Grant Wiggins é um especialista em avaliação reconhecido a nível nacional que trabalha na reforma da avaliação há mais de vinte e cinco anos. É presidente da empresa de consultoria educacional Authentic Education e, com Jay McTighe, co-autor de Compreensão desde a concepção Nesta entrevista, Wiggins partilha as suas ideias sobre avaliações de desempenho, testes normalizados e muito mais.

Wiggins publicou vários artigos para a Edutopia.org. Em 2002, escreveu Toward Genuine Accountability: The Case for a New State Assessment System e, em 2006, escreveu Healthier Testing Made Easy: The Idea of Authentic Assessment.

1. Que distinção faz entre "teste" e "avaliação"?
2. O que é uma avaliação autêntica e porque é que é importante?
3. Porque é que é importante que os professores considerem a avaliação antes de começarem a planear aulas ou projectos?
4. Como se avalia a aprendizagem baseada em projectos?
5. Como é que a tecnologia pode apoiar e melhorar a avaliação?
6. Como é que responde ao argumento de que os professores não têm tempo suficiente para conceber e realizar avaliações autênticas ou baseadas no desempenho?
7. Os testes estandardizados, como o SAT, são utilizados pelas escolas como um indicador do sucesso futuro de um aluno. Esta é uma utilização válida destes testes?

1) Que distinção faz entre "teste" e "avaliação"?

A nossa linha de argumentação é que os testes são uma pequena parte da avaliação. Têm de fazer parte do quadro. Muitas pessoas que são contra os testes acabam por soar como antiavaliação e anti-medição. Um bom teste tem um papel a desempenhar. A linguagem que gostamos de utilizar é: é uma auditoria. É um instantâneo. Não se gere a empresa para a auditoria. Quer-se mais do que um instantâneo, quer-se um álbum de família completo. Masa auditoria e o instantâneo têm um lugar no quadro geral.

O que é que o teste pode fazer que as coisas mais complexas, baseadas no desempenho e em projectos não podem fazer? Procure conhecimentos e competências discretos para o aluno individual. Muitos projectos, por serem tão colaborativos, acabam por nos fazer pensar, bem, e o aluno individual? O que é que o aluno individual sabe?

Por exemplo, nalgumas avaliações estatais baseadas no desempenho, houve sempre um teste paralelo em papel e lápis para cada aluno, de modo a obter dados suficientes sobre cada um. Uma forma diferente de o dizer - e é isto que os cientistas e investigadores dizem - é triangular a informação Compare o questionário com o projecto, com a apresentação em PowerPoint®. O que é que o quadro completo diz? Portanto, o que diríamos é que "testar" é uma peça de um portefólio.

2. o que é uma avaliação autêntica e porque é que é importante?

Quando começámos a usá-la há quinze anos, queríamos apenas significar um trabalho autêntico que as pessoas grandes realmente fazem, em oposição ao preenchimento de espaços em branco, papel e lápis, escolha múltipla, questionário de resposta curta, avaliação escolar.É real. É realista. Se formos para o local de trabalho, não nos dão um teste de escolha múltipla para ver se estamos a fazer o nosso trabalho. Têm uma avaliação de desempenho, como se diz nas empresas.

Dito isto, há um mal-entendido. As pessoas dizem: "Bem, se não é autêntico, não pode ser uma boa avaliação." Nunca dissemos isso. Nunca o insinuámos. Há muito trabalho autêntico que não dá uma boa avaliação, porque é tão confuso e mole e envolve tantas pessoas diferentes e tantas variáveis que não se pode dizer com certeza: "Bem, o que é que issoO aluno individual sabe sobre esses objectivos específicos neste projecto complexo que decorreu durante um mês?" Portanto, há lugar para avaliações não autênticas e não reais. Estamos apenas a distinguir que não se deve sair da escola sem saber o que as pessoas grandes realmente fazem.

3) Porque é que é importante que os professores considerem a avaliação antes de começarem a planear as aulas ou os projectos?

Um dos desafios do ensino é a concepção e, para ser um bom designer, é preciso pensar no que se está a tentar alcançar e criar uma combinação de conteúdos e métodos de ensino, mas também de avaliação. E uma das coisas que fizemos nos últimos anos ao trabalhar com professores foi partilhar com eles a importância de dizer: "O que é que vai avaliar? O que é queCaso contrário, o seu ensino pode acabar por ser um sucesso ou um fracasso.

Chamamos-lhe concepção retrógrada Em vez de saltar para as actividades - "Oh, eu podia pôr os miúdos a fazer isto, oh, isso seria fixe" - dizemos: "Bem, espera um minuto." Antes de decidirmos exactamente o que vamos fazer com eles, se atingirmos o nosso objectivo, o que é que isso nos parece? Quais são as provas de que eles conseguiram? Quais são as provas de que eles agora conseguem fazer aquilo, seja o que for? Por isso, temos de pensar como é que isso vai acabarE depois isso repercute-se na sua concepção, nas actividades que o levarão até lá, nas acções pedagógicas que o levarão até lá?

4) Como se avalia a aprendizagem baseada em projectos?

Tudo começa com a pergunta: quais são os nossos objectivos? E como é que este projecto apoia esses objectivos e como é que estamos a avaliar à luz desses objectivos? Assim, seria de esperar ver, para qualquer projecto, uma directriz de pontuação, uma rubrica, na qual existem ligações claras ao projecto, a alguns critérios e normas que valorizamos e que se relacionam com um objectivo abrangente - muito explicitamente, o que pretendemos comoprofessores.

Por vezes, deparamo-nos com o problema de que o projecto é de tal forma fruto do interesse do aluno que não há dúvida de que ocorre uma aprendizagem encantadora, mas perdemos de vista o facto de que agora está completamente fora do nosso controlo. Nem sequer sabemos o que está realmente a ser alcançado em termos dos nossos objectivos, a não ser que o miúdo está a aprender muito e a fazer um trabalho crítico e criativo.

O que temos de fazer é perceber que, mesmo que demos liberdade a este miúdo para fazer projectos muito fixes, eles têm de se enquadrar no contexto de alguns objectivos, normas e critérios que nós estabelecemos, e enquadrar o projecto de forma a podermos dizer no final: "Tenho provas. Posso provar que aprendeste algo substancial e significativo relacionado com os objectivos da escola."

5) Como é que a tecnologia pode apoiar e melhorar a avaliação?

Uma vez ultrapassada a ideia de que a avaliação é mais do que simples questionários e testes - e que é a documentação através da qual se defende que o aluno fez algo significativo - este conjunto de provas, se quisermos manter a metáfora judicial, prova que o aluno aprendeu efectivamente alguma coisa.

A tecnologia é um parceiro óbvio porque, quer seja num CD-ROM, em disquetes, ou numa tecnologia antiquada como as câmaras de vídeo ou mesmo os retroprojectores, o aluno está a reunir trabalho visual, tridimensional e de papel e lápis. Queremos ser capazes de documentar e ter um vestígio do que o aluno realizou e como chegou lá.

Dito isto, penso que, por vezes, a tecnologia é utilizada de forma excessiva e não pensamos com o devido cuidado nas provas de que necessitamos para dar a nota, colocar algo na transcrição e acompanhar essa informação ao longo do tempo. Muitas pessoas bem-intencionadas dizem: "Vamos ter portefólios do trabalho do aluno K-12." Bem, isso é óptimo para o aluno, mas dificilmente há outro ser humano para além dofamília que queira passar por tudo isso.

E esse é, na verdade, outro papel da tecnologia: é um bom sistema de base de dados - gestão, armazenamento e recuperação de informação através do qual dizemos: "Não quero ver todo o portefólio. Quero ver apenas algumas amostras, algumas rubricas para ter uma ideia do nível actual de desempenho do aluno." Acompanhar a informação ao longo do tempo através da tecnologia é também uma parte importante.

6) Como é que responde ao argumento de que os professores não têm tempo suficiente para conceber e realizar avaliações autênticas ou baseadas no desempenho?

Uma das críticas frequentemente feitas às formas alternativas de avaliação - quer lhes chamemos de desempenho, portefólio, autêntica, do mundo real ou baseada em projectos - é que são demasiado intensivas em termos de tempo, são demasiado caras. É demasiado trabalhoso. Qual é o retorno? Qual é o custo-benefício?

Posso compreender esse argumento a nível estatal. O Estado está no negócio das auditorias e uma das coisas que penso que aprendemos ao longo dos anos é que, dada a sua necessidade de poupar dinheiro, de não ser demasiado intrusivo, de tornar a avaliação fiável, podem ter de não fazer algumas destas coisas. Mas muitos dos argumentos que os críticos apresentam não se sustentam de todo a nível distrital.Não é inadequado nem é uma perda de tempo, porque não é possível cumprir as normas sem fazer uma avaliação baseada no desempenho.

7) Os testes estandardizados, como o SAT, são utilizados pelas escolas como um indicador do sucesso futuro de um aluno. É esta uma utilização válida destes testes?

Os testes padronizados têm um papel a desempenhar como auditoria, mas uma das coisas que muitos decisores políticos e pais esquecem, ou não sabem, é que estes testes têm um objectivo e uma finalidade muito restritos como auditorias. Estão apenas a tentar descobrir se realmente aprendemos as coisas que aprendemos na escola.

Mesmo no caso do SAT, o ETS e o College Board são bastante claros quanto ao que prevêem e não prevêem. Prevêem apenas a média das notas do caloiro no primeiro semestre. É tudo. E há muitos estudos que mostram que as notas na faculdade não estão correlacionadas com o sucesso posterior.

Uma das coisas com que as pessoas têm problemas é a avaliação. É como um mau jogo de telefone. Lembram-se do jogo que jogavam quando eram crianças? O que começa por ser uma frase perfeitamente inteligível acaba por ser uma coisa distorcida no final.

Há dez ou quinze anos atrás, o Secretário da Educação apresentava gráficos de parede sobre os desempenhos de cada estado no SAT - como se isso fosse uma medida do sucesso da escola e do sistema escolar. Mas o SAT foi inventado como um teste de aptidão, não como um teste de aproveitamento ligado a currículos. Tratava-se apenas de inteligência geral. Sejamos muito cuidadosos com o que estamos a afirmar, com o que estes resultados de avaliação fazemA maior parte dos testes estatais e nacionais prevêem resultados muito, muito limitados sobre determinados tipos de desempenho escolar. É só isso.