Actualizado em 01/2014

Se tivesse trinta iPads na minha sala de aula, o que faria com eles? Como é que os utilizaria para ajudar os meus alunos a aprender melhor e para me ajudar a ensinar melhor? Talvez uma pergunta melhor seja: o que é que eu faria com eles que não poderia fazer com outras ferramentas disponíveis e mais baratas? É certo que os iPads são mais baratos do que os computadores, de secretária ou portáteis, e são mais móveis.

Falando de computadores, era suposto serem a transformação do ensino e da aprendizagem tal como os conhecemos. De certa forma, houve uma transformação, mas os princípios básicos do ensino e da aprendizagem permaneceram inalterados. Talvez o iPad seja a ferramenta que realmente transforma a prática na sala de aula. Com isso, gostaria de partilhar algumas das características únicas do iPad e aplicações, algumas gratuitas, para levaraproveitar e explorar.

Alunos cinestésicos

O iPad tem uma série de características únicas que oferecem possibilidades interessantes de ensino e aprendizagem. O sensor de movimento do iPad tem uma série de aplicações intrigantes para a aprendizagem. A maioria dos alunos de hoje seria classificada como aprendizes corpo-cinestésicos. O sensor de movimento permite que os alunos usem as mãos para guiar o iPad para o equilíbrio, habilidades de equilíbrio ou controle remoto deOs alunos podem usar a aplicação Clineometer para medir o nível de uma parede ou superfície e também os ângulos precisos de inclinação ou declive. Com os acelerómetros internos do iPad, podem ser medidas experiências de física de aceleração ou mudança de força. Imagine levar o iPad consigo numa montanha-russa. Imagine calcular ângulos e forçae depois disparar pássaros estranhos com uma fisga, destruindo edifícios e colidindo com cabeças de porco verdes (já ouviu falar de Angry Birds?) Os iPads e iPods com borracha nas aulas de ginástica podem medir os níveis de esforço, equilíbrio e repetições.

Como ferramenta de aprendizagem completamente portátil, a câmara do iPad permite que a documentação seja levada a um nível totalmente diferente. Uma aplicação chamada Field Notes LT não só permite que os alunos tomem notas copiosas das suas observações, como anexa a data, hora, localização GPS e fotografias do que é observado. Estas notas podem ser instantaneamente partilhadas, colaboradas e publicadas no terreno.

Os alunos também podem anexar vídeos e gravações de voz às suas notas de campo. Podem ditar para o iPad utilizando a aplicação Dragon Dictation e este digitará as suas palavras. Com os iPads na mesma rede mas em locais diferentes, utilizando a aplicação Assemblee, os alunos podem criar uma rede de colaboração para partilhar resultados e discutir conclusões sobre diferentes perspectivas do mesmo projecto.

Na aula de matemática, o GPS do iPad estabelece a localização de uma forma profunda. Os alunos podem utilizar a aplicação Map incluída para calcular as distâncias, comparar percursos e as velocidades reais dos comboios no sentido oeste-leste, comuns em problemas de palavras. A matemática envolvida no planeamento de viagens e na tomada de decisões é concretizada com fotografias, mapas e dados meteorológicos em tempo real fornecidos pelaa aplicação Google Earth, Big Blue Marble HD, e muitas outras. A aplicação TourWrist permite aos alunos verem em 360 graus - "passeios" por locais de interesse em todo o mundo. Com o DerManDar, os alunos podem tirar as suas próprias fotografias em 360 graus dos locais que visitam.

Ligações para além da sala de aula

É claro que a mobilidade proporcionada pela capacidade de ligação telefónica sem fios do iPad permite um acesso sem precedentes à Internet em qualquer lugar onde os alunos se encontrem. Esta é uma verdadeira informação a pedido. À medida que as perguntas surgem, os alunos podem procurar no Google pistas e ideias para iniciarem os seus estudos. No entanto, ainda mais poderoso, através da ligação telefónica do iPad, os alunos podem ter acesso a volumes de fontes primáriasdocumentos e dados para ajudar nas suas investigações dentro ou fora da sala de aula, no autocarro, num restaurante ou no jogo de futebol.

Uma vez que o iPad não possui portas USB, unidades de disco ou capacidade de CDROM/DVD, foram desenvolvidos métodos de partilha de dados com outros computadores e dispositivos através da Internet ou da "nuvem". O Dropbox permite aos alunos criar uma conta pessoal na qual podem armazenar documentos, fotografias, notas de campo, etc., criados no iPad, e aceder a esses documentos a partir de qualquer outro computador ou dispositivo com acesso à Internet.O Evernote ajudará os alunos a manter um registo das suas notas e o Mendeley organizará os seus documentos de investigação e permitir-lhes-á levar consigo as suas investigações efectuadas nos seus computadores, para onde quer que vão. O Project Gutenburg permite que os alunos descarreguem milhares de livros clássicos para serem lidos em qualquer número de aplicações gratuitas de leitura de livros disponíveis. Com a aplicação HMH Fuse, os alunos têm na ponta dos dedostodo o livro Houghton-Mifflin Algebra One, juntamente com exercícios e ferramentas para aprender álgebra.

Enquanto caminham pela sala de aula e interagem com os alunos, os professores podem controlar os seus computadores a partir do iPad com a aplicação Remote Mouse. Com um simples cabo, os professores podem utilizar os seus iPads para apresentar a sua apresentação Prezi única e criativa feita no seu computador, utilizando a aplicação para iPad chamada Prezi Player. O professor pode controlar o documento simplesmente apertando, rodando edeslizando os dedos pelo ecrã do iPad.

Para além dos milhares de jogos, explicações e aplicações inúteis disponíveis gratuitamente, um professor diligente pode encontrar tesouros de aplicações para os seus iPads que envolvem e desafiam as mentes dos alunos de formas criativas. Algumas das minhas favoritas são Lasers Free, Trainyard EX, Play Chess, Words with Friends e Contre Jour (não é gratuito, mas vale os $.99).

Como é que utiliza os iPads na sala de aula para ajudar o ensino e a aprendizagem?