Hoje em dia, não é raro ouvir as palavras "Konnichiwa, Roach-san!" ecoam pelo corredor da escola de Granger, Indiana, onde coordeno o programa de enriquecimento pós-escolar como voluntária do PTO. Para além de celebrarem a cultura, estas konnichiwas significa que a minha escola está a tirar partido da diversidade para melhorar a aprendizagem.

Origami e divulgação

A nossa aula de origami nasceu numa noite de regresso às aulas, quando uma mãe do quinto ano me agradeceu, num inglês emergente, por ter falado a favor de turmas mais pequenas. Quando a conversa chegou ao fim, perguntei à Sra. Kawachi se ela poderia dar uma aula de origami depois das aulas. Embora estivesse convencida de que os seus conhecimentos de inglês eram insuficientes, a mãe sentiu-se honrada com o convite e disse que perguntaria a umUm ou dois amigos japoneses se estiverem dispostos a ajudar.

A Sra. Kawachi recrutou duas outras mães, a Sra. Uchiyama e a Sra. Rooney, nascida no Kansas, que passou um ano a ensinar inglês no Japão. Recolheram papel delicado, identificaram uma variedade de projectos de origami, encontraram pequenos vídeos que davam vida à cultura do Japão e seleccionaram frases japonesas para os alunos aprenderem. A aula de origami foi um sucesso tão grande que a equipa de pais voltou a oferecê-la durantea nossa sessão de Inverno.

A activação do talento e da perícia das nossas famílias japonesas trouxe benefícios muito para além da aula de origami. A Sra. Kawachi e a Sra. Uchiyama conheceram outros pais e membros da comunidade envolvidos no programa de enriquecimento numa celebração de fim de sessão e durante o pequeno-almoço de agradecimento do PTO. Isso levou a que um pai as convidasse para almoçar em sua casa. Em última análise, estes gestos ajudaramA Sra. Kawachi e a Sra. Uchiyama sentem-se menos como convidadas na comunidade escolar e mais como pais envolvidos e com impacto.

Estas experiências e interacções positivas capacitaram a Sra. Kawachi e a Sra. Uchiyama a defenderem outras crianças ELL. Quando uma nova família japonesa chegou a meio do ano lectivo, os instrutores de origami trabalharam com o director para encorajar estas crianças a inscreverem-se na sua aula pós-escolar, onde poderiam mostrar a cultura japonesa como especialistas enquanto experimentavam o conforto deutilizar a sua própria língua numa sala de aula.

Por último, e talvez o mais importante, o meu convite à Sra. Kawachi e à Sra. Uchiyama persuadiu a comunidade escolar em geral, especialmente o PTO, a considerar outras formas de aproveitar o talento e os conhecimentos das suas diversas famílias. Um pai nigeriano foi convidado e concordou em orientar a aula de "arte inteligente" do primeiro ano sobre máscaras africanas no próximo mês. Ele planeia trazer um tesouro de artefactos. Quanto aNo próximo ano lectivo, algumas mães da comunidade indiana têm um curso na manga que irá explorar a cultura indiana, com aulas de pintura com henna, filmes de Bollywood e expressões hindi. "Namaste!" ecoam pelos corredores.

Uma riqueza de recursos culturais

Os educadores e os pais empenhados não conseguirão perceber todo o valor da riqueza cultural se ficarmos passivamente à espera que ela surja. A lição desta aula de origami depois do horário escolar é que a riqueza cultural deve ser cultivada e celebrada. O custo de gestos de gentileza e de convites a famílias diversificadas é pequeno, mas os dividendos podem ser imensos para essas famílias, para a educação de uma escolaprogramas, e para toda a comunidade escolar.

Finalmente, eis alguns conselhos para cultivar recursos culturais na sua comunidade escolar:

1) Não pode utilizar activos que não conhece.

• Enviar inquéritos às famílias (MS Word) no início do ano, perguntando aos pais sobre os seus talentos, línguas, experiências e conhecimentos.
• Solicite conhecimentos específicos. Por exemplo, um boletim informativo da escola pode destacar que o segundo ano está a explorar o clima este mês. Peça aos membros da comunidade escolar que contactem um professor se tiverem passado por um furacão ou tufão.

2. proporcionar aos alunos e às famílias múltiplas formas de mostrarem as suas ricas tradições.

• Os troféus não são as únicas coisas que podem ser expostas na entrada de uma escola. Convide os alunos e as famílias a encherem as caixas de troféus com artefactos (MS Word) das suas culturas.
• As aulas de enriquecimento pós-escolar devem explorar a curiosidade natural das crianças pela língua e pela cultura. Transforme a sua aula de dança normal numa aula de "dança à volta do mundo".
• Reserve algum tempo para celebrar a riqueza cultural da sua comunidade. Planeie uma noite cultural.

3) Utilize o seu capital social.

• Os pais activos no PTO têm muitos contactos na comunidade que podem ser activados.
• Identificar pais para servirem de embaixadores da escola para grupos diversos. Em muitas culturas, as famílias não sentem que seja apropriado estabelecer relações, ainda que respeitosas, com professores e directores da escola.
• Convocar pais amigos que representem muitas culturas para fazerem parte de um comité de boas-vindas e garantir que há pais que falam uma grande variedade de línguas presentes nos eventos escolares.

Que estratégias e eventos utiliza a sua escola para convidar as famílias de culturas diferentes a contribuir?