O problema da poesia, apercebi-me

enquanto caminhava pela praia uma noite.

areia fria da Florida sob os meus pés descalços,

um espectáculo de estrelas no céu --

o problema da poesia é

que incentiva a escrita de mais poesia,

mais guppies a encher o aquário,

mais coelhos bebés

saltando das suas mães para a relva orvalhada.

E como é que isto vai acabar?

a menos que o dia finalmente chegue

quando tivermos comparado tudo no mundo

a tudo o resto no mundo,

e não há mais nada a fazer

mas fechamos silenciosamente os nossos cadernos

e sentamo-nos com as mãos cruzadas nas nossas secretárias.

A poesia enche-me de alegria

e eu levanto-me como uma pena ao vento.

A poesia enche-me de tristeza

e afundo-me como uma corrente atirada de uma ponte.

Mas sobretudo a poesia enche-me

com o desejo de escrever poesia,

sentar-se no escuro e esperar por uma pequena chama

para aparecer na ponta do meu lápis.

E, juntamente com isso, o desejo de roubar,

para entrar nos poemas dos outros

com uma lanterna e uma máscara de esqui.

E que bando de ladrões sem mérito nós somos,

carteiras cortadas, ladrões comuns de lojas,

Pensei para mim próprio

enquanto uma onda de frio se agitava à volta dos meus pés

e o farol moveu o seu megafone sobre o mar,

que é uma imagem que roubei directamente

de Lawrence Ferlinghetti

para sermos perfeitamente honestos por um momento.

o poeta ciclista de São Francisco

cujo pequeno parque de diversões de um livro

Tinha-a num bolso lateral do meu uniforme

para cima e para baixo nos corredores traiçoeiros do liceu.

Billy Collins , poeta laureado dos Estados Unidos de 2001 a 2003, é autor de sete colecções de poesia, professor de inglês no Lehman College da City University of New York e poeta laureado do Estado de Nova Iorque.