Embora seja possível aprender ouvindo, descobri que a participação oral conduz a maiores ganhos na literacia e no envolvimento dos alunos. Os alunos de inglês, em particular, beneficiam de muito tempo de conversação, mas não são os únicos.

No entanto, também descobri que, sem um planeamento cuidadoso, alguns alunos falam mais, enquanto a maioria da turma permanece em silêncio. Todos os meus alunos têm ideias, mas apenas alguns partilham essas ideias regularmente. Adicionar um tempo de espera depois de eu fazer uma pergunta ajuda mais alunos a participarem na conversa, mas os alunos mais confiantes têm mais probabilidades de levantar a mão.

Por isso, presto muita atenção a quem está a participar na minha aula de Inglês do ensino secundário e às estruturas que utilizo para promover a participação. Misturo e combino as seguintes estratégias, dependendo dos alunos na sala e dos meus objectivos para a aula.

9 formas de incentivar mais alunos a falar

1. quem fala primeiro? Quando os alunos se viram para falar, eu decido quem fala primeiro: a pessoa da direita, a pessoa que faz anos mais cedo, a pessoa com o cabelo mais comprido... Sem esta orientação, alguns alunos dominam o tempo de conversa com os colegas.

2) Escrever, emparelhar, partilhar: Muitos de nós utilizam o modelo "pensar, emparelhar, partilhar", mas substituir o pensamento silencioso pela escrita pode melhorar a qualidade da conversa e o número de alunos que contribuem. À medida que os alunos escrevem, eu ando de um lado para o outro, lendo por cima dos seus ombros e escrevendo coisas como "Isso é bom. Diz isso!" nos papéis dos alunos mais calmos ou menos confiantes. Também posso ver quais e quantos alunos estãopreso, para saber se preciso de acrescentar mais andaimes.

3. pares e quadrados: Atribuo aos alunos um parceiro (par) com quem trabalhar durante três semanas, bem como um quadrado (dois pares combinados). Promovo a camaradagem nos pares e quadrados, pedindo aos alunos que aprendam os nomes uns dos outros (com ortografia e pronúncia), pronomes de género e algo que as pessoas não consigam perceber ao olhar para eles. Também inventam um aperto de mão que usam todos os dias para se cumprimentarem.

Actualmente, os meus alunos do segundo ano estão a participar numa unidade de não-ficção sobre a felicidade, por isso hoje discutimos a correlação entre dinheiro e felicidade e os alunos trabalharam em pares para anotar um artigo, mas quando analisámos alguns gráficos e tabelas bastante complexos, passaram para os seus quadrados parapoderia ter mais poder cerebral.

Ao fim de três semanas, cada aluno agradece ao seu parceiro por algo que este tenha feito por ele e partilha o que considera ter sido o melhor momento do par. No final do ano, todos os alunos trabalharam com todos os outros colegas - em pares ou em quadrados - o que promove uma forte comunidade na sala de aula e ajuda os alunos a sentirem-se mais à vontade para participar.

4) Concordância ou discordância não-verbal: Peço aos meus alunos que utilizem os sinais da Língua Gestual Americana para "sim" e "não" nos debates com toda a turma, para mostrarem o seu acordo ou desacordo com o orador. Isto mantém os alunos envolvidos, dá ao orador um feedback imediato sobre as suas ideias e dá a todos os alunos uma voz não-verbal.

5. definição de objectivos metacognitivos: De vez em quando, peço aos alunos que reflictam sobre os seus hábitos de participação e que estabeleçam objectivos para um determinado debate. Os alunos recebem um cartão de índice no início da aula e escrevem um objectivo quantitativo e um objectivo qualitativo para a sua participação no dia. Quando estabelecem os seus objectivos quantitativos, encorajo-os a pensar em "dar um passo em frente e dar um passo atrás" - o que seria um número saudável de vezes para elesDevem falar mais frequentemente ou abster-se de falar para dar espaço aos outros para falarem?

Para o seu objectivo qualitativo, consideram se precisam de fazer mais perguntas e se devem fazer coisas como desenvolver as ideias dos outros ou usar texto para apoiar os seus pontos de vista.

Ao longo da aula, os alunos tomam notas sobre as suas próprias contribuições para o debate, escrevem o que disseram (e não disseram) e contabilizam o número total de vezes que falaram. Terminam a aula reflectindo sobre a sua participação. Atingiram os seus objectivos? Porquê? Podem definir novos objectivos para si próprios? Este cartão é o bilhete de saída do dia.

6) Peça falante: Para alguns debates em pequenos grupos, utilizamos uma bola como peça de conversa que os alunos passam de mão em mão - apenas a pessoa que tem a bola na mão pode falar. Todos os alunos recebem a bola uma vez antes de qualquer um a receber uma segunda vez. Isto é particularmente eficaz quando se discutem tópicos muito carregados de emoção, como questões de raça ou de género, quando queremos ter a certeza de que todos têm a oportunidade de partilhar as suas opiniões.experiências.

7) Musical give one, get one: Quando quero que os alunos ouçam muitas ideias, peço-lhes que escrevam os seus pensamentos e, depois, que se levantem, andem à volta do maior número de pessoas possível e escrevam uma ideia de cada pessoa com quem falam. Normalmente, faço isto ao som de uma música - os alunos têm de chegar ao maior número de pessoas possível antes de a canção terminar.

8. acções musicais: Isto é semelhante à última ideia, mas é melhor para partilhar respostas mais longas e aprofundadas. Ponho uma música e os alunos andam ou dançam pela sala. Quando a música pára, falam com a pessoa mais próxima sobre as suas ideias. Utilizo um temporizador para garantir a equidade da partilha - cada pessoa fala durante um minuto.

9) Manter o controlo: Mantenho uma lista de notas em branco numa prancheta e, enquanto os alunos estão a trabalhar em pares, coloco uma marca de registo ao lado do nome de cada aluno sempre que os ouço falar durante a aula. Tenho a certeza de que não apanho tudo, mas o acto de manter o registo obriga-me a reparar nos padrões de participação na sala e a procurar aqueles que aprenderam a passar despercebidos.