"A ideia de que os educadores devem satisfazer as necessidades básicas de segurança e de pertença dos alunos antes de se dedicarem a tarefas académicas exigentes é uma ideia que orienta o trabalho de muitas escolas.

A necessidade de fazer 45 minutos de instrução de leitura pré-planeada, seguidos de 45 minutos de matemática, leva muitos professores, especialmente os mais recentes, a concluir que simplesmente não têm tempo para planear pausas para o cérebro, ou para verificar regularmente se os alunos se estão a sentir bem.

A psiquiatra infantil Pamela Cantor disse à Edutopia em 2019 que "quando somos capazes de combinar o desenvolvimento social, emocional, afetivo e cognitivo, estamos criando muito, muito mais interconexões no cérebro em desenvolvimento que permitem que as crianças acelerem o aprendizado e o desenvolvimento".por outras palavras, é uma melhor forma de as escolas atingirem os seus objectivos do que se concentrarem apenas nos estudos académicos.

Dar prioridade às ligações pessoais e à capacidade dos alunos para gerirem as suas emoções já era difícil nas salas de aula físicas, mas será mais difícil durante o ensino à distância e híbrido. A maior parte das estratégias aqui apresentadas - um conjunto de ferramentas retiradas de investigação de alta qualidade e da experiência de professores bem sucedidos - podem ser integradas tanto nas salas de aula físicas como nas salas de aula híbridas.e salas de aula virtuais ao longo do dia.

Acolhimento dos alunos

Começa antes de os alunos entrarem na sala: dedicar alguns minutos a cumprimentar pessoalmente cada aluno no início do dia, ou no início de cada aula no ensino básico e secundário, pode reforçar o sentimento dos alunos de que pertencem a uma comunidade de aprendentes. Um estudo de 2018 mostrou que os cumprimentos positivos à porta aumentaram o empenho académico em 20 pontos percentuais e diminuíram as perturbaçõesem 9 pontos percentuais, o que equivale a "uma hora adicional de envolvimento ao longo de um dia de instrução de cinco horas", afirmam os investigadores.

Quando os alunos estão a trabalhar em casa, não há porta para entrar, claro, mas pode criar um pequeno vídeo diário para os cumprimentar, ou utilizar uma ferramenta como o Zoom - que tem uma funcionalidade de sala de espera virtual - para colocar os alunos em fila de espera e depois recebê-los na aula um a um. Em alternativa, pode adaptar a estratégia 5x5 - em que um professor passa 25 minutos a falar com cinco alunos durante cinco minutos cada - utilizando o telefone oureuniões por vídeo através do Zoom ou do Google Meet.

Quando os alunos estiverem na sua sala de aula, reservar mais alguns minutos para conversas não académicas que envolvam todos os alunos pode criar uma comunidade vibrante, ao mesmo tempo que lhe dá uma janela para saber se cada aluno está emocionalmente preparado para o trabalho académico. Os alunos podem discutir coisas como a pergunta do dia - Qual é a tua pizza preferida? ou Se pudesses ter um superpoder, qual escolherias?se sentem, nomeando as suas rosas e espinhos pessoais, ou colocando um simples polegar para cima, para o lado ou para baixo na sua funcionalidade de conversação.

O seu kit de ferramentas sociais e emocionais - use-o todo o dia

Começar bem prepara os alunos para a aprendizagem, mas a necessidade de regular as emoções, encontrar a calma interior e estar socialmente ligado surgirá ao longo do dia - tal como acontece com os adultos. O seu conjunto de ferramentas de estratégias sociais e emocionais permite-lhe acompanhar os alunos e ajudá-los a auto-regularem-se, a recarregarem as baterias e a voltarem a ligar-se ao longo do dia.

Se alguém tentar dizer-lhe que dar aos alunos uma pequena pausa é perder tempo, pode partilhar a investigação que apoia as pausas: os alunos perdem a concentração durante períodos de instrução directa - para os alunos do ensino básico, isto começa após cerca de 10 minutos - por isso, aulas mais curtas com pausas cerebrais entre elas aumentam a capacidade do aluno para se manter na tarefa e permitem uma melhor consolidação do material recentemente aprendido.

Para tirar os alunos da rotina, a colaboradora de longa data da Edutopia, Lori Desautels, usa pausas cerebrais que os tiram dos seus lugares, como dar a cada um deles dois pequenos copos Dixie e um pouco de água, e pedir-lhes que a despejem de um copo para o outro algumas vezes - e depois pedir-lhes que fechem os olhos e continuem durante 30 segundos para ver quem tem mais água no final. Há, hum, alguma limpezanecessário.

Se as crianças estiverem concentradas há muito tempo, experimente uma pausa mais envolvente e mais intensamente cinética que funcione em casa ou na sala de aula: Um vídeo do H.Y.P.E the Breaks da Hip-Hop Public Health pode ajudar os alunos a aprender uma pequena coreografia de dança e a movimentarem-se bastante. Pode tirar partido do poder da codificação dupla introduzindo algum conteúdo na sua rotina de dança - o site Code.org tem uma festa de dançaEm alternativa, pode simplesmente dar tempo às crianças para se sentarem, relaxarem e conversarem alegremente com os seus amigos.

Parte da construção do seu kit de ferramentas socio-emocionais e de bem-estar é ter uma ferramenta para todas as ocasiões. Quando as crianças se sentem ansiosas, Desautels recomenda a utilização de práticas de atenção concentrada para as ajudar a recuperar a calma. Experimente diferentes formas de se concentrar na respiração, como inspirar durante quatro batidas, manter durante quatro e depois expirar durante quatro, ou visualizar cores à medida que os alunos inspiram e expiram - se umse o aluno estiver aborrecido, por exemplo, pode exalar vermelho.

Há alguma controvérsia em torno da atenção plena, mas a investigação é cada vez mais clara: de acordo com a Dra. Nadine Burke Harris, cirurgiã-geral da Califórnia, a atenção plena ajuda a regular as partes do cérebro associadas à resposta ao stress e está "associada a níveis reduzidos de cortisol e de outras hormonas do stress", influenciando positivamente "os indicadores fisiológicos de umaresposta activa ao stress, como a pressão arterial e o ritmo cardíaco". Burke Harris utiliza a atenção plena com crianças a partir dos 3 anos de idade.

Na Codman Academy, em Boston, a professora do segundo ano, Lindsey Minder, orienta os seus alunos numa actividade de atenção plena depois do almoço: "O impacto da prática da atenção plena é, na verdade, esta sensação geral de que eles se sentem mais confortáveis e confiantes consigo próprios e com as suas diferentes necessidades", diz Minder, "e diminui a ansiedade em relação ao trabalho académico".

No ensino secundário, o professor Aukeem Ballard incorpora uma actividade de atenção plena nas suas aulas uma vez por semana, durante quatro a sete minutos - uma concentração guiada na respiração seguida de uma breve reflexão com um parceiro. Pode optar por uma actividade mais curta e utilizada com mais frequência: o administrador da escola secundária Michael Ray recomenda que os alunos relaxem regularmente amassando massa de modelar ou oobleck, ambospode ser feito a baixo custo em casa.

Periodicamente, a sua caixa de ferramentas será posta à prova quando um aluno se sentir frustrado e se enfurecer. Resista à tentação de saltar para um castigo, se possível. Em vez disso, tente procurar as causas subjacentes e ensine a criança a regressar à calma. Por vezes, basta perguntar a um aluno se quer sair e ir buscar água para desanuviar a situação. Uma estratégia mais proactiva é estabelecer umacanto da paz na sala de aula - um local dedicado, sem julgamentos, onde os alunos podem passar alguns minutos a acalmar-se ou a nomear e descrever os seus sentimentos num formulário preparado para o efeito.

Nunca desistir do recreio

Parece que o recreio está constantemente a ser cercado pelas pressões do excesso de horários, mas o jogo é uma oportunidade poderosa e natural para desestressar, estabelecer contactos sociais e dar ao cérebro tempo vital para processar e consolidar a informação aprendida.

A terapeuta ocupacional pediátrica Angela Hanscom diz que o recreio deve ser programado para 45 minutos a uma hora todos os dias, em vez dos 20 minutos mais comuns. É claro que isso nem sempre é possível, mas reforça a importância de dar às crianças rédea solta para brincar. E a Academia Americana de Pediatria lembra-nos que as brincadeiras não estruturadas são essenciais para o bem-estar das crianças.

Os sistemas escolares tendem a desistir do recreio no ensino secundário, mas a forma como os nossos cérebros processam a informação - e a necessidade de ligações sociais profundas - não muda. Embora as pausas para o cérebro e para o movimento possam parecer diferentes em diferentes níveis etários, continuam a ser necessárias. É por isso que a Montpelier High School, em Vermont, iniciou o MHS Unplugged - ou seja, desligar-se do currículo e dos ecrãs.Num intervalo de 15 minutos, as crianças podem praticar um instrumento, brincar ao ar livre, fazer um pouco de arte, jogar às cartas, etc. É uma breve oportunidade para terem uma palavra a dizer sobre o que fazem.

Pode ser pressionado a concentrar-se nos aspectos académicos, mas colocar Maslow antes de Bloom não é antitético à aprendizagem - a investigação demonstra que é uma forma de apoiar uma melhor aprendizagem. Construa um conjunto de ferramentas e utilize-o judiciosamente ao longo do dia, de acordo com a leitura que faz dos seus alunos.