Nos Estados Unidos, os alunos passam a maior parte do seu dia ao cuidado de adultos que não são seus pais ou tutores. Esses adultos que trabalham na escola assumem a responsabilidade de cuidar de crianças que não são suas. A educação cultural dos professores e a educação cultural dos alunos formam uma intersecção que é fundamental para o sucesso académico dos alunos e para osucesso profissional dos adultos.

É imperativo que os alunos e os professores se conheçam mutuamente para além das experiências culturais subjectivas que cada um pode trazer para a sala de aula, e que os educadores possuam uma compreensão das diversas culturas, mas não estereotipem as pessoas num molde cultural de tamanho único.

Para atingir este objectivo desejado, os directores das escolas e os professores devem encarar os seus espaços escolares ou de sala de aula como comunidades culturalmente inclusivas, onde todos são bem-vindos.

Promover um sentido de inclusão na sala de aula

Quando falamos sobre a dinâmica da criação de uma comunidade culturalmente inclusiva na sala de aula, o foco típico é a diversidade dos alunos na sala ou no prédio da escola. Com demasiada frequência, a cultura e a diversidade dos adultos ficam na periferia. Mas, para navegar na intersecção da diversidade cultural dos alunos e dos adultos, devemos primeiro reconhecer e compreender as nossas crenças epráticas.

Este pensamento exige que os educadores estejam dispostos a explorar e analisar a nossa própria história e os seus efeitos no nosso comportamento. Em primeiro lugar, temos de considerar as nossas situações e condições de vida históricas e actuais. Quando examinamos a nossa infância, a nossa vida de jovens adultos e a nossa vida actual, analisamos a forma como as nossas experiências nos influenciam hoje e como podem ter um efeito no nosso trabalho com crianças e famílias quetêm experiências muito diferentes.

Embora a cultura se refira a uma visão colectiva do mundo, as escolas, enquanto comunidades culturalmente inclusivas, têm de se relacionar com os alunos individuais, em primeiro lugar, para responder às necessidades distintas dos alunos que constituem essas comunidades. Utilizei várias abordagens de construção de relações que considero poderem ajudar os educadores e os alunos a navegarem com êxito na intersecção cultural da comunidade escolar.

1. aprenda o nome dos seus alunos e aprenda a pronunciá-lo. Os alunos sentem-se valorizados e reconhecidos quando os professores e outros adultos relacionados com a escola dedicam algum tempo a aprender os seus nomes.

O reconhecimento do nome é tão pessoal que os programas de assistência móvel, como o Siri para o iPhone, têm uma funcionalidade de pronúncia para que o dispositivo possa pronunciar correctamente o nome do proprietário. Se a tecnologia móvel consegue reconhecer a importância do reconhecimento do nome, parece que o mesmo se pode dizer da comunidade da sala de aula.

Pronunciar intencionalmente o nome de alguém de forma incorrecta é uma forma passivo-agressiva de desrespeito.

2) Reservar tempo para a limpeza da relação. Os professores podem reservar um curto período de tempo em cada período de aulas para que os alunos façam perguntas, partilhem breves histórias das suas vidas e simplesmente se informem e façam a transição para o novo período de aulas ou para a segunda metade do dia, no caso dos alunos do ensino básico.

Como seres humanos, somos relacionais. As crianças e os adultos desejam uma ligação com aqueles em quem confiam.

3. ter conversas individuais, debates e reuniões informais com os alunos. Lembre-se: mais vale um grama de prevenção do que um quilo de cura. Estas conversas devem ocorrer no início do ano e regularmente durante o ano. Não espere até que haja um problema ou que o aluno esteja em apuros para falar com ele.

4) Estabelecer contacto com os pais. Conferências, telefonemas e breves e-mails são formas de criar laços com os pais ou encarregados de educação. Estas interacções devem começar cedo, antes de quaisquer problemas que possam ocorrer, e devem ser utilizadas simplesmente como um meio de conhecer os seus alunos e as suas famílias.

5. ver-se a si próprio como os alunos o vêem. Que tipo de expressões faciais é que os alunos vêem? O que é que a sua linguagem corporal lhes diz sobre o seu à vontade com eles? Que tom de voz é que utiliza para mostrar aos seus alunos que os respeita como indivíduos? Que preconceitos e percepções é que os alunos têm de si com base na sua aparência, vestuário e discurso?

Deixe que os seus alunos o conheçam. Sabem qual é a sua cor favorita? Sabem quais são as suas preferências? Sabem o que gosta de fazer para se divertir? Em qualquer relação, ambas as pessoas se conhecem - uma relação professor-aluno não é excepção.

6) Conheça o seu conteúdo. Os professores devem ser capazes de demonstrar o seu conhecimento do conteúdo, antecipando as concepções erradas dos alunos e tendo a capacidade de explicar o conteúdo de várias formas.

Para criar comunidades de sala de aula culturalmente inclusivas, tanto os professores como os alunos constroem relações uns com os outros. Os alunos são motivados por professores que respeitam. Os professores demonstram um genuíno cuidado e preocupação com os alunos, responsabilizando-os e reconhecendo o seu bom trabalho. E os professores que demonstram que se preocupam têm mais sucesso em chegar aos alunos.

Um aluno do ensino básico pode não ser capaz de articular as suas necessidades específicas no que diz respeito à aprendizagem e à segurança. No entanto, o comportamento do aluno pode indicar qual o caminho que o professor deve seguir para responder ao que é do interesse do aluno. Assim, o aluno é o navegador e o professor é o condutor nesta encruzilhada cultural.