Apesar de muitos novos professores entrarem na profissão na esperança de terem um impacto positivo na vida dos alunos, os dados revelam que muitos não chegam ao segundo ano de ensino. Cerca de 11% dos novos professores abandonam a profissão no final do primeiro ano, enquanto quase metade dos novos professores abandonam a profissão nos primeiros cinco anos.

O comportamento dos alunos, a falta de apoio e colaboração dos professores, o esgotamento, o acesso insuficiente a recursos - estas são apenas algumas das questões que afectam o desgaste dos novos professores.

Como directora-adjunta, reparei que vários professores do primeiro ano estavam a juntar-se à nossa equipa. Quis fazer a minha parte para garantir que os nossos novos membros da equipa tinham tudo o que precisavam para serem bem sucedidos, por isso iniciámos um programa de novos professores na escola para professores do primeiro e segundo ano.

Através deste programa de orientação de dois anos, os novos professores receberam apoio intensivo para os ajudar a fazer uma transição suave das actividades pré-serviço para a sua nova profissão, bem como oportunidades de melhoria contínua da instrução num ambiente de colaboração.

Benefícios do programa

Este programa destinava-se a beneficiar os novos professores, evidentemente, mas também teve um impacto positivo nos professores veteranos e na administração.

Novos professores

• aprenderam sobre as políticas e a cultura da escola,
• receberam apoio emocional para aliviar as suas ansiedades, e
• participaram em actividades de crescimento profissional que melhoraram o seu conhecimento de estratégias e técnicas de ensino eficazes.

Tudo isto fez com que os nossos novos professores optassem por permanecer na profissão durante mais tempo, mantendo ao mesmo tempo o seu entusiasmo inicial.

Os professores veteranos foram seleccionados para se tornarem professores mentores. O programa

• exigiu que se tornassem profissionais mais reflexivos, pois precisavam de articular o que estavam a fazer e porquê;
• lhes proporcionaram uma oportunidade de transferir os seus conhecimentos e competências para uma prática eficaz na sala de aula; e
• fomentou a troca de novas ideias a partir de uma nova perspectiva, o que reacendeu o entusiasmo e a motivação dos professores veteranos para o ensino.

Este programa reforçou os esforços da nossa equipa administrativa para melhorar a qualidade e a eficácia dos professores, ao mesmo tempo que nos ajudou a criar uma cultura de colaboração entre o nosso pessoal que encorajou a resolução colegial de problemas.

Estrutura do programa e prazos

Durante o Verão, a equipa administrativa seleccionou um mentor para cada novo professor. Os professores mentores eram responsáveis por servir de modelo na prática profissional e na sala de aula, fomentando uma relação de confiança com o seu mentorando, bem como por se encontrarem semanalmente com o novo professor durante as primeiras 10 semanas do ano lectivo. Posteriormente, as reuniões ocorriam duas vezes por mês.os mentorados, os professores mentores participaram na formação de mentores e receberam feedback contínuo pelo menos três vezes durante o ano lectivo para os ajudar a melhorar como mentores.

Antes do início das aulas, os novos professores apresentavam-se cedo para participar numa orientação adaptada às suas necessidades. Durante a orientação, foram abordados temas como a gestão do tempo e o equilíbrio, a comunicação eficaz, a gestão das suas expectativas como professor principiante, o conhecimento dos seus alunos, a gestão da sala de aula e a manutenção de registos. No último dia de orientação, todos os novos professores conheceram os seus mentorese foi-lhes concedido tempo para preparar e apresentar um plano de aula.

Após a orientação, os novos professores deviam observar pelo menos um professor e reunir-se em grupo com os administradores do programa uma vez por mês. Cada sessão era regida por uma das áreas de foco do programa:

• Gestão e organização da sala de aula
• Instrução
• Estudantes
• Pais
• Contexto escolar
• Profissionalismo

As sessões começavam com um pedido de registo e feedback sobre as lições aprendidas com a observação da sala de aula. No final da sessão, os novos professores tinham tempo para partilhar abertamente. Uma vez que o programa foi concebido para fornecer apoio através da confiança e respeito mútuos, os administradores do programa trabalharam diligentemente para manter um ambiente seguro e confidencial para os novos professores.

Reflexões e celebrações

Todos os participantes no programa foram obrigados a manter um diário de reflexão - para encorajar uma reflexão consistente sobre as práticas na sala de aula - e um portfólio de melhores práticas - um registo não avaliativo de sucessos que captou os percursos dos novos professores no desenvolvimento de práticas de ensino eficazes.

O portefólio continha elementos como um plano de unidade, uma cassete de vídeo de uma aula, um registo de contactos com os pais, uma lista de sítios Web úteis e notas de alunos ou pais que motivaram o professor - tudo isto foi apresentado durante a sessão final. Além disso, a sessão final foi utilizada para celebrar os professores do segundo ano.

Depois de apresentarem as suas pastas, os professores foram surpreendidos com palavras de agradecimento dos alunos ou dos pais que foram convidados especiais, a administração entregou-lhes prémios e presentes e eles foram formalmente acolhidos na profissão pelos professores veteranos.

De um modo geral, o programa serviu como um importante estímulo moral para toda a escola, mantendo todos os membros do pessoal conscientes da razão pela qual ingressaram na profissão: fazer a diferença na vida dos alunos.