Het was september, terug naar school - open huis, de traditie om ouders te verwelkomen als partners in het onderwijsproces. De aanpak op de Zane North Elementary School in Collingswood, New Jersey, is al jaren hetzelfde: stoelen in rijen opgesteld, de beheerder vooraan en in het midden achter een podium, het personeel verzameld in een aangewezen zitruimte in afwachting vanAchter de glimlach bleef het personeel nerveus tot de presentaties van de niveaus klaar waren.

Het publiek was gevuld met enthousiaste kleuter-, eerste- en tweedejaars ouders - ouders uit de bovenbouw vermeden de traditionele verwelkoming omdat die jaar na jaar was herhaald. Ze gingen rechtstreeks naar het klaslokaal van hun kind, waar ze met hun oren luisterden naar de verwachtingen op het niveau van de klas en actuele strategieën over hoe ze hun kinderen het best konden ondersteunen. Zittend in de bureaus van de leerlingen, kijkend naarstudentenwerk, en het lezen van notities van hun zonen en dochters bracht hun emoties een beetje in beroering, maar het tempo van de avond liet niet veel tijd voor reflectieve vreugde.

Directeur Tom Santo realiseerde zich dat zijn traditionele Terug naar School avond mislukte. Het was tijd voor een verandering - Santo wilde positieve herinneringen creëren voor alle ouders en voogden tijdens de Terug naar School presentatie, ook voor degenen die de avond in het verleden hadden bijgewoond. Hij had het gevoel dat ouders persoonlijke connecties, authenticiteit en interactie zouden kunnen waarderen. Zijn grote idee voor de volgendejaar: de betrokkenheid van de gemeenschap bevorderen door een intiem evenement te organiseren waar ouders, leerkrachten en personeel en partners uit de gemeenschap met elkaar in contact komen.

Een ongemakkelijke, uitnodigende, niet-lineaire community engagement sessie. Sociaal en emotioneel leren voor volwassenen. Waarom niet? Het was tijd, besloot Santo, om al zijn opvoeders, ouders en partners meer te betrekken, en om een gemeenschap op te bouwen.

Een niet-saaie terug-naar-school avond

Daartoe nodigde hij een groep uit die hij Friends of Zane North noemde, om inhoudelijk materiaal tentoon te stellen en te delen met de Zane North-gemeenschap. Elke organisatie die hij benaderde, zei ja, en het overkoepelende thema van betrokkenheid bij de gemeenschap werd door iedereen omarmd. In de ontvangstruimte in de duurzame buitentuin zette het personeel informatietafels neer en draaide een jazz-playlist. De buitenlocatie creëerde eeneen ongedwongen, ontspannen sfeer die de belangstelling van de ouders wekte, de deelnemers uit de gemeenschap en de school valideerde en de teambuilding tussen alle deelnemers echt bevorderde.

Zie ook: Studenten helpen zich aan te passen aan het feit dat ze de hele dag bij anderen zijn

Op een school waar keuzevrijheid en onafhankelijkheid werden bepleit, kregen de volwassenen de kans elkaar te ontmoeten en te ontmoeten, te informeren en te onderzoeken, te lachen en plezier te maken. Ouders bezochten verschillende stations: de vertegenwoordiger van Safe Routes to School promootte het werk van die groep. Het bestuur van de PTA belichtte de mogelijkheden voor vrijwilligerswerk voor ouders - huiskamerouders, bibliotheekcontrole, vieringen, evenementen op maandelijkse ofandere schoolthema's, enzovoort. Leden van de Raad van Onderwijs lichtten wetgeving toe die gericht is op geestelijke gezondheidszorg voor basisschoolleerlingen. Het Green Team vestigde de aandacht op milieuvriendelijke initiatieven. De maatschappelijk werker, casemanager, spraak- en taalspecialist, ergotherapeut en leerkracht van het lokaal beantwoordden vragen van ouders en bespraken de beschikbaarheid van ondersteuning voorgeclassificeerde studenten.

In informele gesprekken tussen de docenten kunst, muziek, technologie, wereldtaal en lichamelijke opvoeding en gezondheid kwamen creativiteit, samenwerking, reikwijdte en volgorde in het curriculum en benchmarks op rangniveau aan de orde. De voedingssupervisor presenteerde hand-outs over de ontbijt- en lunchprogramma's. De supervisor voor de voor- en naschoolse opvang belichtte het programma-aanbod enEn de schoolverpleegkundige bevorderde het gezondheids- en welzijnsprogramma voor de schoolgemeenschap.

close modal Met dank aan Tom Santo Ouders laten berichten achter voor de leerlingen op een grafitti-muur op Zane North Elementary. Met dank aan Tom Santo Ouders laten berichten achter voor de leerlingen op een grafitti-muur op Zane North Elementary.

Het hoogtepunt van de avond kwam misschien wel aan het eind, toen Santo's team een graffitimuur opzette en ouders boodschappen aan hun kinderen schreven met hun wensen voor het komende schooljaar. De kinderen zagen dit de volgende dag bij aankomst en waren verrukt.

Zie ook: Flexibele stoelen voor middelbare scholen

Een goed ontvangen idee

De betrokkenheid was natuurlijk, verschillende stemmen werden verwelkomd, creativiteit werd verkend en verbanden werden gelegd. De algemene aanpak paste perfect in de mentaliteit van de school van verkennen, betrekken en opvoeden, en de ouders vonden het geweldig.

Ouders zeiden dingen als: "Wat een geweldig evenement, ik ben hier erg blij mee" en "Mijn kinderen komen thuis en praten over de speciale leerkrachten - nu kan ik ze ontmoeten en het programma een gezicht geven. Ik vind dit een geweldig idee." Partners uit de gemeenschap beloofden terug te komen en zeiden: "Dit is een geweldige schoolgemeenschap. Ik leg contacten voor toekomstige evenementen" en "Het was geweldig jullie ouders te ontmoeten. Ik zalterug."

Zane North heeft de oude terug-naar-schoolavond voorgoed achter zich gelaten ten gunste van een sociaal en emotioneel verzorgend evenement voor ouders, personeel en partners uit de gemeenschap.