Procurei a referência de um dos meus alunos que citou algumas coisas dos sete princípios de Robyn Jackson para um professor mestre, explicados explicitamente no seu livro, Never Work Harder than Your Students. Ao lê-lo, fiquei surpreendido com a lista fornecida como as sete características dos professores mestres:

Os professores mestres: começam onde os seus alunos estão; sabem para onde os seus alunos estão a ir; esperam levar os seus alunos ao seu objectivo; apoiam os seus alunos ao longo do caminho; usam o feedback para os ajudar a eles e aos seus alunos a melhorar; concentram-se na qualidade e não na quantidade; e nunca trabalham mais do que os seus alunos.

Nunca trabalhe mais do que os seus alunos? É claro que um professor mestre está a trabalhar mais do que os alunos, ou não seria considerado um professor mestre. Uma das falácias evidentes nos princípios apresentados no livro é que o aluno é um produto da educação. A realidade é que o aluno é um participante vital e parceiro na educação. O professor mestre deve trabalhar muito mais do que ose trabalhar lado a lado com os alunos para alcançar o sucesso.

Definição de eficácia

A lista tem alguns pontos positivos, mas eu não lhes chamaria as sete características essenciais dos grandes professores. Isto fez-me pensar e criei a minha própria lista de sete coisas que penso que os grandes professores fazem:

1. criar uma atmosfera, um ambiente e uma atitude de aprendizagem

2. estabelecer uma razão para aprender

3. formar os alunos para a aprendizagem

4. inspirar os alunos a atingir os objectivos

5. estabelecer a responsabilidade pela aprendizagem

6. verificar continuamente os ganhos de aprendizagem

7) Celebrar a nova aprendizagem

Os professores mestres compreendem que tem de ser o objectivo não escrito do aluno acompanhar o professor mestre, principalmente porque o professor mestre se tornou efectivamente o modelo para todos os alunos na sala de aula. O professor mestre lidera e os alunos seguem-no.

O outro lado desta afirmação, "Nunca trabalhe mais do que os seus alunos", é que, se os alunos estão a trabalhar à toa, fazendo o mínimo, o professor provavelmente também está a trabalhar à toa. Já temos demasiados educadores com este modo de pensar errado. Por exemplo, o que acontece em quase todas as escolas da América no dia anterior às férias? O Dia do Cinema. Falei com um director no dia anterior às férias da Primaverae admitiu que sabe que passar filmes é um ensino ineficaz, mas permitiu que os seus professores passassem filmes nesse dia porque estava mais preocupada em manter os alunos contidos.

No dia anterior às férias, a minha filha na escola secundária e o meu filho na escola secundária chegaram a casa da escola depois de terem visto quatro filmes cada um, e ambos tinham visto o mesmo filme: À procura de Nemo! Para além da violação dos direitos de autor, isto é uma violação da confiança dos alunos e dos pais.

Em muitos casos, há estudantes que têm de tomar conta dos seus irmãos de manhã, prepará-los para a escola, alimentá-los, depois apanhar um autocarro urbano ou o metro, e depois da escola fazer tudo ao contrário, e depois têm um emprego a tempo parcial e vão trabalhar toda a noite para ajudar o rendimento da família. Muitos estudantes fazem sacrifícios significativos para chegarem à escola todos os dias. Temos de honrar os seussacrifícios, honrando o seu tempo com uma verdadeira aprendizagem.

Os filmes são um escape. Para os professores, significam menos uma preparação e uma entrega com que se preocupar. E mesmo que a prática de passar filmes em vez de ensinar seja generalizada nas escolas, não é desculpável.

Na sala de aula

O College Board produziu um currículo chamado Spring Board que utiliza segmentos de vídeo de muitos filmes populares para ensinar literacia, pensamento crítico e escrita crítica (os direitos de autor permitem a utilização de menos dedez minutos de um filme a ser projectado para fins educativos).

Estes excelentes professores preparam aulas em torno de pequenos documentários e segmentos de filmes factuais e realizam actividades em que os alunos analisam e se envolvem em torno de informações muito específicas do clip de filme.

Um dos principais princípios de um professor mestre é o facto de honrar sempre o tempo e o esforço dos alunos para virem à escola e de fazer tudo o que for preciso para lhes dar a melhor educação possível nesse dia e todos os dias.

Agora é a sua vez: Quais são algumas das coisas que acha que os professores mestres devem fazer?