Foi um ano de dificuldades sem precedentes para professores e directores de escolas. Analisámos centenas de estudos para ver se conseguíamos seguir o rasto do que aconteceu exactamente: a investigação revelou um retrato complexo de um ano extenuante durante o qual questões persistentes de esgotamento e de saúde mental e física afectaram milhões de educadores. Entretanto, muitos dos velhos debates continuaram: será que o papel vence odigital? A aprendizagem baseada em projectos é tão eficaz como a instrução directa? Como define o que é uma "boa" escola?

Outros estudos chamaram a nossa atenção e, nalguns casos, fizeram manchetes. Investigadores da Universidade de Chicago e da Universidade de Columbia aplicaram a inteligência artificial a cerca de 1130 livros infantis premiados, em busca de padrões invisíveis de preconceito. (Alerta de spoiler: encontraram alguns.) Outro estudo revelou por que razão muitos pais têm relutância em apoiar a aprendizagem social e emocional nosescolas - e deu dicas sobre como os educadores podem inverter o guião.

1. o que os pais temem em relação à ASE (e como mudar as suas ideias)

Quando os investigadores do Instituto Fordham pediram aos pais que classificassem as frases associadas à aprendizagem social e emocional, nada parecia bater certo. A expressão "aprendizagem social e emocional" era muito impopular; os pais queriam afastar os filhos dela. Mas quando os investigadores acrescentaram uma simples cláusula, formando uma nova frase - "aprendizagem social e emocional; aprendizagem académica" - o programa disparou até ao topo.2 na classificação.

O que é que se passa?

Os pais estavam a captar pistas subtis na lista de termos relacionados com a ASE que os irritavam ou preocupavam, sugerem os investigadores. Frases como "competências transversais" e "mentalidade de crescimento" pareciam "nebulosas" e desprovidas de conteúdo académico. Para alguns, a linguagem parecia suspeitar de "código para doutrinação liberal".

O estudo sugere que os pais podem precisar da mais simples das garantias para ultrapassar o ruído político. Eliminar o jargão, centrar-se em frases produtivas como "competências para a vida" e relacionar incansavelmente a ASE com o progresso académico deixa os pais à vontade - e parece salvar a aprendizagem social e emocional no processo.

2. as técnicas secretas de gestão dos professores especialistas

Nas mãos de professores experientes, a gestão da sala de aula pode parecer quase invisível: técnicas subtis trabalham silenciosamente nos bastidores, com os alunos a entrarem em rotinas organizadas e a participarem em tarefas académicas rigorosas quase como por magia.

Apesar de as explosões serem inevitáveis em ambientes escolares, os professores experientes utilizam nas suas salas de aula estratégias proactivas e de construção de relações que, muitas vezes, previnem o mau comportamento antes de este eclodir. Também abordam a disciplina de uma forma mais holística do que os seus colegas menos experientes, reenquadrando consistentemente o mau comportamento no contexto mais amplo de como as aulas podemser mais cativante, ou a clareza com que comunicam as expectativas.

O facto de se concentrarem na dinâmica subjacente ao comportamento na sala de aula - e não nas perturbações superficiais - significa que os professores especialistas também olham frequentemente para o outro lado nas alturas certas. Em vez de se deixarem enredar por uma pequena quebra de etiqueta, um erro comum dos novos professores, tendem a jogar o jogo a longo prazo, fazendo perguntas sobre as origens do mau comportamento, navegando habilmente no terreno entrea disciplina e a autonomia dos alunos, optando, sempre que possível, por enfrentar a má conduta em privado.

3. o poder surpreendente dos testes prévios

Pedir aos alunos que façam um teste prático antes de terem tido contacto com a matéria pode parecer uma perda de tempo - afinal, estariam apenas a adivinhar.

Mas uma nova investigação conclui que a abordagem, designada por pré-teste, é de facto mais eficaz do que outras estratégias de estudo típicas. Surpreendentemente, o pré-teste supera mesmo a realização de testes práticos após a aprendizagem da matéria, uma estratégia comprovada aprovada por cientistas cognitivos e educadores. No estudo, os alunos que realizaram um teste prático antes de aprenderem a matéria tiveram um desempenho superior ao dos seus colegas queestudaram mais tradicionalmente em 49% num teste de acompanhamento, enquanto superaram em 27% os alunos que fizeram testes práticos depois de estudarem o material.

Os investigadores colocam a hipótese de que a "geração de erros" foi a chave para o sucesso da estratégia, estimulando a curiosidade dos alunos e preparando-os para "procurar as respostas correctas" quando finalmente exploraram o novo material - e acrescentando grão a um estudo de 2018 que descobriu que fazer suposições educadas ajudou os alunos a ligar o conhecimento de base ao novo material.

A aprendizagem é mais duradoura quando os alunos fazem o trabalho árduo de corrigir as ideias erradas, sugere a investigação, lembrando-nos mais uma vez que estar errado é um marco importante no caminho para estar certo.

4. confrontar um velho mito sobre os estudantes imigrantes

Os estudantes imigrantes são por vezes retratados como uma despesa dispendiosa para o sistema educativo, mas novos estudos estão a desmontar sistematicamente esse mito.

Num estudo realizado em 2021, os investigadores analisaram mais de 1,3 milhões de registos académicos e de nascimento de estudantes das comunidades da Florida e concluíram que a presença de estudantes imigrantes tem efectivamente "um efeito positivo no desempenho académico dos estudantes nascidos nos EUA", aumentando as classificações dos testes à medida que a dimensão da população escolar imigrante aumenta.

Embora os imigrantes inicialmente "enfrentem desafios na assimilação que podem exigir recursos escolares adicionais", concluíram os investigadores, o trabalho árduo e a resiliência podem permitir-lhes sobressair e, assim, "afectar positivamente as atitudes e o comportamento dos alunos nascidos nos EUA".melhora a pedagogia, levando os professores a considerar "questões como os conhecimentos prévios, os andaimes e a maximização da acessibilidade".

5. uma imagem mais completa do que é uma "boa" escola

É altura de repensar a nossa definição de "boa escola", afirmam os investigadores num estudo publicado no final de 2020. Isto porque as medidas típicas da qualidade da escola, como os resultados dos testes, fornecem muitas vezes uma imagem incompleta e enganadora, segundo os investigadores.

O estudo analisou mais de 150 000 alunos do nono ano que frequentavam as escolas públicas de Chicago e concluiu que a ênfase nas dimensões sociais e emocionais da aprendizagem - construção de relações, sentimento de pertença e resiliência, por exemplo - melhora as taxas de conclusão do ensino secundário e de matrícula na faculdade, tanto para os alunos com rendimentos elevados como para os alunos com baixos rendimentos, superando as escolas que se concentram principalmente na melhoriaresultados dos testes.

"As escolas que promovem o desenvolvimento socio-emocional têm, de facto, um grande impacto positivo nas crianças", afirmou o investigador principal, C. Kirabo Jackson, numa entrevista ao Edutopia E estes impactos são particularmente grandes para as populações de estudantes vulneráveis que não tendem a ter um bom desempenho no sistema educativo".

Os resultados reforçam a importância de uma abordagem holística para medir o progresso dos alunos e recordam que as escolas - e os professores - podem influenciar os alunos de formas que são difíceis de medir e que só se podem materializar no futuro.

6) Ensinar é aprender

Uma das melhores formas de aprender um conceito é ensiná-lo a outra pessoa. Mas será que é mesmo necessário pôr-se na pele de um professor, ou será que a mera expectativa de ensino?

Num estudo realizado em 2021, os investigadores dividiram os alunos em dois grupos e deram a cada um deles um texto científico sobre o efeito Doppler - um fenómeno associado às ondas de som e de luz que explica a mudança gradual de tom e de altura quando um carro se afasta à distância, por exemplo. Um grupo estudou o texto como preparação para um teste; ao outro foi dito que iriam ensinar o material a outroestudante.

Os investigadores nunca realizaram a segunda parte da actividade - os alunos leram as passagens mas nunca deram a aula. Todos os participantes foram depois testados quanto à sua recordação factual do efeito Doppler e quanto à sua capacidade de tirar conclusões mais profundas da leitura.

O resultado? Os alunos que se prepararam para ensinar tiveram um desempenho superior ao dos seus homólogos, tanto em termos de duração como de profundidade da aprendizagem, com uma pontuação 9% mais elevada na recordação de factos uma semana após a conclusão das aulas e 24% mais elevada na sua capacidade de fazer inferências. A investigação sugere que pedir aos alunos que se preparem para ensinar algo - ou incentivá-los a pensar "será que posso ensinar isto a outra pessoa?alterar significativamente as suas trajectórias de aprendizagem.

7. um preocupante tipo de preconceito nos livros para crianças

De acordo com uma nova investigação, alguns dos livros infantis mais populares e bem conceituados - entre os quais se contam os galardoados com os prémios Caldecott e Newbery - retratam persistentemente personagens negras, asiáticas e hispânicas com pele mais clara.

Recorrendo à inteligência artificial, os investigadores analisaram 1130 livros infantis escritos no século passado, comparando dois conjuntos de livros infantis diversificados - um deles uma colecção de livros populares que receberam grandes prémios literários e o outro favorecido por prémios baseados na identidade.

Entre as conclusões: embora comecem a aparecer mais personagens com uma cor de pele mais escura ao longo do tempo, os livros mais populares - aqueles que são mais frequentemente requisitados nas bibliotecas e que enchem as prateleiras das salas de aula - continuam a representar pessoas de cor com tons de pele mais claros.Aduki, disse O 74 Alguns livros transformam "a tez cor de chocolate de Martin Luther King Jr. num castanho-claro ou bege". As personagens femininas, por sua vez, são frequentemente vistas mas não ouvidas.

As representações culturais são um reflexo dos nossos valores, concluem os investigadores: "A desigualdade na representação constitui, portanto, uma declaração explícita de desigualdade de valores".

8) A guerra interminável entre o papel e o digital

O argumento é o seguinte: os ecrãs digitais transformam a leitura numa tarefa fria e impessoal; servem para procurar informação e não muito mais do que isso. Os livros "verdadeiros", por sua vez, têm um peso e uma "tactilidade" que os tornam íntimos, encantadores e insubstituíveis.

Embora um estudo recente tenha concluído que os livros em papel permitiam uma melhor compreensão do que os livros electrónicos quando muitas das ferramentas digitais tinham sido removidas, o tamanho do efeito era pequeno. Uma meta-análise de 2021 turvou ainda mais a água: quando os livros digitais e em papel são "na sua maioria semelhantes", as crianças compreendem a impressãomas quando as melhorias como o movimento e o som "visam o conteúdo da história", os livros electrónicos têm geralmente vantagem.

A nostalgia é uma força que todas as novas tecnologias acabam por ter de enfrentar. Há muitas provas de que a escrita com papel e caneta codifica a aprendizagem mais profundamente do que a dactilografia. Mas os novos formatos de livros digitais vêm pré-carregados com ferramentas poderosas que permitem aos leitores fazer anotações, procurar palavras, responder a perguntas incorporadas e partilhar o seu pensamento com outros leitores.

Podemos não estar dispostos a admiti-lo, mas são precisamente estes tipos de actividades que promovem um maior envolvimento, melhoram a compreensão e nos deixam com uma memória duradoura do que lemos. O futuro da leitura electrónica, apesar dos pessimistas, continua a ser promissor.

9. Novas pesquisas defendem fortemente a ABP

Mas o mundo avançou: as carreiras modernas exigem um conjunto mais sofisticado de competências - colaboração, resolução avançada de problemas e criatividade, por exemplo - e estas podem ser difíceis de ensinar em salas de aula que raramente dão aos alunos tempo e espaço para desenvolverem essas competências.

A aprendizagem baseada em projectos (PBL) parece ser a solução ideal, mas os críticos afirmam que a PBL coloca demasiada responsabilidade nos alunos novatos, ignorando as provas sobre a eficácia da instrução directa e, em última análise, prejudicando a fluência na disciplina. Os defensores contrapõem que a aprendizagem centrada no aluno e a instrução directa podem e devem coexistir nas salas de aula.

Agora, dois novos estudos de grande escala - abrangendo mais de 6.000 alunos em 114 escolas diversas em todo o país - provam que uma abordagem bem estruturada e baseada em projectos aumenta a aprendizagem de um vasto leque de alunos.

Nos estudos, que foram financiados pela Lucas Education Research, uma divisão irmã da Edutopia Os alunos do ensino básico e secundário envolveram-se em projectos desafiantes que os levaram a conceber sistemas de água para explorações agrícolas locais ou a criar brinquedos utilizando objectos domésticos simples para aprenderem sobre gravidade, fricção e força.classe socioeconómica, raça e níveis de leitura.

10. Acompanhamento de um ano tumultuoso para os professores

A pandemia de Covid-19 lançou uma longa sombra sobre a vida dos educadores em 2021, de acordo com um ano de investigação.

A carga de trabalho do professor médio "disparou subitamente na Primavera passada", escreveu o Center for Reinventing Public Education no seu relatório de Janeiro de 2021, e depois - desafiando as leis do movimento - simplesmente nunca mais abrandou. No Outono, um estudo da RAND registou uma mudança espantosa nos hábitos de trabalho: 24% dos professores relataram que estavam a trabalhar 56 horas ou mais por semana, em comparação com 5% antes da pandemia.

A vacina era a terra prometida, mas quando chegou nada parecia mudar. Num inquérito realizado em Abril de 2021, quatro meses após a administração da primeira vacina na cidade de Nova Iorque, 92% dos professores afirmaram que o seu trabalho era mais stressante do que antes da pandemia, contra 81% num inquérito anterior.

Não foi apenas a duração das jornadas de trabalho; um olhar atento sobre a investigação revela que a incapacidade do sistema escolar para ajustar as expectativas foi ruinosa. Parece ter começado com as obrigações do ensino híbrido, que surgiram em Edutopia Em junho de 2020, muito antes da reabertura de muitas escolas americanas, relatamos que o ensino híbrido era um problema emergente internacionalmente e alertamos que, se o "modelo funcionar bem por qualquer período de tempo", as escolas devem "reconhecer e procurar reduzir a carga de trabalho dos professores".fonte de stress dos professores nos EUA, ultrapassando facilmente factores como a saúde de um ente querido de alto risco.

Em vários estudos importantes realizados em 2021, os investigadores concluíram que os professores estavam a ser pressionados a adoptar novas tecnologias sem os "recursos e equipamentos necessários para a sua correcta utilização didáctica". Consequentemente, passavam mais de 20 horas por semana a adaptar as aulas para utilização em linha e experimentavam umaQuando parecia que nada mais podia ser acumulado - quando todas as luzes estavam a piscar a vermelho - o governo federal reiniciou os testes padronizados.

Mas criar políticas escolares rigorosas que separem o trabalho do descanso, eliminar a adopção de novas ferramentas tecnológicas sem o devido apoio, distribuir regularmente inquéritos para avaliar o bem-estar dos professores e, acima de tudo, ouvir os educadores para identificar e enfrentar os problemas emergentes pode ser um bom ponto de partidacomeçar, se é que se pode acreditar na investigação.