar a informação sensorial, podem ter dificuldade em realizar tarefas escolares e domésticas que exijam que permaneçam sentadas, prestem atenção às instruções, se envolvam socialmente com os colegas e brinquem ou trabalhem em cooperação com outros.Podem ter comportamentos desadaptativos - por exemplo, podem ser incapazes de se sentar no seu lugar e podem colidir com objectos ou colegas enquanto se deslocam no ambiente escolar, colocar objectos na boca e ter dificuldade em seguir instruções em várias etapas (entre outras dificuldades).

Proporcionar aos jovens estudantes uma maior consciencialização do seu sistema sensorial em intervalos regulares ao longo do dia pode ajudar a melhorar o seu comportamento e a sua auto-regulação geral.

Estratégias sensoriais simples para melhorar a participação

Abraça os teus joelhos: Peça aos seus alunos para se sentarem no chão, com os joelhos para cima e os pés bem assentes no chão. Peça-lhes para colocarem os joelhos por baixo do queixo, abraçando-os com força. Podem apoiar o queixo por breves instantes nos joelhos, como se os estivessem a usar como uma mesa. Esta estratégia integra a entrada proprioceptiva (a capacidade de perceber a posição e o movimento do corpo) através da compressão das articulações (aplicandopressão).

Abraço ao contrário: Sentados no chão, o mais alto possível, os alunos devem estender os dois braços para trás, cruzando as mãos para apertar os pulsos. Esta estratégia também integra a informação proprioceptiva através da compressão das articulações.

O meu próprio espaço de aprendizagem: Esta é uma boa estratégia para os alunos que podem ser sensíveis a estímulos auditivos e/ou visuais. Quando uma criança está a ter sentimentos emocionais fortes, pode muitas vezes ser útil "dar espaço" ou afastar-se da situação desafiadora em questão (por exemplo, quando estão frustrados durante uma lição que é difícil de compreender). Esta estratégia permite que os alunos dêem espaço enquanto aprendem. Ter um acordoConsidere a possibilidade de criar um limite visual para o espaço, como fita-cola, para que o aluno tenha um guia para onde ir.

Poderá querer adicionar ferramentas de bloqueio sensorial, como auscultadores com redução de ruído e algo que bloqueie o campo visual do aluno, como uma pasta na vertical, para diminuir ainda mais a estimulação sensorial.

Velcro no local do tapete: Considere a possibilidade de colocar velcro no espaço de aprendizagem do aluno, por exemplo, debaixo da secretária, no chão e até nos seus materiais de aprendizagem (na parte de trás do caderno, nos lápis, etc.). Gosto de alternar texturas suaves e ásperas para uma estimulação sensorial adicional. Sentir velcro no chão no local do tapete do aluno pode ajudá-lo a manter os olhos em si e será definitivamente menosdistracção do que ter uma bola de stress na mão.

Presidente: Sentar-se numa cadeira com apoio para as costas enquanto o ouve pode ajudar o aluno a concentrar-se quando se sente com pouca energia. O apoio para as costas dá-lhe a informação de onde o seu corpo está num espaço, enquanto o seu corpo não tem de se concentrar em tentar sentar-se contra a gravidade. Esta estratégia fornece feedback táctil e proprioceptivo.

Mesa de chão: Trata-se de uma pequena secretária que proporciona um limite físico e visual à volta do aluno, o que pode ser útil quando este se sente com muita energia. Também proporciona ao aluno uma superfície de escrita enquanto está a ensinar. Esta estratégia pode ser útil para aqueles que beneficiam de um maior feedback proprioceptivo e visual.

Ferramentas de fidget para emaranhar/cordas: Estes tipos de instrumentos são de certa forma circulares, para que o aluno possa mexer neles de forma repetitiva e funcional, libertando o excesso de energia. Este instrumento também fornece feedback táctil.

Grandes rupturas de corpo: Fazer com que a turma pare em alturas regulares para verificar e fazer grandes pausas para que todos se sintam bem pode ser muito produtivo. Relembre aos alunos que, por vezes, o nosso corpo pode precisar de verificar com mais frequência, e não faz mal. Peça aos seus alunos para fazerem poses de ioga do cão para baixo/cão para cima e poses da cabeça para baixo do joelho, e para se curvarem e apertarem cada articulação do corpo, começando pelos tornozelos eaté aos ombros.

Estas estratégias são um lembrete para permitir um aumento das entradas proprioceptivas (consciência do corpo através da compressão das articulações) e/ou vestibulares (cabeça abaixo do joelho e rotação) para garantir que os alunos realizam exercícios consistentes de grandes movimentos que têm esses componentes.

Caixa de cartão/cesto de lavandaria cheio de almofadas: Os alunos devem poder sentar-se aí, ligeiramente esmagados, trazendo o seu caderno/folha de trabalho e uma prancheta. A utilização correcta deste assento, no tapete com os colegas, significa que os alunos estão sentados e a participar. Esta estratégia proporciona um maior feedback proprioceptivo, visual e táctil.

As estratégias acima referidas podem ajudar a aliviar a sobrecarga sensorial que os jovens estudantes experimentam devido à onda contínua de estímulos sensoriais e a mantê-los no estado de espírito para a aprendizagem.