Muitas escolas, tanto a nível nacional como internacional, estão a adoptar o Quadro de Referência para os Estudos Sociais (C3). Alguns estados, distritos e escolas adoptam o quadro e os padrões completos, e outros adoptam o quadro geral, mas modificam ou criam os seus próprios padrões de nível de escolaridade.Arco de Inquérito.

O Arco do Inquérito compreende quatro dimensões: "uma centrada no questionamento e no inquérito; outra no conhecimento disciplinar e nos conceitos relacionados com o civismo, a economia, a geografia e a história; outra na avaliação e na utilização de provas; e uma última na comunicação e na acção".e encontrar provas para lhes dar resposta, e comunicar as suas respostas.

Por exemplo, pode ser dada aos alunos do ensino secundário a pergunta "As doenças podem mudar o mundo?" para os levar a explorar a Peste Negra. Começando com perguntas como "O que foi a Peste Negra?" e "Como é que a Peste Negra afectou as pessoas no século XIV?", exploram a geografia e a história examinando mapas e outras fontes.

Em seguida, escrevem um ensaio argumentativo para responder à pergunta original, utilizando as fontes que examinaram como provas. Como extensão, podem criar um anúncio de serviço público sobre como avaliar a eficácia da sua escola ou comunidade na prevenção e controlo da propagação de doenças.

Por defeito, a investigação está integrada no quadro e nas normas do C3: para implementar eficazmente o C3, é necessário envolver os alunos em práticas de investigação.

O Modelo de Concepção de Tarefas de Inquérito

O exercício da Peste Negra é um exemplo de uma tarefa baseada no inquérito que utiliza o Modelo de Concepção do Inquérito (IDM) desenvolvido por alguns dos principais autores do C3. Descrevem estas tarefas como "maiores do que uma lição, mais pequenas do que uma unidade" - ideais para os professores que querem implementar a aprendizagem baseada no inquérito mas não se sentem à vontade para lhe dedicar uma unidade. As tarefas IDM incluem o seguinte:

• Uma pergunta convincente que seja de interesse para os alunos e que aborde questões encontradas numa ou mais disciplinas académicas em estudos sociais. Deve provocar o pensamento dos alunos e alinhar-se com os resultados curriculares.
• Normas específicas do quadro C3.
• Uma actividade para encenar a pergunta e suscitar a investigação dos alunos.
• Perguntas de apoio alinhadas com a pergunta obrigatória. São específicas e baseadas no conteúdo e orientam os alunos para que possam responder à pergunta obrigatória.
• Avaliações formativas para verificar o conhecimento dos alunos sobre o conteúdo das perguntas de apoio, que podem ser parágrafos curtos, organizadores gráficos ou outras formas tradicionais de avaliar a aprendizagem dos alunos.
• Fontes - geralmente fontes primárias - alinhadas com as questões de apoio.
• Tarefa de desempenho sumativa de carácter argumentativo, em que os alunos devem responder à questão pertinente utilizando provas que sustentem o seu raciocínio.
• Uma opção para os alunos agirem com conhecimento de causa no mundo que os rodeia.

Num exemplo do ensino básico, os alunos aprendem as normas de economia ao investigarem a questão pertinente "Que escolhas fazemos com o nosso dinheiro?" Examinam pequenas leituras e imagens e escrevem um pequeno argumento utilizando estas fontes. Discutem os prós e os contras de poupar e gastar e têm a oportunidade de tomar medidas informadas, como a criação de um cartaz que enumera as formas como as famílias podem poupar dinheiro.

Existe também uma versão da IDM designada por inquérito focalizado. Um exemplo do ensino secundário é a pergunta pertinente "O ataque a Pearl Harbor unificou a América?" Os alunos respondem a uma única pergunta de apoio e realizam uma tarefa de desempenho, escrevendo depois argumentos curtos de reivindicação e contra-argumentação. Em seguida, propõem uma revisão do seu manual com base nas fontes exploradas num trabalho de extensão.demora um ou dois períodos de aulas, contra cinco ou seis para o exemplo da economia na escola primária.

E a aprendizagem baseada em projectos?

A aprendizagem baseada em projectos (PBL) é também uma excelente forma de implementar o quadro C3. A PBL emprega a investigação e inclui elementos que aumentam o envolvimento, como a autenticidade, produtos públicos de alta qualidade, e voz e escolha.

Os professores podem não querer transformar uma unidade completa em ABP, ou a unidade pode não se adequar muito bem à ABP. Em qualquer caso, uma tarefa baseada em investigação como a IDM tem muitos dos elementos essenciais da ABP: avalia conhecimentos e competências essenciais, tem uma pergunta desafiadora e requer investigação. Também pode permitir que os alunos façam mais trabalho públicoTambém é possível ter uma tarefa baseada em investigação dentro de uma unidade PBL, como outra forma de avaliar a aprendizagem dos alunos: Se os alunos colaborarem no produto final da PBL, uma tarefa baseada em investigação é uma forma eficaz de os professores avaliarem a compreensão individual dos alunos sobre o conteúdo e as competências do projecto.

Os professores devem usar o seu discernimento profissional sobre o que faz sentido para a aprendizagem dos alunos ao considerarem a ABP e as tarefas mais pequenas baseadas na investigação. Ambas podem aumentar a participação dos alunos e ser usadas para avaliar uma aprendizagem mais profunda.