Quando os alunos entram pela primeira vez em algumas das salas de aula do nosso campus, são recebidos por dragões barbudos, tartarugas, tarântulas, ouriços, porquinhos-da-índia e cobras.

Veja também: 7 ferramentas de realidade aumentada para a sala de aula

A utilização de animais de estimação na sala de aula para apoiar as necessidades emocionais dos alunos do ensino básico é uma ferramenta útil para criar uma sala de aula positiva e estimulante.

Porquê ter animais de estimação na sala de aula?

Quando ouvem a frase animais de estimação na sala de aula No entanto, os animais de estimação na sala de aula dão aos alunos a oportunidade de aprenderem a ser responsáveis, a amar e a cuidar de um animal vivo.

close modal Cortesia de Mason Nichols O nosso ouriço-cacheiro Cortesia de Mason Nichols O nosso ouriço-cacheiro

Antes de qualquer aluno poder lidar com um dos animais, os nossos professores começam por dizer aos alunos que têm de provar que são capazes de cuidar de um animal. O professor tem de confiar no aluno, o que cria uma relação positiva com o aluno. Depois, digo aos alunos que têm de se tornar especialistas no animal. Algumas turmas lêem livros da biblioteca, enquanto os alunos do ensino básico superior pesquisam comopara cuidar do(s) animal(ais) e ler sobre a sua dieta, habitat e ecossistema.

Na minha sala de aula, já tive um ouriço-cacheiro e um dragão barbudo, dois animais muito diferentes com necessidades muito diferentes. As nossas tarefas na sala de aula incluem dois trabalhos rotativos de "veterinário", em que os alunos tratam e manipulam os animais. Antes de passarem o trabalho para o grupo seguinte de alunos, os "veterinários" têm de ensinar os outros alunos sobre os cuidados a ter com os animais.

Aprendizagem social e emocional

A existência de animais permite aos alunos cuidar de algo que tem sentimentos. Muitos alunos aprendem a gostar destes animais e pedem para os visitar anos mais tarde. Os alunos aprendem a ser responsáveis, alimentando os animais com a quantidade adequada de comida e gerindo os seus resíduos. Os alunos lêem para os animais e aprendem a cuidar dos outros com amor e bondade. Se um aluno se sentir ansioso ou perturbado, pode ir aoa gaiola do animal e observar o animal, e depois praticar alguns exercícios de respiração e regular-se.

Os alunos também podem estabelecer ligações entre as suas necessidades e as do animal, tais como as necessidades físicas e emocionais. Por vezes, o nosso dragão barbudo pode ficar nervoso quando um aluno que não conhece lhe pega. Com paciência e prática, ele sente-se à vontade para ser manuseado e acariciado. Os alunos podem reconhecer semelhanças com o dragão; se o dragão se sente nervoso, eles reconhecem como o nosso próprio corposentir quando está ansioso e pode então apoiar o animal.

Infelizmente, como qualquer outro ser vivo, um animal pode adoecer ou morrer. Se um animal de estimação adoecer, podemos mostrar aos alunos a relação entre o facto de os animais adoecerem e irem ao veterinário e o facto de os seres humanos irem aos prestadores de cuidados de saúde. No ano passado, uma das nossas professoras perdeu um dos porquinhos-da-índia da turma. Ela contou à turma o que aconteceu e como todos sabiam que o porquinho-da-índia estava doente e fizeram tudo o que podiampara o ajudar.

Alguns alunos partilharam momentos divertidos que viveram com o porquinho-da-índia; outros lidaram com a situação escrevendo cartas de despedida e fazendo desenhos. Os pais apoiaram-nos imprimindo fotografias do porquinho-da-índia e entregando-as aos alunos para as colocarem na sala de aula. Embora esta tenha sido uma situação muito triste, uniu a sala de aula e ajudou os alunos a apoiarem-se mutuamente.

Para alguns alunos, ver um animal com o qual não se cruzam frequentemente pode causar ansiedade. Dentro dos limites do ensino, reforçamos as escolhas dos alunos - se um aluno estiver interessado em manusear um animal, pode fazê-lo, depois de receber a educação e a formação adequadas.

Veja também: Grandes ideias para melhores escolas: dez formas de melhorar a educação close modal Cortesia de Mason Nichols A nossa tarântula Cortesia de Mason Nichols A nossa tarântula

Tive um aluno que tinha medo das escamas do dragão barbudo. Depois de aprender como as escamas protegem o animal, o aluno ficou menos receoso e acabou por aprender a acariciar e a cuidar do dragão barbudo. Alguns alunos sentem-se ansiosos e cépticos quanto a pegar numa tarântula até se aperceberem de como são frágeis e delicadas. Outros professores tiveram situações semelhantes com cobras, e teros alunos aprenderem sobre o animal ajudou a criar respeito no aluno pelo animal e diminuiu a ansiedade.

Ver como os alunos interagem com os animais e cuidam deles incentivou os pais a apoiarem a utilização de animais de estimação na sala de aula. A maior parte dos animais que temos na nossa escola são hipoalergénicos, pelo que a maioria dos alunos pode estar facilmente ao pé dos animais. Com os animais de estimação na sala de aula, os alunos não só aprendem competências de criação, como também aprendem sobre os ciclos de vida e outros tópicos relacionados com as ciências. Quando as tarântulas, os dragões barbudos,e as cobras fazem a muda, por exemplo, os alunos aprendem sobre o processo de muda.

Com a utilização de listas de desejos e outros recursos dentro da comunidade, os professores têm conseguido obter material e comida para os animais, normalmente sem terem de pagar do seu bolso, através de agências de educação locais e organizações que fornecem subsídios e fundos, como a Donors Choose.

A utilização de animais como apoio emocional e de serviço tem vindo a aumentar ao longo dos anos, e o estabelecimento de uma relação com um animal de estimação pode ajudar a apoiar as necessidades emocionais e a aliviar a ansiedade. Os animais de estimação na sala de aula ajudam a encorajar os alunos a serem responsáveis e a desenvolver competências de empatia e confiança.melhorou muito e desenvolveram-se amizades entre os alunos.