O ensino das ciências através da investigação científica é a pedra angular de um bom ensino.

O ensino das ciências através da investigação científica é a pedra angular de um bom ensino. Infelizmente, uma abordagem de investigação ao ensino das ciências não é a norma nas escolas, uma vez que "muitos professores ainda se esforçam por construir uma compreensão partilhada do que significa a ciência como investigação e, a um nível mais prático, do que parece na sala de aula (Keeley, 2008)".A investigação "meios" deve centrar-se na definição fornecida pelo Conselho Nacional de Investigação.

As 5 características da investigação científica (a ênfase é minha)

• O aluno envolve-se em questões de carácter científico
• O aluno dá prioridade a Prova em Responder a perguntas
• O aluno formula Explicações de Prova
• O aluno liga as explicações ao conhecimento científico
• O aluno comunica e justifica Explicações

Embora cada componente seja importante, repare na quantidade de vezes que as palavras "provas" e "explicação" são utilizadas. Ajudar os alunos a utilizar provas para criar explicações para fenómenos naturais é fundamental para a investigação científica. No seu artigo, Argument Driven Inquiry, Sampson e Groom escrevem (ênfase minha):

"No America's Lab Report: Investigations in High School Science (200) [//www.nap.edu/catalog.php?record_id=11311], o Conselho Nacional de Investigação (NRC) apresenta várias sugestões sobre a forma como as actividades laboratoriais podem ser alteradas para melhorar as competências dos alunos e a sua compreensão da ciência: Em primeiro lugar, as actividades laboratoriais devem basear-se mais na investigação para que os alunos possam desenvolver competências práticas e uma compreensãoEm segundo lugar, os alunos precisam de oportunidades para ler, escrever e participar em debates críticos enquanto trabalham. Por último, é importante incentivar os alunos a construir ou criticar argumentos (ou seja, uma explicação apoiada por uma ou mais razões) e integrar a avaliação diagnóstica, formativa ou educativa na sequência do ensino".

Há muitas formas de reforçar a criação e a crítica de argumentos na sua sala de aula. "Como é que sabes?" deve ser uma das perguntas mais frequentes na sua sala de aula. Deve esperar que as respostas dos alunos (verbais ou escritas) incluam provas. Além disso, deve procurar oportunidades para os alunos criticarem a utilização de provas em notícias, relatórios eoutros meios de comunicação.

Alguns exemplos práticos de como dar prioridade às provas na sala de aula

Mallory Fredrickson, professora de ciências na escola secundária de New Richmond, no Wisconsin, apresenta aos seus alunos o conceito de explicações baseadas em provas, utilizando uma história sobre uma morte misteriosa. Os alunos encontram provas na história para criar uma teoria sobre a morte do Sr. Brown. Mallory explica: "Eles aperceberam-se de como isto está [relacionado com] a ciência e como espero vê-los a apresentarcom explicações desta forma durante todo o ano".

Chad Janowski e os seus colegas da Shawano High School (WI) desenvolveram expectativas laboratoriais comuns para os seus alunos, que esperam que os alunos dêem prioridade às provas, pedindo-lhes explicitamente que forneçam as provas que apoiam as suas conclusões e que apresentem também uma justificação que ligue as provas à afirmação. Chad observa que a utilização de provas não é automática: "Dei isto [a novaNão posso esperar para ver os progressos que fazem à medida que o vão utilizando ao longo do ano".

Brian, um professor do ensino secundário que trabalha com investigadores da Universidade de Washington, utilizou "baldes de provas" para ajudar os alunos a organizarem os dados das experiências laboratoriais. Os alunos podem facilmente ver as ligações entre as diferentes provas à medida que vão dando sentido às actividades da aula. Veja um vídeo em Tools4TeachingScience.org para ver os baldes de provas em acção.

Lisa Sullivan, professora da Escola Primária McKinley em Kenosha, Wisconsin, modificou os baldes de provas para utilizar com os seus alunos do 2º ano. Concentrou os seus alunos na pergunta "O ar ocupa espaço?" enquanto exploravam uma série de actividades. Em seguida, ajudou-os a organizar as suas observações utilizando baldes de provas. Lisa comentou: "Apercebi-me de que não podíamos fazer um balde de provas até elesUma criança disse que sabia que se usavam provas em tribunal. Este foi um bom exemplo e eu disse-lhes que as provas eram aquilo que as pessoas observavam. Podiam ser usadas como prova de algo ou para ajudar a explicar uma ideia." E continuou: "Depois de preenchermos o nosso balde de provas, pedi a alguns alunos que levantassem o braço e me dissessem o que diriam a alguém que lhes perguntasseDisse-lhes que quanto mais provas utilizassem na sua resposta, mais provável seria que a pessoa acreditasse neles. Fizeram um óptimo trabalho ao relacionar os seus argumentos com o balde de provas".

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