Professores famosos como Jamil Odom, Ron Clark e Rebecca Mieliwocki criam culturas de sala de aula transcendentes ano após ano. Não é magia, é ciência.

A nossa compreensão moderna da norma social ocorreu em 1936, quando Muzafer Sherif estudou o efeito autocinético, um fenómeno que ocorre quando as pessoas observam uma luz estável dentro de um espaço escuro. Depois de algum tempo, todos "vêem" a luz a mover-se. Sherif, com base num palpite, pediu a colegas que entrassem na sala e oferecessem uma percepção contraditória. Os participantes, sem se aperceberem de que tinham sido enganados,Mais tarde, mesmo quando os participantes voltaram a entrar na sala sozinhos, continuaram a acreditar que as percepções dos confederados estavam correctas.

O mecanismo de normalização é a conversa em grupo. O resultado é a conformidade... ou a versão boa, em que os hippies se juntam sob o comando de Steve Jobs e inventam um computador Macintosh, ou a versão que começa com passos de ganso e acaba em campos de extermínio. Esta potência, afirmam os investigadores Patricia e Richard Schmuck, faz da normalização uma das mais importantes influências no desempenho académico.

O que são as normas da sala de aula?

Ao contrário das regras, que são (normalmente) criadas pelos professores e funcionam melhor quando introduzidas no primeiro dia, as normas são "um acordo entre os membros de uma sala de aula ou escola sobre a forma como se vão tratar uns aos outros", de acordo com Gary Borich, Professor de Psicologia Educacional na Universidade do Texas em Austin. Existem três tipos de normas: as que dizem respeito à segurança e à saúde (não empurrar),normas morais (ajudar os colegas) e normas discricionárias (limpar a secretária antes de sair para o trabalho).

Normalização e fases de desenvolvimento do grupo

A investigação de Bruce Tuckman sobre equipas revelou que o desenvolvimento do grupo se processa em cinco fases, independentemente da cultura, língua ou objectivo do grupo: formação, tempestade, normalização, desempenho e encerramento. Os professores precisam de permitir que as duas primeiras fases ocorram (2-3 semanas) antes de facilitarem o processo de normalização na sala de aula. Eis uma breve descrição dessas fases:

1. Formação - Os membros estão ansiosos por serem aceites, pelo que se comportam de forma cautelosa.
2. Tempestade - Os membros dominantes emergem no meio de alguns confrontos. Procura-se clarificar os papéis e o objectivo do grupo.
3. Normalização - Os membros tornam-se mais coesos e interdependentes; a comunicação, a confiança e o espírito de grupo melhoram.
4. Desempenho - A produtividade e a autonomia são fortes, uma vez que os membros resolvem problemas para atingir os objectivos do grupo.
5. Adjourning - A equipa dissolve-se e, por vezes, ocorre o luto.

Para ajudar os alunos a passar com sucesso a primeira fase, estabeleça objectivos claros. Durante a tempestade, mantenha-se positivo durante os momentos de tensão e esteja preparado para resolver prontamente os conflitos. Descreva o processo de desenvolvimento da equipa e assegure aos alunos que as coisas se tornarão mais fáceis quando chegarem às fases posteriores. Ensaie também as rotinas até se tornarem automáticas.

Como facilitar a normalização na sala de aula

Ao apresentar o processo de normalização a uma turma, afirmo que o objectivo é desenvolver uma cultura de turma que promova o sucesso académico. Para lidar com a potencial impaciência, explico que a nossa turma é como um superpetroleiro. "Não vai virar rapidamente com base nas necessidades de uma pessoa, mas vamos chegar ao destino académico pretendido." Além disso, menciono que a turma irá rever as normas mais tarde nosemestre e fazer correcções de curso.

Em seguida, peça aos alunos para completarem um gráfico T de problemas/normas em pequenos grupos. Antes de os alunos começarem esta tarefa, fale-lhes sobre a primeira entrada (ver itálico, abaixo) para modelar o processo.

Após 10-15 minutos, divulgue uma lista de potenciais áreas problemáticas e pergunte se já foram abordadas no gráfico em T de cada grupo. Caso contrário, oriente os alunos para continuarem a desenvolver mais normas que tratem destas questões.

Áreas potencialmente problemáticas

Que normas são necessárias (se é que existem) para abordar estes domínios?

1. Interacções entre alunos
2. O espaço físico e/ou os bens pessoais
3. Temas sensíveis
4. Transições
5. Quando o professor sai/está ausente da sala
6. Comunicação
7. Utilizar o apara-lápis, o bebedouro e/ou a casa de banho
8. Quando as tarefas são terminadas mais cedo
9. Telemóveis inteligentes
10. Confusão ou frustração
11. Intolerância
12. Quando faltam materiais necessários

Depois de os alunos terminarem de desenvolver as normas em equipas, escreva os contributos de todos no quadro. Eu acrescento sempre a minha norma favorita à lista: entrar na aula com a arrogância académica de Matthew McConaughey, pronto para tratar dos assuntos. Se houver desacordos, pergunte: "A norma promove o sucesso académico?" Por fim, peça aos alunos que votem nas normas a adoptar e afixe as normas acordadas noa sala de aula.

Dois exercícios que apoiam o processo de normalização

Exercício #1: O que deve saber sobre nós?

Objectivo: Ajudar os alunos a adaptarem-se às necessidades dos colegas.

Antes do dia da avaliação, peça aos alunos que façam o teste de personalidade Kiersey Temperment Sorter e que formem grupos com colegas que tenham pontuações semelhantes. Peça aos grupos que a) identifiquem o que os seus colegas de equipa têm em comum e b) decidam o que os grupos exteriores devem saber sobre eles. Terá de pedir aos extrovertidos que falem em voz baixa e aos introvertidos que falem simplesmente. Em seguida, peça aos grupos que comuniquemsobre os seus debates.

Exercício #2: O que ouviste?

Objectivo: controlar a difusão aleatória de percepções e cristalizar normas mais produtivas.

Durante a primeira aula, peça aos alunos que façam uma lista do que os outros disseram sobre o seu ensino ou a sua aula. Recolha e organize os comentários em categorias. Em seguida, aborde as percepções mais comuns. Quais são as correctas? Que crenças devem ser dissipadas?

O processo de normalização leva tempo? Sim, mas quando os alunos partilham valores, crenças e objectivos importantes, conseguem mais. Não confie em mim, confie na ciência.

Quais são as suas normas ou protocolos de normalização preferidos na sala de aula?