Enquanto orientava uma aula de demonstração perante oito instrutores da Geórgia, a minha credibilidade desmoronou-se quando 35 alunos rabugentos do ensino secundário se bloquearam numa tentativa falhada de mudar as suas carteiras para pequenos grupos.

Se poupar 15 minutos por dia através de transições mais eficientes, isso resultará em 45 horas extra de tempo de instrução por ano. Por conseguinte, vale a pena acertar na passagem dos alunos de uma tarefa para a seguinte.

Existem essencialmente três tipos de transições: entrar na aula e sentar-se, mudar de uma actividade académica para outra e sair da aula. Tal como qualquer procedimento académico, as transições são ensinadas através de explicações explícitas, modelos claros, ensaio e revisão.

Quer os alunos estejam a fazer a transição da leitura para a matemática, ou da educação física para o bebedouro, o autor Mike Linsin recomenda a normalização do processo com cinco passos que parafraseio desta forma:

1. Garantir a atenção dos alunos: "Concentra-te em mim, por favor."
2. Explicar o procedimento: "Daqui a pouco, voltem para as vossas carteiras e peguem nos vossos livros de História."
3. Preparar as crianças para o sinal de partida: "Quando eu disser 'sem problemas', vais prosseguir calmamente."
4. Iniciar a transição: "E... suave ." Não diga "vai", avisa Linsin, porque essa palavra leva os alunos a correr.
5. Observar: Verificar se todos os alunos estão a cumprir as regras.

Resolução de problemas

Quando as transições demoram demasiado tempo ou os alunos se portam mal, é altura de vestir o seu chapéu de Sherlock Holmes e reflectir sobre estas questões:

• Dei demasiadas ou poucas indicações?
• A transição apanhou as crianças desprevenidas quando estavam absorvidas por uma actividade?
• Demasiadas crianças não tinham nada para fazer?
• Há alunos específicos que criaram o caos?

Depois de responder a estas perguntas, experimente algumas das técnicas descritas abaixo.

Quando as transições demoram demasiado tempo: Para evitar que os alunos arrastem os pés, anuncie quantos segundos faltam para o início do evento seguinte. Professores como Tyler Hester pegam num cronómetro e desafiam as crianças a baterem os tempos de transição de outras turmas (veja um exemplo em vídeo aos 35 minutos). E aqui está um segredo pessoal: fazer uma contagem decrescente lenta a partir de cinco com uma voz estrondosa nunca deixa de acelerar as transições.

Quando os procedimentos não são seguidos: A sua turma, que era muito exigente, dava muitas vezes origem a brigas e a directora adjunta criticava-a por atrasar os autocarros. Como solução, colocou pontos pretos no chão a um metro de distância para os alunos se apoiarem e deu-lhes mais tempo para arrumarem os seus pertences.comportamento melhorado.

Outras rotinas são igualmente interessantes; veja os alunos do quinto ano de Madeline Noonan a prepararem-se ao "estilo super escolar" ou com sinais da "palavra do dia".

Vários estudos mostram que os lembretes chamados pré-correctivos reduzem o mau comportamento durante as transições. Imediatamente antes de uma transição, peça a uma criança para descrever a progressão correcta dos passos para, por exemplo, entrar na sala de aula depois do recreio. Ou brinque ao "corrige o professor", dando exemplos e não exemplos enquanto os alunos indicam as acções incorrectas com um sinal de polegar para baixo. Depois peça a alguém para articularou modelar o procedimento correcto.

Noutra acção de pré-correcção, descrita pela Associação Nacional para a Educação de Crianças Pequenas, uma criança percorre o procedimento enquanto o professor narra: "Vamos observar o Noel no lava-loiça. Primeiro, ele roda um pouco os manípulos. O que é que ele precisa a seguir? É isso mesmo, sabão! Ele bombeia uma vez porque é tudo o que precisa. Agora está a enxaguar as bolhas e está pronto para a toalha de papel. QuantosVamos dizê-lo juntos - um, dois, já chega!"

Por fim, uma estratégia eficaz para voltar a ensinar as transições é simplesmente dar instruções a toda a turma para começar de novo. Reserve tempo extra para as repetições durante as duas primeiras semanas de aulas e seja paciente. Como dizem os Navy SEALs, "Devagar é suave, suave é rápido".

Quando os alunos não querem deixar o que estão a fazer: Na sala de aula, muitas crianças sentem as mesmas emoções vulcânicas quando lhes é pedido que parem de fazer uma actividade que as absorve. No entanto, a exibição de um temporizador de contagem decrescente, como o E.ggtimer.com, Online-Stopwatch.com ou Timer-Tab.com - quando combinado com sinais verbais de tempo - ajuda os alunos a antecipar e a preparar-se para umaAproximação da transição.

Quando as crianças mais novas se distraem: Num artigo sobre transições, Sarah E. Mathews cita um estudo de 2007 que mostrava como "as crianças pareciam entusiasmadas por se envolverem em muitas rotinas que faziam parte da música". Cantar a seguinte canção, diz Mathews, ajudará os alunos do jardim-de-infância a arrumarem as suas áreas de trabalho entre actividades: "Um ajudante eu serei. Um ajudante eu serei. / Há trabalho para fazer. Há trabalho para fazer. Um ajudante eu serei." Ou jogar esta música limpacanção para cima.

Deixar que os alunos se encarreguem das transições: As transições não têm de envolver uma turma inteira. Veja como os alunos do sexto ano de Wendy Hopf usam os sinais com as mãos: levantar um dedo pede ajuda, levantar dois dedos pede uma pausa para ir à casa de banho ou à água e levantar três dedos indica que um lápis precisa de ser afiado. "Adoro", diz Hopf, "porque tenho a opção de dizer não".

A investigação sugere que as transições bem sucedidas são rápidas e têm inícios e fins claros. Satisfazer estes requisitos irá maximizar o tempo de aprendizagem. No entanto, não tenha medo de acrescentar algum capricho, como o professor da Carolina do Norte que cumprimenta cada aluno com um encantador aperto de mão individual quando entram na sala de aula todas as manhãs, ilustrando assim que as transições acontecem com crianças, não para eles.