Durante a primeira semana de aulas deste ano, pedi aos meus filhos que escrevessem num cartaz e terminassem a frase: "Espero que..." Mesmo no meio, alguém escreveu "não ter testes". Nunca gostei de testes. Enquanto aluna, senti que não mostravam realmente o que eu sabia, porque ficava muito stressada com as perguntas difíceis ou com a possibilidade de interpretar mal o que estava a ser pedido.testes.

Achei que, depois de um ano de quarentena e de aprendizagem híbrida, seria uma boa altura para misturar as coisas um pouco mais do que o normal. Quando disse às minhas turmas que não lhes daria testes este ano, elas não acreditaram legitimamente em mim: "Qual é o problema, Sra. Deinhammer?" Disse-lhes que esperava que dessem o seu melhor e que se concentrassem na aprendizagem, em vez de memorizarem, estudarem ou copiarem. Disse-lhes que queria que aprendessem a aprender, a serem curiosos e a fazerem boas perguntas.

Como avaliar a compreensão dos alunos

Tenho muitas formas de analisar a compreensão e o crescimento dos meus alunos - faço avaliações formativas quase todos os dias. Dependendo das necessidades da turma, utilizo os dados para orientar o que vamos fazer a seguir, ou os alunos utilizam-nos apenas para verem em que ponto se encontram relativamente ao conteúdo.Um dos métodos mais fáceis que utilizei foi um simples questionário do Google Form com quatro a cinco perguntas relacionadas com o verdadeiro objectivo de aprendizagem.

Os alunos vêem imediatamente os resultados e a "pontuação", mas eu não os registo. Discutimos imediatamente com a turma e esclarecemos quaisquer equívocos que possam ter. Podem explicar a sua linha de pensamento e como chegaram à resposta a uma pergunta específica. O facto de os alunos explicarem o seu raciocínio uns aos outros é uma óptima oportunidade para ouvirem perspectivas únicas. O que tenho observado até agora éque as crianças tentam realmente fazer coisas que não são avaliadas se não forem demoradas e se receberem feedback imediato. Querem saber em que ponto estão.

De duas em duas semanas, fazemos um teste rápido de compreensão (CFU), com 10 a 12 perguntas, que conta como uma "nota diária". O CFU é criado no LMS da nossa escola, Schoology, e os alunos têm duas tentativas. A primeira tentativa é estritamente de memória, como um teste a fingir. Vêem imediatamente a pontuação quando completam o CFU. Se não estiverem satisfeitos com a nota, podem repetir o CFUimediatamente e utilizar as suas notas da aula.

Quando revejo os resultados, tenho os dados de que necessito para saber quem precisa de ajuda adicional, mas isso não prejudica a sua nota global. Algumas crianças estudam para as UFC e outras não. A maioria das crianças faz as duas tentativas, mesmo que a primeira lhes tenha dado 94 ou 95. Analisam criticamente cada pergunta para ver se conseguem descobrir qual foi a que falharam. Fazem perguntas de esclarecimento e querem discuti-lasNo passado, quando havia um teste, faziam-no uma vez e seguiam com as suas vidas, normalmente sem pensar duas vezes.

Para avaliar os laboratórios de ciências, atribuo um questionário pós-laboratorial a um grupo. Os alunos enviam as suas próprias respostas para o Schoology, mas discutem as questões em conjunto. Isto deu origem a alguns dos debates mais enriquecedores da turma que já experimentei enquanto professora. Ouvir os miúdos a defenderem a razão pela qual acham que uma resposta está certa ou errada é muito valioso para mim. Adoro ouvi-los tentar convencer o seu grupo da razão pela qualTambém sou capaz de identificar ideias erradas à medida que ouço os seus pensamentos.

Os alunos têm um feedback positivo e melhores experiências de aprendizagem

Peço regularmente a opinião dos meus alunos e obtenho algumas das minhas melhores ideias através desse processo. Faço inquéritos de reflexão no final de um período de avaliação e depois de grandes projectos, com perguntas como "Do que gostaste?", "O que aprendeste?", "Como posso melhorar esta aula para os alunos do próximo ano?" No final do primeiro semestre, os meus alunos partilharam as suas opiniões gerais sobre a aula. Eis algumasdos comentários que recebi:

"Adoro o facto de não haver testes aqui e de não me sentir stressada e preocupada com a possibilidade de estar a omitir um pormenor importante que será perguntado num teste mais tarde."

"Gostaria que todas as minhas aulas tivessem a política de não fazer testes. Aprendi mais nesta aula até agora, este ano, do que em qualquer outra aula que tive no ano passado. Acho que a liberdade de aprender ao meu próprio ritmo é muito boa."

"É muito divertido aprender quando não tenho de me preocupar com chumbos e más notas. São muito pacientes e aprecio o ambiente descontraído desta aula."

É muito gratificante saber que os meus alunos não se sentem stressados nas minhas aulas e que o simples facto de eliminar o peso dos testes tornou a aprendizagem mais interessante e agradável para eles.

Encontrar outras formas únicas de avaliar os conhecimentos dos alunos

Como educador, desafio-me a encontrar formas criativas de descobrir o que os alunos sabem. Por exemplo, criei um seminário socrático sobre os regulamentos relativos às vacinas que me surpreendeu. Não podia acreditar na profundidade das conversas que estavam a ocorrer e na mentalidade de crescimento que vi acontecer diante dos meus olhos. Sei que os meus alunos compreendem o conteúdo, mas melhor ainda, sei que podem tere conversas maduras sobre temas quentes.

Adoro o desafio de encontrar novas formas de garantir que os meus filhos estão a aprender sem recorrer a um processo de avaliação tradicional. Gastar o meu tempo a conceber aulas que penso que irão captar a sua atenção e manter o seu interesse é muito mais divertido do que conceber testes.