Dizer aos alunos: "Leiam este artigo científico de nove páginas, escrevam um ensaio pormenorizado sobre o tema que explora e entreguem-no na quarta-feira." Caramba! Sem rede de segurança, sem pára-quedas - ficam entregues a si próprios.

Comecemos por concordar que a estruturação de uma aula e a diferenciação do ensino são duas coisas diferentes. A estruturação consiste em dividir a aprendizagem em partes e fornecer uma ferramenta, ou estrutura, para cada parte. Ao estruturar a leitura, por exemplo, pode pré-visualizar o texto e discutir o vocabulário chave, ou dividir o texto em partes e depois ler e discutir à medida que avança.O professor pode, por exemplo, escolher um texto completamente diferente para ler, ou encurtar o texto ou alterá-lo, ou modificar a tarefa de escrita que se segue.

Para os alunos que ainda têm dificuldades, pode ser necessário diferenciar, modificando uma tarefa ou fazendo adaptações, como escolher um texto mais acessível ou atribuir um projecto alternativo.

No entanto, os andaimes e a diferenciação têm algo em comum. Para ir ao encontro dos alunos onde eles se encontram e estruturar adequadamente uma aula ou diferenciar a instrução, tem de conhecer a zona de desenvolvimento proximal (ZPD) individual e colectiva dos seus alunos. A investigadora em educação Eileen Raymond afirma: "A ZPD é a distância entre o que as crianças conseguem fazer sozinhas e o que as esperaaprendizagem que podem ser ajudados a realizar com uma assistência competente".

Vamos então falar de algumas estratégias de andaimes que pode ou não ter experimentado ainda. Ou talvez não as tenha utilizado há algum tempo e precise de uma ligeira chamada de atenção para o quão fantásticas e úteis podem ser no que diz respeito à aprendizagem dos alunos.

1. mostrar e contar

Quantos de nós dizem que aprendem melhor vendo algo do que ouvindo falar? A modelação para os alunos é, na minha experiência, a pedra angular dos andaimes. Já alguma vez interrompeu alguém com "Mostra-me!" quando a pessoa estava a meio de uma explicação sobre como fazer algo? Sempre que tiver oportunidade, mostre ou demonstre aos alunos exactamente o que se espera que façam.

• Experimente uma actividade de aquário, em que um pequeno grupo no centro é rodeado pelo resto da turma; o grupo do meio, ou aquário, participa numa actividade, servindo de modelo para o grupo maior.
• Mostre sempre aos alunos o resultado ou o produto antes de o fazerem. Se um professor atribuir um ensaio persuasivo ou um projecto científico baseado em investigação, deve ser apresentado um modelo lado a lado com uma tabela de critérios ou uma grelha de avaliação. Pode orientar os alunos em cada passo do processo com o modelo do produto acabado na mão.
• Utilize o método think alouds, que lhe permitirá modelar o seu processo de pensamento à medida que lê um texto, resolve um problema ou concebe um projecto. Lembre-se de que as capacidades cognitivas das crianças ainda estão em desenvolvimento, pelo que as oportunidades de verem desenvolvido o pensamento crítico são essenciais.

2. explorar os conhecimentos prévios

Peça aos alunos que partilhem as suas próprias experiências, palpites e ideias sobre o conteúdo ou conceito de estudo e peça-lhes que o relacionem e liguem às suas próprias vidas. Por vezes, poderá ter de dar dicas e sugestões, conduzindo-os um pouco às ligações, mas quando lá chegarem, compreenderão o conteúdo como se fosse seu.

Lançar a aprendizagem na sua sala de aula a partir dos conhecimentos prévios dos seus alunos e utilizá-los como estrutura para as aulas futuras não é apenas uma técnica de andaimes - muitos concordam que é simplesmente um bom ensino.

3. dar tempo para falar

Todos os alunos precisam de tempo para processar novas ideias e informações. Também precisam de tempo para dar sentido e articular verbalmente a sua aprendizagem com a comunidade de alunos que estão envolvidos na mesma experiência e viagem. Como todos sabemos, as discussões estruturadas funcionam melhor com as crianças, independentemente do seu nível de maturação.

Se não estiver a incluir a partilha de ideias entre pares, virar e falar, equipas de tríades ou qualquer outro tempo de conversação estruturado ao longo da aula, deve começar a incluir esta estratégia crucial com regularidade.

4. pré-ensino do vocabulário

Muitas pessoas, incluindo eu próprio, são culpadas de enviar os alunos sozinhos pelo caminho acidentado e lamacento conhecido como Texto Desafiante - uma estrada armadilhada com vocabulário difícil. Enviamo-los mal preparados e depois ficamos muitas vezes chocados quando perdem o interesse, criam confusão ou adormecem.

Pré-ensinar vocabulário não significa retirar uma dúzia de palavras do capítulo e fazer com que as crianças procurem definições e as escrevam - todos sabemos como isso vai correr. Em vez disso, apresente as palavras às crianças em fotografias ou no contexto de coisas que elas conhecem e em que estão interessadas. Utilize analogias e metáforas e convide os alunos a criarem um símbolo ou desenho para cada palavra. Dê tempo para que os grupos pequenos e os grupos inteirosSó depois de terem feito tudo isto é que os dicionários devem sair. E os dicionários serão usados apenas para comparar com as definições que já descobriram por si próprios.

Com cerca de uma dúzia de palavras já preparadas, os alunos estão prontos, consigo como guia, para enfrentar esse texto desafiante.

5) Utilizar auxílios visuais

Os organizadores gráficos são muito específicos, na medida em que ajudam as crianças a representar visualmente as suas ideias, a organizar a informação e a compreender conceitos como sequenciação e causa e efeito.

Um organizador gráfico não deve ser O Produto, mas sim uma ferramenta de apoio que ajuda a orientar e a moldar o pensamento dos alunos. Alguns alunos podem mergulhar directamente na discussão, ou escrever um ensaio, ou sintetizar várias hipóteses diferentes, sem utilizar um organizador gráfico de algum tipo, mas muitos dos nossos alunos beneficiam da utilização de um com uma leitura difícil ou com novas informações desafiantes. Pense emOs organizadores gráficos são como rodas de treino - são temporários e destinam-se a ser removidos.

6) Pausa, fazer perguntas, pausa, revisão

Esta é uma excelente forma de verificar a compreensão enquanto os alunos lêem uma parte de um texto difícil ou aprendem um novo conceito ou conteúdo. Esta estratégia funciona da seguinte forma: partilhe uma nova ideia do debate ou da leitura, depois faça uma pausa (dando tempo para pensar) e, em seguida, faça uma pergunta estratégica, fazendo novamente uma pausa.

É necessário conceber as perguntas com antecedência, certificando-se de que são específicas, orientadoras e abertas. (Mesmo as grandes perguntas falham se não dermos tempo para pensar nas respostas, por isso, aguente-se durante aquele silêncio desconfortável.) Mantenha as crianças envolvidas como ouvintes activos, pedindo a alguém que dê a essência do que acabou de ser discutido, descoberto ou questionado. Se a turma parecer bloqueada nas perguntas,dar aos alunos a oportunidade de debaterem em pares.

Com todos os alunos diversificados nas nossas salas de aula, há uma grande necessidade de os professores aprenderem e experimentarem novas estratégias de andaimes. Costumo dizer aos professores que apoio que têm de abrandar para poderem avançar rapidamente. Andaimar uma aula pode, de facto, significar que demora mais tempo a dar, mas o produto final é de muito maior qualidade e a experiência muito mais gratificante para todosenvolvidos.