Det var september. Tilbake til skolekvelden – åpent hus, tradisjonen med å ønske foreldre velkommen til å bli med lærere som partnere i utdanningsprosessen. Tilnærmingen ved Zane North Elementary School i Collingswood, New Jersey, hadde forblitt den samme i årevis: Stoler satt opp i rader, administrator plassert foran og midt bak et podium, personalet samlet i et bestemt sitteområde i påvente av introduksjoner. Bak smilene forble personalet nervøse til presentasjonene på klassetrinn var fullførte.

Publikum var fylt med entusiastiske foreldre i barnehage, første og andre klasse – foreldre i ungdomstrinnet unngikk den tradisjonelle velkomsten fordi den hadde vært gjentas år etter år. De gikk direkte til barnets klasserom, hvor de alle lyttet til forventninger på klassetrinn og oppdaterte strategier for hvordan de best kan støtte barna sine. Å sitte ved studentpultene, se på studentarbeid og lese notater fra sønnene og døtrene deres rørte litt på følelsene deres, men kveldens tempo ga ikke mye tid til reflekterende glede.

Rektor Tom Santo innså sin tradisjonelle Back to School Night mislyktes. Det var på tide med en forandring – Santo ønsket å skape positive minner for alle foreldre og foresatte under Tilbake til skolen-presentasjonen, inkludert de som hadde deltatt på kvelden tidligere. Han hadde en følelse som foreldrene kunne sette pris påpersonlige forbindelser, autentisitet og interaksjon. Hans store idé for året etter: Fremme samfunnsengasjement ved å lage en intim begivenhet der foreldre, lærere og ansatte, og fellesskapspartnere alle vil samhandle med hverandre.

Se også: Skape en integritetskultur i klasserommet

En uhøytidelig, innbydende, ikke-lineær samfunnsengasjementøkt. Sosial og emosjonell læring for voksne. Hvorfor ikke? Det var på tide, bestemte Santo, å engasjere alle lærerne, foreldrene og partnerne hans dypere og bygge fellesskap.

En ikke-kjedelig tilbake til skolen-kveld

For å gjøre dette, han inviterte en gruppe han kalte Friends of Zane North til å vise innholdsspesifikt materiale og dele det med Zane North-fellesskapet. Hver organisasjon han nådde ut til sa ja, og det overordnede temaet samfunnsengasjement ble omfavnet av alle. I resepsjonsområdet for bærekraftig utendørs utendørs satte personalet opp infobord og kjørte en jazzspilleliste. Utelokalet skapte en uformell, avslappet atmosfære som vekket foreldres interesse, validerte fellesskap og skoledeltakere, og virkelig fremmet teambygging blant alle deltakerne.

Se også: Hvordan introdusere meditasjon til klasserommet på videregående skole

På en skole der valg og uavhengighet ble forkjempet, ble de voksne gitt en sjanse til å møtes og mingle, spørre og undersøke, le og ha det gøy. Foreldre besøkte ulike stasjoner: Representanten for trygge veier til skolen promoterte gruppens arbeid. PTAs hovedstyre fremhevet frivillighetmuligheter for foreldre – hjemmeromsforeldre, bibliotekkasse, feiringer, arrangementer om månedlige eller andre skoletemaer, og så videre. Medlemmer av utdanningsrådet forklarte lovgivning som fokuserer på psykisk helsetjenester for grunnskoleelever. Grønt lag satte fokus på miljøvennlige tiltak. Sosionom, saksbehandler, logopedist, ergoterapeut og ressursromslærer svarte på foreldrehenvendelser og diskuterte tilgjengeligheten av støtte for klassifiserte elever.

Uformelle samtaler holdt av kunst, musikk, teknologi, verdensspråk , og lærere i kroppsøving og helseopplæring tok for seg kreativitet, samarbeid, omfang og rekkefølge i læreplanen, og standarder på klassetrinn. Ernæringsveilederen presenterte utdelinger som belyste frokost- og lunsjprogrammene. Veilederen før og etter skoletid fremhevet programtilbud og påmeldingsprosedyrer. Og helsesøsteren promoterte helse- og velværeprogrammet for skolesamfunnet.

tett modal Med tillatelse fra Tom Santo Foreldre legger igjen beskjeder til elevene på en grafitti-vegg på Zane North Elementary.Med tillatelse fra Tom Santo. Foreldre legger igjen beskjeder til elevene på en grafitti-vegg på Zane North Elementary.

Kanskje høydepunktet av kvelden kom på slutten, da Santos team satte opp en graffiti-vegg og foreldre skrev meldinger til barna sinemed sine ønsker for det kommende skoleåret. Barn så dette dagen etter ved ankomst og var henrykte.

En godt mottatt idé

Engagement var naturlig, forskjellige stemmer ble ønsket velkommen, kreativitet ble utforsket og forbindelser ble etablert. Den overordnede tilnærmingen passet perfekt inn i skolens tankesett om å utforske, engasjere og utdanne, og foreldrene elsket det.

Foreldre sa ting som «For en flott begivenhet – jeg er veldig glad for dette» og «Barna mine kommer hjem og snakker om spesiallærerne – nå kan jeg møte dem og sette et ansikt til programmet. Jeg elsker denne ideen." Samfunnspartnere forpliktet seg til å komme tilbake og sa: "Dette er et flott skolesamfunn. Jeg knytter forbindelser til fremtidige arrangementer," og "Det var flott å møte foreldrene dine. I'll be back."

Zane North har forlatt den gamle Back To School Night for godt til fordel for et sosialt og følelsesmessig oppmuntrende arrangement for foreldre, ansatte og samfunnspartnere.