Sala sensorial 101
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Uma sala sensorial - um espaço terapêutico com uma variedade de equipamento que proporciona aos alunos com necessidades especiais uma entrada sensorial personalizada - ajuda estas crianças a acalmarem-se e a concentrarem-se, para que possam estar mais bem preparadas para aprender e interagir com os outros. Em Abril, a Edutopia publicou a história das Escolas Públicas de Meriden, no Connecticut, incluindo um vídeo sobre a sala sensorial do distrito em HanoverEscola Primária, que presta serviços de apoio a alunos com um vasto leque de necessidades especiais.
vídeoQuais são os benefícios de uma sala sensorial?
Melhoria dos serviços: Os alunos com necessidades especiais das escolas públicas de Meriden eram anteriormente enviados para fora do distrito para receberem serviços. De acordo com Patricia Sullivan-Kowalski, directora do pessoal dos alunos de Meriden, este facto fazia com que os alunos se sentissem menos ligados à sua comunidade.num ambiente menos restritivo.
close modal © Edutopia Um aluno da escola primária de Hanover utiliza letras magnéticas para desenvolver a motricidade fina. © Edutopia Um aluno da escola primária de Hanover utiliza letras magnéticas para desenvolver a motricidade fina. Melhoria dos resultados dos alunos: Sullivan-Kowalski afirma que a sala sensorial em Hanover tem tido um impacto positivo nos alunos, que "são mais capazes de seguir instruções e passam mais tempo a fazer tarefas", diz ela. "Com isso, vemos uma diminuição nos comportamentos negativos. Os alunos estão muito motivados. Eles querem ir para a sala sensorial".
Poupança de custos: Para pagar a sala sensorial de Hanover, Mark Benigni, o superintendente do distrito de Meriden, redistribuiu os fundos dos serviços de apoio, cobrindo a sala e o seu equipamento, o pessoal e o desenvolvimento profissional.
Como é que a sala sensorial é utilizada? Quais são os objectivos dos alunos?
A sala sensorial de Hanover foi concebida principalmente para alunos autistas, mas ao longo do tempo expandiu-se para apoiar todos os alunos, incluindo os que têm dificuldades de visão, dificuldades de linguagem, dificuldades de aprendizagem, distúrbios emocionais, todos os alunos do jardim-de-infância e qualquer aluno que precise de uma sala segura e tranquila para acalmar o seu corpo.alunos desafiantes numa escola são eficazes para todas as crianças", afirma Peter Poutiatine, coordenador de selecção de escolas da Edutopia, que investiga práticas escolares de sucesso.
close modal © Edutopia Os alunos da escola primária de Hanover começam o seu tempo na sala dos sentidos a saltar ao ritmo de um metrónomo para se concentrarem.
© Edutopia Os alunos da escola primária de Hanover começam o seu tempo na sala sensorial a saltar ao ritmo de um metrónomo para se concentrarem. Ao criar a sala sensorial, os educadores de Meriden concentraram-se em incorporar a propriocepção, a consciência de onde o corpo está no espaço, e o sistema vestibular, o sentido de equilíbrio. Os alunos com dificuldades na propriocepção parecem desajeitados - não conseguem entrar na fila sem ficarem mesmo em cima do aluno seguinte, por exemplo. Os educadores dão a estes alunos muito do chamado trabalho pesado,Os alunos com dificuldades vestibulares têm dificuldade em equilibrar-se, pelo que utilizam um baloiço de plataforma que ajuda a melhorar este sentido. Fazer com que os alunos trabalhem os seus sistemas proprioceptivo e vestibular ajuda-os a tomar consciência de como o seu corpo se move e de como podem controlar os seus movimentos.
A sala de Hanover, no vídeo acima, tem uma variedade de estações que foram concebidas principalmente para ajudar os alunos com problemas proprioceptivos e vestibulares a serem mais capazes de se auto-regularem. A sala mede cerca de 1.200 pés quadrados - era anteriormente um jardim-de-infância.
Trabalhando com um terapeuta ocupacional e um fisioterapeuta, os alunos com necessidades especiais frequentam a sala sensorial durante meia hora por dia. Os educadores de Meriden ajustam o seguinte programa para satisfazer as necessidades individuais dos alunos:
Veja também: A ciência por detrás da normalização na sala de aula- Bola saltitante: Os alunos começam sempre por saltar sobre uma bola ao ritmo de um metrónomo. É muito importante proporcionar consistência, e começar (e terminar) cada sessão com uma bola a saltar permite uma transição fácil e proporciona previsibilidade. Em seguida, os alunos fazem uma rotação definida entre as estações ou fazem as suas próprias escolhas.
- Rotação de circuitos ou actividades escolhidas: Depois da bola, o aluno pode fazer uma rotação, visitando várias estações durante três a cinco minutos, o que proporciona uma grande quantidade de estímulos sensoriais e expõe os alunos às diferentes áreas da sala. Ou o aluno pode escolher uma actividade desejada e permanecer nela durante um determinado período de tempo. É muito importante que os alunos tenham tempo suficiente numa estação escolhida para sentirem o efeito desejado.
- Ioga: Os terapeutas ocupacionais e físicos afixaram imagens de poses de ioga nas paredes da sala sensorial de Hanover e estão disponíveis para ajudar sempre que necessário.
- Bola saltitante: Os alunos terminam cada sessão saltando sobre uma bola.
Quem concebeu a sala?
A chefe de terapia ocupacional das Escolas Públicas de Meriden, Kathleen Fritz Romania, e a fisioterapeuta principal, Heather McDonnell, conceberam a sala. Trabalharam com outras pessoas, incluindo o analista de comportamento principal do distrito, o patologista da fala e da linguagem e o professor de educação especial, para garantir que a programação apoiava objectivos específicos relativos ao comportamento, à comunicação e às competências académicas.
O que é necessário para começar a criar uma sala sensorial?
A equipa de Meriden concorda que não é necessário gastar muito dinheiro para começar. "Se colocar uma carpete, pintar as paredes com uma cor calma e colocar um tecido leve por cima das luzes, os seus alunos sentirão imediatamente uma mudança quando entrarem na sala", diz McDonnell, o fisioterapeuta.
Também pode utilizar equipamento que não custe muito: bolas de terapia, cordas de combate e pranchas de trotineta são muito baratas e têm inúmeras aplicações com os alunos. Também pode fazer os seus próprios recipientes sensoriais - recipientes de plástico para lavar loiça cheios de arroz e feijões secos são suficientes.
De que equipamento dispõe a sala sensorial?
A sala sensorial da Escola Primária de Hanover tem equipamento concebido para dar aos alunos uma variedade de estímulos sensoriais, por exemplo:
Uma aluna da escola primária de Hanover trabalha na parede de luz para melhorar a sua noção de onde está o seu corpo em relação a outras pessoas e objectos. 
As meias para o corpo, como esta, ajudam os alunos a acalmarem-se. Quando é que os alunos utilizam a sala dos sentidos?
Em Hanover, há cinco turmas de oito ou nove alunos com autismo. Cada uma destas turmas frequenta a sala sensorial durante meia hora por dia. Os especialistas também podem agendar tempo com os fisioterapeutas e/ou terapeutas ocupacionais durante uma hora por semana. O fisioterapeuta e o terapeuta ocupacional colaboram com cada especialista para fornecer programação, música e planos de aulas.
A sala sensorial beneficia as crianças que sofreram traumas?
Meriden tem três salas sensoriais no total, e cada uma delas foi concebida para satisfazer as diferentes necessidades dos alunos. Quando se trabalha com alunos que sofreram traumas, é importante ter o contributo de uma equipa - normalmente incluindo o psicólogo da escola ou um assistente social com formação em serviços baseados em traumas - sobre o que é apropriado e o que não é.
Quem gere a sala sensorial?
O pessoal treinado ocupa-se de cada uma das três salas sensoriais. A directora de terapia ocupacional das Escolas Públicas de Meriden, Kathleen Fritz Romania, e a fisioterapeuta principal, Heather McDonnell, dão formação a estes funcionários.
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Certifique-se de que a sua equipa de instalações está a bordo. "Conseguiram ajudar-nos com a construção logo no início do processo e dar-nos informações sobre o que podíamos e não podíamos mudar", diz Romania. "Isso fez com que a logística do espaço físico fosse muito mais tranquila."
close modal ©flaghouse.com Baloiços de plataforma como este proporcionam aos alunos um estímulo vestibular que ajuda a melhorar o seu sentido de equilíbrio.
©flaghouse.com Baloiços de plataforma como este proporcionam aos alunos um estímulo vestibular que ajuda a melhorar o seu sentido de equilíbrio. Desenvolva um programa e um protocolo sobre a forma como o pessoal deve utilizar e manter a sala - e certifique-se de que o seu pessoal recebe formação. "Todos têm de compreender o objectivo da sala, para que serve cada peça e como guardá-la após a sua utilização. Os alunos também têm de seguir uma rotina, para que não entrem e ajam como se estivessem na Disneylândia, andem por todo o lado e depois saiam de lá completamente devastados", diz Romania.
Reforçar o comportamento correcto. Especialmente no caso de alunos com um plano de comportamento, deve trabalhar em estreita colaboração com a equipa da escola e com o especialista em comportamento para garantir que as crianças recebem a mensagem certa do tempo que passam na sala de sensações. Sullivan-Kowalski, o director do pessoal dos alunos, adverte que as crianças não devem ser enviadas para a sala de sensações por se comportarem mal, "porque acabou de reforçar: 'Se se comportarem mal na sala de aula, virãoA sala sensorial tem de fazer parte de um plano comportamental como recompensa ou como pausa".
Se possível, coloque a sua sala sensorial num local central do seu edifício. Em Hanover, a sala sensorial fica mesmo em frente à secretaria da escola, o que facilita o controlo da sala e a garantia de que o pessoal está a utilizá-la correctamente e de que o equipamento está a ser mantido de forma adequada. Nas outras duas escolas do distrito com salas sensoriais, essas salas estão localizadas no canto mais afastado da secretaria, o que torna mais difícil o seu controlo.
Resumo da escola