"Sr. Adam, posso ser o primeiro no círculo interno?" Ouço esta frase de alguém todas as semanas, quando os alunos empurram as suas carteiras para criar um espaço em círculo no chão de ladrilhos. Sabem que todos terão a oportunidade de participar num círculo de literatura, mas, por alguma razão, ser o primeiro é importante. Mas porque é que os alunos não estariam entusiasmados para discutir um livro?

Na minha sala de aula, os alunos discutem literatura através de uma "grande conversa". Em comparação com outros círculos de literatura, uma grande conversa - uma abordagem familiar utilizada no Desenho Universal para a Aprendizagem, semelhante a um seminário socrático - é um processo conduzido pelos alunos. Embora o formato de grande conversa possa ser utilizado para desvendar qualquer tipo de conteúdo, os meus alunos do ensino básico superior sabem que vão utilizar este tempo paradialogar entre si sobre a leitura interactiva semanal em voz alta.

O que é uma Grande Conversa?

No fundo, uma grande conversa enquadra a forma como os alunos partilham as suas opiniões e respondem aos colegas sobre os seus pensamentos e sentimentos. Enquanto o círculo interno está a falar sobre um livro, um círculo externo de alunos toma notas sobre o que está a ser dito, sabendo que, depois de a conversa estar concluída, terão de dar ao círculo interno um feedback significativo antes de trocarem de papéis.a prática promove a capacidade de expressão oral, mas a escuta activa é também fundamental neste formato.

Noutros círculos de literatura, os professores atribuem papéis específicos a alguns dos membros; por exemplo, um professor ou um aluno pode assumir o papel de facilitador. Numa grande conversa, ninguém é facilitador.

Como instrutor, isto obriga-me a viver o momento e a confiar que saberei o que dizer quando chegar a altura de partilhar. Os grandes gurus da conversação Ralph Peterson e Maryann Eeds discutem a importância deste processo de colaboração: "Os professores devem ser ouvintes que evitam a dominação e actuam de forma colaborativa".

Uma grande conversa em acção

Começa a ouvir-se um burburinho na sala, enquanto os meus alunos abrem os seus cadernos em espiral e examinam as notas que escreveram durante a leitura em voz alta do dia anterior.

Quando a sala de aula se acalma, revejo as normas que vamos utilizar durante a grande conversa. Embora os alunos conheçam estes acordos da grande conversa, revemo-los sempre para nos lembrarmos de que se trata de uma conversa respeitosa.

Durante algumas conversas sobre literatura, os professores optam por se sentar no círculo com os seus alunos para ajudar a facilitar a discussão, mas eu prefiro sentar-me no círculo exterior, mostrando à turma que eles têm o controlo. Por vezes, os melhores momentos acontecem quando saímos do caminho.discussão a desenvolver.

Por exemplo, durante uma grande conversa sobre Peppe, o acendedor de lampiões , Senti que a discussão se tinha desvanecido. Decidi intervir e dizer: "Reparei que estavam a falar sobre o papel da personagem secundária. Talvez possam falar sobre a mensagem do autor." Rapidamente, a discussão foi alimentada de novo. Excepto nos momentos em que intervenho, os alunos têm o controlo total.

Modelagem e estruturação da conversa

Este tipo de liberdade requer preparação para que os alunos saibam como ter uma conversa produtiva. Antes de implementar as grandes conversas, muitas das minhas aulas centram-se na linguagem corporal, em como falar com respeito e até em como discordar.

Quando aprendem estas ferramentas, os alunos assumem riscos e passam a ter uma conversa liderada pelos alunos. Faye Brownlie, autora de Grandes conversas, respostas ponderadas , discute a importância de os alunos adquirirem independência nos círculos de literatura: "Quando sentir que os alunos são capazes de se encontrar de forma independente, deixe-os voar!"

Enquanto alguns estudantes anseiam por partilhar os seus pensamentos, há outros que são mais reservados. Para eles, uma grande conversa é como um jogo de raquetebol em que a bola pode bater em qualquer parede a qualquer momento. Este estilo de conversa é diferente das suas brincadeiras habituais e quotidianas.

A consistência é o aspecto mais importante do processo de ensinar os alunos a falar em formato de grande conversa. Embora a grande conversa aconteça semanalmente na minha sala de aula, há muitas oportunidades para os alunos se envolverem em debates com os seus pares entre essas alturas. Ser intencional na modelação e no ensino de competências de comunicação é importante em todos os currículos.

Utilizar as grandes conversas para facilitar a auto-avaliação

Nas verdadeiras colaborações, temos de aceitar os momentos de confusão. As grandes conversas não são diferentes. Alguns alunos são levados a partilhar os seus pensamentos, enquanto outros alunos podem ter como objectivo expressar-se mais. Ao mesmo tempo, o orador mais entusiasta do círculo pode precisar de trabalhar as capacidades de escuta activa, o que significa que todos têm algo em que trabalhar.

Uma ferramenta de auto-avaliação positiva convida os alunos a reflectir sobre o seu processo de comunicação e a definir objectivos significativos para conversas futuras. E servir de "guia à parte" permite aos professores facilitar a avaliação formativa também através da escuta activa.

Por exemplo, uma vez um aluno discutiu a necessidade de escrever mais reflexões no seu caderno de leitura durante a leitura interactiva em voz alta. Noutra ocasião, um aluno estabeleceu o objectivo de discutir a mensagem do autor. Assim, de certa forma, a definição de uma "conversa perfeita" é deixada ao critério de cada aluno. Reservar tempo para uma auto-avaliação regular permite aos alunos e aos professores acompanharem o seu crescimento ao longo deuma unidade ou um período, mostrando como as competências de comunicação se podem desenvolver ao longo do tempo.

Os professores de todos os níveis criam tempo para que os alunos pratiquem a leitura, a escrita e a matemática. Temos de ser igualmente intencionais na forma como criamos oportunidades para que os alunos participem em conversas significativas.

Quando saímos do caminho, permitimos que os nossos alunos assumam o controlo e partilhem o seu pensamento crítico connosco e uns com os outros.

Textos interactivos de leitura em voz alta que utilizei para grandes conversas:

• Uma maçã verde , de Eve Bunting: Durante esta conversa, os alunos discutiram o facto de que falar uma língua diferente pode, por vezes, ser uma coisa difícil de ultrapassar.
• Verão da Liberdade por Deborah Wiles: Os meus alunos tiveram uma conversa profunda sobre as leis da segregação. Adorei esta conversa, porque muitos alunos se sentiram inspirados a participar.
• Nunca ouviste falar de Sandy Koufax?! O protagonista deste texto, Sandy, optou por não jogar basebol nos seus feriados religiosos. Os meus fãs de basebol tiveram uma conversa enriquecedora e estabeleceram muitas ligações com esta decisão.