Visito muitas salas de aula e fico sempre fascinado com a variedade de formas como os professores iniciam o novo ano lectivo e também com a forma como "gerem as suas salas" diariamente. A partir destas visitas e das minhas próprias experiências como professor, gostaria de oferecer as minhas 20 principais sugestões para manter a sua sala de aula um local seguro, aberto e convidativo para aprender.

1. construção comunitária durante todo o ano Inclua rotineiramente estratégias e actividades nas suas aulas, tais como Guardar a Última Palavra para Mim, que permitam aos alunos expressar os seus pensamentos e ideias, construir relações e praticar a colaboração. Isto ajudará a desenvolver e a manter um sentimento de segurança emocional na sua sala de aula.

2. publicar o trabalho dos alunos. Quando os cartazes de ensaios, poemas, projectos e exames dominam as paredes, os alunos apropriam-se da sala. Quando olham em volta e vêem a sua própria escrita e pensamento, sentem certamente um maior nível de conforto do que se vissem cartazes comprados em lojas. Dito isto, se forem necessários cartazes informativos, peça aos seus alunos que os criem.

3) Ter objectivos não negociáveis. Juntamente com as regras e procedimentos da sala de aula, os alunos devem conhecer os pontos não negociáveis logo desde o início. O meu maior ponto não negociável? Chamamento de nomes. Isto resultou numa consequência imediata (um telefonema para o reitor e a remoção da sala de aula nesse dia). Combata o chamamento de nomes de frente ou então as crianças não se sentirão seguras para serem elas próprias, quanto mais para aprender.

4) Admitir quando não se sabe. Os alunos apreciam quando mostramos a nossa humanidade. Dizer "Não tenho bem a certeza. Alguém mais sabe ou pode querer ver isso por nós?" é algo poderoso.

5) Leia com os seus alunos. A mensagem que isto envia: Eu gosto de ler. Não me limito a dizer-vos isto e a dar-vos uma nota sobre o quanto lêem, eu leio lado a lado convosco. Vêem as minhas expressões faciais quando me esforço por compreender algo difícil e vêem quando me emociono com uma parte triste ou engraçada. Eu também sou um leitor.

6) Manter a calma em todos os momentos. Quando um professor perde a cabeça com uma turma ou com um aluno, demora muito tempo a reconstruir esse sentimento de segurança e confiança dentro dessas quatro paredes. Saia da porta e respire fundo. Vale a pena.

7) Aproveitar todas as oportunidades para ser um exemplo de bondade. Eles seguir-se-ão.

8. circular. A circulação permite-lhe monitorizar o trabalho dos alunos, sim, mas também lhe dá uma visão próxima de quaisquer tensões ou energias negativas que estejam a surgir nos grupos ou entre os alunos. Além disso, a circulação dá-lhe grandes oportunidades de ouvir um aluno a partilhar uma ideia ou pergunta que pode utilizar com toda a turma.

9) Abordar os rancores desde o início. Se houver tensão entre dois alunos, dê-lhes tempo e espaço para falarem sobre o assunto enquanto medeia.

10) Escreva com os seus alunos. A mensagem que isto envia: Gosto de escrever. Não me limito a dizer-vos isto e a avaliar a vossa escrita, escrevo lado a lado convosco. Vêem-me lutar enquanto escrevo um poema ou uma carta, e vêem-me contemplar novas palavras, riscar as antigas e arriscar enquanto revejo.

11. vulnerabilidade do modelo. Se estamos a pedir às crianças que escrevam e falem sobre momentos em que se sentiram assustadas, sozinhas, confusas, etc., temos de estar dispostos a fazer o mesmo.

12) Cumprir com as consequências. Os alunos precisam de saber que há uma consequência para essas infracções graves e precisam de provas para acreditarem que estão seguros em cada sala de aula.

13. sorrir frequentemente. O ditado antiquado na profissão de professor é esperar pelo Natal para sorrir Deixem que as crianças vejam os seus dentes de leite com frequência e de forma genuína. Quanto mais sorrisos oferecermos aos alunos, mais sorrisos receberemos.

14) Usar todas as oportunidades para dar um exemplo de paciência. Eles vão notar.

15) Dê às crianças a oportunidade de resolverem os seus próprios problemas. É muito melhor quando as ideias e as soluções partem do aluno. Esta é uma oportunidade para perguntarmos em vez de dizermos: "Quais são algumas das coisas que podes começar a fazer para terminares os teus trabalhos de casa a tempo? Que tal se eu as escrever à medida que me fores dizendo?"

16) Rir com os seus Alunos. A mensagem que isto envia: A aprendizagem não tem de ser sempre tão séria, e nós também não. Por vezes, quando as tensões são elevadas, como durante os testes ou quando acontecem coisas loucas no mundo ou no campus, precisamos de rir juntos. Não faz mal.

17. opções de oferta. Se começarmos uma tarefa com: "Vais ter três opções", as crianças podem até ficar entusiasmadas e, muitas vezes, estão muito mais dispostas do que quando dizemos: "A tarefa é... ." Ao darmos opções às crianças, enviamos uma mensagem de que respeitamos as suas decisões.

18. manter as boas vibrações. Os alunos, por mais novos que sejam, sabem quando um professor não está feliz. A alegria pode ser contagiosa, mas a infelicidade também. Talvez umas férias, uma massagem, assistir a uma TED Talk ou até mesmo mudar o nível de ensino que lecciona ajudem a reacender a chama entre si e o ensino quando está numa fase de depressão.

19. sentar-se com os seus alunos. Sentar-se numa cadeira feita para uma criança não é a coisa mais confortável para um adulto. Mas juntar-se a um grupo de crianças à sua mesa retira-nos do palco e permite-nos, mesmo que apenas por alguns momentos, tornarmo-nos um membro do grupo. Podemos fazer uma pergunta estratégica, inquirir sobre o projecto do grupo ou simplesmente ouvir.

20. A arte e a música alimentam a alma. (E matam a fera à fome).

Como é que cria um ambiente de aprendizagem seguro para os seus alunos? Partilhe connosco os seus pensamentos e ideias.