Num ambiente de aprendizagem positivo, os alunos apoiam-se uns aos outros e criam uma atmosfera em que é normal correr riscos, fazer perguntas, cometer erros e aprender em colaboração. Para preparar o terreno para este tipo de ambiente, os alunos não só precisam de ter uma boa relação com o professor, como também precisam de se sentir ligados aos colegas.

Mas construir relações entre pares pode ser um desafio no ensino secundário, onde muitos estudantes se envolvem apenas com o seu grupo de amigos principal ou se mantêm isolados. Além disso, no rescaldo da pandemia, alguns estudantes consideram que estar com os seus pares é mais stressante do que trabalhar em linha.

Uma vez que, por vezes, tenho turmas com mais de 30 alunos, nem sempre é possível fazer círculos e reuniões individuais. É por isso que criei diferentes estratégias para criar intencionalmente ligações entre os alunos, cinco das quais partilho aqui consigo.

Uma pergunta diária num quadro branco

Coloque uma pergunta num local visível e convide os alunos de todos os períodos a escreverem uma resposta assim que entrarem na sala de aula, com base nos comentários escritos dos colegas no início do dia.

Utilizo esta estratégia para cumprimentar os meus alunos à porta, onde lhes dou as boas-vindas e os relembro que devem responder à pergunta. Costumo começar com perguntas sobre temas mais leves, como o softball, mas à medida que os alunos se sentem mais à vontade comigo e uns com os outros, faço perguntas mais profundas (ver exemplos abaixo).

Os alunos têm sempre a opção de passar, mas descobri que, se for uma boa pergunta, os alunos ficam ansiosos por responder e ler as respostas dos colegas. Tanto quanto possível, evito dizer qualquer coisa sobre as respostas. Em vez disso, peço a um aluno para ler as suas três melhores respostas, partilhando o que lhes chamou a atenção.

Esta actividade permite que o quadro branco se transforme num espaço para os alunos. Eu organizo a actividade, mas os alunos assumem a responsabilidade pelo seu envolvimento.

Seguem-se alguns exemplos de perguntas diárias que utilizei:

• Preferes ser o irmão mais novo, o do meio ou o mais velho?
• Qual é o emoji que melhor descreve o seu estado de espírito actual?
• Desenhar uma criatura marinha.
• Desenha uma planta que te represente.
• Diz o nome de uma pessoa em quem possas confiar na escola.
• O que é que significa ser um bom amigo?

Estes são exemplos de perguntas geradas pelos alunos:

• Que cores atribuiria aos quatro núcleos: ELA, matemática, ciências e história?
• Qual foi o último texto (apropriado) que enviou, sem contexto?
• A sua música mais tocada em 2022?
• Qual é a melhor opção de almoço escolar?
• 100 batatas fritas ou 100 Hot Pockets?

Andar e falar

Outra estratégia de construção de relações, "Walk and Talk", convida os alunos a estabelecerem contacto com dois colegas e a responderem a perguntas orientadas para a ligação social antes de se envolverem nos conteúdos curriculares.

A primeira pessoa com quem um aluno estabelece contacto deve ser alguém com quem se sinta à vontade e com quem fale frequentemente, e a segunda pessoa deve ser alguém com quem raramente interage.

Primeiro, faço uma pergunta pessoal de menor importância, como por exemplo: "Qual foi a última coisa que viste no YouTube?" A segunda pergunta que faço está relacionada com a nossa aula, normalmente "O que fizemos na última aula?" ou "Com base na agenda, o que achas que vamos fazer hoje?"

À medida que o ano avança, os alunos tendem a agrupar-se e a perguntar se podem falar em grupos de quatro - prova de que a construção de relações está realmente em jogo. Esta é uma boa forma de fazer com que os alunos revejam o que foi feito na última aula e de os preparar para o que vem a seguir.

Mini-entrevistas faseadas

Pode ser especialmente útil estruturar uma actividade de construção de relações no início do ano, quando os novos alunos entram na turma, ou quando os alunos regressam das férias escolares. As mini-entrevistas faseadas envolvem pequenos grupos de alunos seleccionados pelo professor, que se envolvem nos seguintes passos.

Em primeiro lugar, dê aos alunos uma ficha de trabalho que lhes pede para classificarem o grau de conhecimento que sentem ter dos seus colegas, utilizando quatro níveis: (1) colegas com quem me sinto à vontade, (2) colegas que conheço mas com quem não falo frequentemente, (3) colegas de quem só sei o primeiro nome e (4) colegas cujos nomes não sei.

Esta parte da actividade pode ser modificada à medida que os alunos se vão conhecendo melhor; no entanto, todos os anos, tenho verificado que é comum vários alunos não saberem o primeiro nome de muitos dos seus colegas, por isso, em vez de uma entrevista tradicional em que os alunos são atribuídos aleatoriamente ouescolher os seus parceiros, considero útil ter a intenção de pedir aos alunos que procurem colegas com quem possam estabelecer novas relações.

Testes digitais

Os questionários digitais são uma forma interessante de iniciar uma aula quando os alunos regressam de uma interrupção lectiva ou precisam de fazer uma pausa no conteúdo curricular antes de uma revisão ou final. O objectivo aqui é criar perguntas a que a maioria dos alunos seja capaz de responder correctamente.

A criação de questionários digitais leva tempo no início, porque incluem uma pergunta relacionada com cada aluno da turma, mas é sempre um esforço que vale a pena. São também uma auto-verificação, porque me permitem verificar os meus conhecimentos sobre cada aluno e acompanhar os alunos sobre os quais me apercebo que não sei muito.

Nestes questionários, formatei principalmente as perguntas como verdadeiras ou falsas que estão relacionadas com algo que deve ser do conhecimento geral do aluno - por exemplo, "A Mahina tem um gémeo" ou "O Kose está na Academia de Artes e Comunicação".

À medida que aprendo mais sobre os alunos e criamos uma ligação, de vez em quando, introduzo piadas sobre a turma, uma pergunta sobre mim próprio e perguntas mais subtis, que mostram como nos conhecemos bem.

Muitos sítios Web de questionários em linha gratuitos permitem-lhe fazer o questionário em directo para que os alunos possam ver as suas pontuações em tempo real, acrescentando um pouco de energia e competição a esta estratégia de sala de aula.

Memorizar o primeiro e o último nome

Uma actividade que considero muito útil, especialmente para os alunos do 9º e 10º anos, convida os alunos a começarem por memorizar os nomes de todos os elementos da sua mesa.

Nos primeiros dias de aula, os alunos praticam em conjunto a escrita dos nomes uns dos outros e a sua pronúncia em voz alta. Depois, lentamente, passamos a todo o grupo. No final do trimestre, peço a todos que se coloquem em círculo e digam ou escrevam os nomes dos seus colegas. Como os alunos costumam memorizar a ordem dos nomes e não os rostos que os acompanham, à medida que o ano avança, misturo as tabelas e peço aos alunos quememorizar novos nomes e apelidos.

Esta actividade ajuda-nos a aprender a pronunciar e a soletrar correctamente os nomes de todos os alunos da turma. Não faço esta actividade todos os anos, mas reparei que, quando não a faço, há menos laços na turma.

As relações positivas entre pares apoiam o desempenho dos alunos

As relações positivas entre pares, como as que são fomentadas através das actividades acima referidas, geram um sentimento de pertença e uma cultura de excelência. Permitem também que os alunos se sintam vistos e ouvidos, o que tem impacto no desempenho dos alunos. Ser intencional na construção da capacidade relacional ao longo do ano lectivo não exige muito esforço, mas traz muitos benefícios dentro e fora da sala de aula.